萌えてんじゃねえよ、人類

第24話 嘉村鈴子

　——少し昔の話をしよう。

　その女性は内なる葛藤に胸を裂かれ、苦しんでいた。

　彼女は教師として、生徒を愛していたから。

　嘉村鈴子には、彼らがたとえ『悪』だとしても、生徒を助けたいという思いがあった。

　萌義党にとって、萌えない者は『悪』である。

『悪』とは断罪されるべき者である。

　学校内の『悪』を駆逐し、属性持ちと堕民のみのコミュニティとし、自らのホームとする――それは《女教師》嘉村鈴子が目指すもの。

　そう、堕民であれば『悪』であっても許される。《萌え》に囚われ堕ちた者は、自身が萌え属性のない『悪』だったとしても無罪となる。

　だから彼女は当時の在任校でも、その能力・スペックをフルに活用して誠心誠意、人々を魅了した。

　だがしかし、どこの世界にもそれらが通用しない者は多からずいる。

　堕ちなかった『悪』たちは、もはや粛清されて然るべき者たちだ。

　だからたとえ生徒であろうと、萌義党の実行部門が手を下すのを止められるわけはない。

　嘉村自身も実行部門に属しているのだが、相手が生徒である場合、傍観するしかなかった。

《女教師》嘉村は生徒を攻撃できず、

《女教師》嘉村は生徒を助けてあげることができなかった。

　彼女は彼らが殺されるのをただ黙って見ているしかできなかった。

　――やがて、彼女は思う。

『悪』であるとはいえ、生徒を助けられなかったことは、《女教師》にとって重大な過失である。これからもホームを増やしていくにあたり、生徒を見捨てなければいけないことがあるだろう。

　それだけは、避けたい。

　もう、そんなことには耐えられない。

　しかし、萌義党の党首には逆らえない。彼女は絶対であり、逆らうなどという意思が許される存在ではない。

　ああ、どうすればいい——。

　どうすれば、この苦しみから解放される？

　内に葛藤を秘めたまま、彼女は悶々と待ち続けた。

　そもそも、人であるから苦しむのだ。

　彼女は一日を千秋にも感じながら、ある日を待ち続ける。

　——殺し屋と出会う日を。

　その、終わりで始まりの日を。

　真に概念のみの存在として、生きる日を。