萌えてんじゃねえよ、人類

第27話 問題発言

　宿直室に帰ってきた悠は床に寝ころぶと、ぼうっと天井を眺めていた。

　何度も何度も思い出してしまう。

　――有井の一言を。

　――何で、泣いてるんですか？

　泣いてなんかないよ、と、その度に悠は小さく呟く。

　これは、俺が望んだことだから。

　だから、泣いてなんかない。

　何度も何度も繰り返し。

　見苦しく。

　泣いてなんかないよ、と悠は口にした。

　服や身体に付いていた誰かの血は、きれいさっぱり無くなっていた。

　そして、女性を一人殺した、ということ以外の記憶も。

　顔も。名前も。声も。匂いも。唇の感触も。

　もう、悠には思い出せない。

「泣いてなんかないよ」

　何度目かの呟きが虚空に消えた時、宿直室の扉がノックされ、音を立てて開かれた。

「カギ、かけてないのね」

　沢津だった。

「ああ、忘れてました」

　寝ころんだまま、視線すら返さず悠は答える。

「まぁ、100％誰も来ないからいいんだけど……ねぇ、悠ちゃん、何かあった？」

「概念持ち（タイトルホルダー）を、一人、殺しました」

　沈黙。

「《天使》じゃ、ないわよね？」

「違う人です。《天使》は殺せないって、沢津さんも言ったじゃないですか」

「そうだけど……じゃあ、誰よ？」

「そんなの、もう思い出せませんよ。そういうものだって知ってるでしょう」

「そうね、知ってるわ。悠ちゃんが殺人の後、ナーバスになっちゃうことも知ってる」

「………………」

「しっかし、ホント辛気臭いわねぇ。もっとパァッと騒いだらどうなの？

　憎き敵、概念持ち（タイトルホルダー）を倒したんだからさぁ。ビール買ってこよっか？」

　長身の沢津はのしのし歩いてきて悠の側に座りこみ、ゆさゆさ身体を揺すってきた。

「そんでぇ、悠ちゃんが酔っ払っちゃったら、アタシが介抱してあげる」

　沢津はピンポイントで悠の乳首を責めてくる。

「俺は未成年です」

　悠は沢津の手を振り払う。

「ィヤン、自分が青い果実だとでも言いたいの？」

「何か用があってきたんじゃないんですか？　ああ、冷蔵庫にお酒はありませんよ。今日はちょっと疲れたんで、沢津さんを介抱できる気分でもないですし」

　冷たくあしらわれ、拗ねる沢津。

「あのね、悠ちゃんが電話に出てくれないからでしょ」

　悠は何かを思い出したように、

「――ああ、そういえば。でも、沢津さんも出ないじゃないですか」

　メールもダメだし。

「もう一度かけてくれればよかったのに」

「悠ちゃんに会いたかったのよ」

「…………」

「ちょ？　何で無視？　突っ込んだりしてくれないの？」

「沢津さん、うざいんですもん。男と戯れる趣味はありませんし」

「いや、それは問題発言でしょう、悠ちゃん」

「何ですか。俺だって女の子を好きになったりしますよ」

「アタシがうざいって」

「そっちかよ！」

「あ☆　久々のタメ口（ぐち）ツッコミ♪」

「……コホン、そっちですか」

「言い直さなくてもいいけどさ、やっぱりさっきの後半も聞き捨てならないわよ？　女の子にウツツを抜かしてたら、概念持ち（タイトルホルダー）に堕とされちゃうじゃないの」

「《萌え》概念には囚われませんよ。今思ったんですけど、俺が萌えるとしたら、その女の子自身にじゃないかなって」

「マァ！　悠ちゃんが萌えちゃう女の子って誰よ？」

　あ、口が滑った、と思う悠だが、沢津の食いつきようはハンパない。

「例え話ですよ」

「でも、誰かいるんでしょ。教えなさいよ」

「言いません」

「照れちゃって……まぁ、アタシには分かっちゃうんだけどね。どーせ笙子ちゃんでしょ？」

「…………」

　沈黙は、ときに雄弁である。

「悠ちゃんは純粋ねぇ。そんなところがラブだわよ」

「うっさいですよ」

　悠はカップラーメンでも食べようと立ち上がる。

　食欲は回復してきた……これは沢津のおかげ、なんだろうか。

　いや、認めたくない。

「俺からの用件はもうないです。話そうと思っていた概念持ち（タイトルホルダー）については、さっき言ったように、もう殺したんで」

「ああ、そう。それならね、アタシのほうからビッグニュース！　じゃじゃ～んっ！」

　沢津は自ら効果音を口にして、注目を集めた。

　悠一人の、だけど。

「あんねー、《ナース》なんだけど、やっぱり七瀬七でビンゴでした！　やったわよう！　さすがアタシ！　悠ちゃん褒めて！　抱いて！」

　その後に訪れた沈黙は驚きによるものだと、沢津は解釈した。

　しかし。

「あー、そういえば、《天使》がそんなこと言ってました」

「のわああああぁぁん？」

「まぁ、ありがとうございます。明日にでも殺しに行きます」

「あ、アタシがあんな怖い思いしたイミは……」

　落ち込んでしまった沢津に仕方なく、食べます？　と悠はカップラーメンを差し出した。