　萌義党――その類い稀なる宗教団体が頭角を現したのは、悠が生まれてすぐの頃だという。つまりは今から遡ること十五年ほど前の話だ。

　萌え文化の発展とともに勢力を強めた萌義党の根底を成す教義——それは『萌えは正義』というもの。創始者はモエガミというグループ名で地下アイドル活動をしていたとされる男性二人組で、一人は『党首』、一人は『教授』と呼ばれていた。すでに二人とも他界しており、現在は二代目の『党首』がトップに君臨している。

　そう、問題は、この二代目の党首だった。

　初代の党首が提唱したのは、あくまで『萌え＝正義』という方程式にすぎない。それだけであれば、殺し屋なんて物騒なものが組織されることもなかったはずだ。

　だが、二代目党首は『萌え＝正義』ならば『萌えぬ＝悪』とした。そして、悪は排除すべきとした。

　ここに、正義の名のもとにおける粛清が始まる。世界を正義で満たそうと、世界を《萌え》で支配しようと、萌えぬ者たちへの弾劾が水面下で行われた。

　党にとっても、行政や司法を敵に回すのは本望ではない。だから慎重に、秘密裏に、気ままに、ときには大胆に——。

　細々と、しかし延々と。悪びれもなく犯行は重ねられた。

　これに対抗したのが悠たち殺し屋である。

　組織の発足は十二年前。

　悠が殺し屋になったのは六年前。

　ちょうど、萌義党との抗争が激化している頃だった。

「有井さんは、知っているんですか。《萌え》属性を持たない人々に対して、萌義党が何を行っているのかを」

「私たちは、そういう『悪』の存在を消しているだけですよ。……って、そんな怖い顔しなくてもいいじゃないですか。『悪』は許せないんですもん。確かに、そこに慈悲はありませんが、基本的に悪人にかける慈悲はないんですよ。慈悲だって、有り余ってるわけじゃないんですから」

「《萌え》属性を持たないだけで勝手に悪と決め付けて殺すなんて、酷いんじゃないですか？」

「酷くないですよ。だって、悪は悪なんだからどうしようもないじゃないですか。悪は悪以外の何ものでもなく、悪でしかないんですから。もう裁くしかないですよ。酷いと言うなら、殺し屋のほうがよっぽど酷くありませんか？　何も悪くない私のような女の子まで殺そうとするんですから。極悪非道もいいとこですよ」

（うーん、平行線だ……）

　悠はこめかみを指で押さえてぐりぐりした。

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