皇帝の主治医、地方に左遷されるも、左遷先で実力主義を採用したら、帝国本部を超える部隊が出来上がっていた～左遷した上司は貴族だけど皇帝や将軍から冷遇されています～

第15話火竜

　ダレンのバッドステータスをどう消すか思案していたところ隊員の叫びが聞こえてきた。

「竜だ！　火竜が現れた！」

　平和と思っていたラディアンス島に火竜が現れるとは。俺は皆に指示をする。

「訓練は中断する。迎え撃つぞ！」

　放っておいたら被害が出る。住民のためにも早めの撃破をしないと。

「自分なんて……自分なんて……」

　隊員たちは勇んで修練場の外に飛び出していたが、ダレンは落ち込んでいた。

「ダレン、火竜の襲撃だ！　急ぐぞ！」

「自分なんて……自分なんて……」

　重症だ。俺はダレンの背中を押す。ゆっくりではあるが歩いている。

　修練場の外に出ると火竜がこちらに向かってくる。狂暴そうな火竜だ。目は血走り、口からは涎が垂れている。

「ダレン、ラディアンス島では火竜がよく襲撃してくるのか？」

「自分なんて……自分なんて……」

　駄目だ。返事がない。完全に戦意喪失している。しょうがない、今は放っておこう。俺はエイプリルに聞いてみることにした。

「エイプリル、ラディアンス島では火竜が襲撃してくることがあるのか？」

「いえ、こんなこと今までありませんでした。火竜どころかモンスターが襲撃してきたこともほとんどありません。隊員の皆は対処の仕方がわからないと思います」

　そうなのか。何故急に。だが、考えていても仕方ない。迎え撃たなくては。

「エイプリル、安心しろ。俺はモンスターとの戦いには慣れている。この程度の火竜問題ない」

　竜族というのはモンスターの中でも上位種だ。遭遇することも珍しい。だが、俺の力なら討伐は容易い。魔法が使えるようになったエイプリルでも倒せるだろう。

「そうだ！」

　俺が倒してもいいのだが、俺はあることを思いついた。

「ダレン！」

「自分なんて……自分なんて……」

　相変わらず使い物にならないダレンだが、いつまでも落ち込んでいてもらっては困る。俺はダレンに火竜を撃破してもらうことにした。

「ダレン、しっかりしろ！　落ち込んでいる場合じゃないぞ！」

「……」

　しょうがない、俺はダレンのために持ってきた物を手渡す。

「これは……？」

「モーニングスターだ。使ってみろ」

　ダレンはモーニングスターを受け取る。

「おお！　何だ？　力が湧いてくる」

　ダレンの得意武器はモーニングスターだ。力×1.3、体力×1.3、敏捷性×1.5だ。弱気のバッドステータスは消えていないが、意気消沈からは立ち直った様子だ。

「グオオオォォォ！」

　火竜が近づいてくる。このままではまずい。そろそろ攻撃を仕掛けなくては。

「ダレン、その鉄球を目の前の火竜にぶち当てろ！」

「は……火竜？　何故火竜が……？」

　ダレンは意気消沈していて、今まで火竜に気付いていなかった奴だ。鈍感すぎるな。

「いいから、攻撃しろ！」

　ダレンはモーニングスターを振る。鉄球の部分が火竜の顔面に直撃する。

「ぐうううぅぅぅ……」

　火竜はそのまま崩れ落ちる。

「やった！　ダレン副隊長が火竜を倒したぞ！」

「やった……やったのか、自分が火竜を！　やったぞぉぉぉ！」

　ダレンは自信を取り戻したようだ。弱気のバッドステータスが消えた。嬉しいことではあるが、俺には気になることがある。

「ダレンよくやった。皆も安心してくれ。先に修練場に戻ってくれ。俺はしばらくしたら戻る」

　皆を先に修練場に戻すことにした。気になることがあるのだが、俺一人で対処することにする。それは、あっけなさすぎることだ。ダレンが得意武器を手にしたとはいえ、あっけなさすぎるのだ。

　竜族というのは本来部隊単位で立ち向かうものだ。複数人で何度も攻撃を食らわせてやっと倒せるものだ。それが一撃で倒せたとは考えにくい。俺は火竜が倒れていた場所に近づく。おかしい。いないのだ、火竜が。

　火竜が倒れていた場所に近づくと人が倒れている。よく見ると女性だ。

「大丈夫ですか？」

　俺は女性に声をかける。隊員ではない。女性が着ているのは、どう見ても制服ではないから。女性は深紅の見たこともない衣服を身に纏っている。

「う、うぅ～ん、ちょっと何をするんじゃ……痛いのう……」

「大丈夫ですか？　どうしたんですか？」

「どうしたじゃと？　貴様の仕業じゃろう？　貴様の仲間が妾にいきなり攻撃してきたんじゃろう？　いちち……乙女の顔を殴るなどと酷いのう……」

　なるほど。そのパターンか。初めてだったら俺も意味がわからなかった。それにしても火竜か。興味深いこともあるものだ。気になることはいくつかあるが、先ずは何故隊を襲ってきたのか聞いてみることにしよう。