新生月姫

第30話 表裏一体の思惑・３

　そこまで思い出したナギサは、胸の前に両手を掲げると、そのロッドを出現させた。

「これ、私の神器になるんだけど」

「なんだ！あるじゃん。媒体。これで十分。これ使って聖法の練習してみなよ。位置の正確さとか、聖力が変な方向にばらけないようになると思うから。それだけでも随分変わるはずだから」

　ヴィルジェの言葉に、ナギサは頷きつつも、これがそんなにすごい物だったとは、と言わんばかりに、自分の手にあるロッドを疑いの眼差しで見ていた。

　その様子に気付かないのか、ヴィルジェは「あとこれ」と両手を広げると、ぽんっと音を立てながら大きな分厚い本が現れた。

　そのまま、「はい」と渡され、ナギサも恐る恐る受け取るが、あまりの重さに思わず落としそうになった。

「おっも！なにこれ？」

「聖法の勉強は、実技が一番だとは思うけど、結局詠唱するのに精霊の言葉……えっと、こっちだと“古代語”って言うんだっけ？それの勉強もしないとダメでしょ？」

　平然と言うヴィルジェに、ナギサはぎょっとした表情で見つめた。

　ヴィルジェのように、高位精霊たちは人の言葉を喋るが、基本的には“精霊同士で使われる言葉”が存在する。“古代語”と呼ばれるそれは、法術の詠唱時に使用することで、低位の精霊たちにも力を借りることができ、より強力なものが使える。

　そのため、詠唱に使う最低限は覚える必要があったし、更には詠唱全てを“古代語”に置き換えれば強大な法術を使うことが可能であった。とは言え、古代語を使う法術士などかなり稀ではあるが。

「こ、こんなに覚えられないわよ！」

　あまりの分厚さに、ナギサはペラペラと捲りながら、思わず叫んだ。

「大丈夫。時間はかかるかもしれないけど、慣れれば難しくないと思うの。あたしだっているんだし。それ、読み終わる頃には“古代語”を完璧にマスターしてると思う」

「そんなサラッと言わないでくれる？」

　思わずツッコんだナギサだったが、ヴィルジェはそれを無視して話を続けた。

「それに、“古代語”を使えれば、低位の精霊たちと会話ができるし、一部の聖獣とも会話することができる。ナギサにとって、メリットしかないと思うよ」

「た、確かにそうかもしれないけど……」

　いずれは、大神として聖界を治めるナギサにとって、精霊や聖獣の加護を得るのは、利益でしかない。そこに至るまでの努力がかなり必要ではあるが。

「ううっ」と言葉を詰まらせるナギサだったが、ヴィルジェはにやりと笑ってから、バチンッとウインクをした。

「大丈夫！発音とかが難しいだけで、単語と文法さえ覚えれば、いうほど難しくないんだから！」

「はあ……頼りにしてるわよ、先生」

　じとっとした目で言うナギサに、ヴィルジェは楽しそうにナギサの肩を叩いた。

「まっかせてよ！！精霊長であるあたしが教えれば、誰よりも早く覚えられるって！それにね、あたし……ナギサが次期大神だから契約をしたのは事実だけど、そうじゃなくてもナギサと仲良くなりたいと思ってるの。友達として力になりたい。そういう、対等な関係でいたい」

　ヴィルジェは困ったような表情をしながら言い切ると、ナギサはぽかんとした表情でヴィルジェを見つめたが、すぐに眉を下げて笑顔を浮かべた。

「ヴィルジェが良ければ、是非私と友達になってほしいわ。私にとってあなたは……契約した大事な精霊であり、古代語を教えてくれる先生でもあり、そして友達だわ」

「嬉しいー！ナギサ、大好きー！これからも、ずっと、ずーっと、よろしくね！！」

　ヴィルジェはそう叫びながら、ナギサにぎゅっと抱きついた。

　ナギサも、自分より小さいヴィルジェを優しくぎゅっと抱きしめる。

　二人にとっては、強い絆が生まれた瞬間であった。

　そして、これがきっかけで古代語をマスターしたナギサが、永遠に感謝をした時の思い出でもあった。