怪しき島にあらわれたもの

最終話

　七色に包まれたときは死を覚悟した。

　だが、違った。

　この身に宿る力が、そうではないと言った。これは、ワープゲートのようなものだと。

　目の前に広がる広大な極彩色の世界は、ありとあらゆる空間、過去、現在、未来へ移動することができるハブ空港のようなもの。

　だが、そこに待合室のようなものはなくて、思いのほか優しい光が、どこまでも伸びている。

　そんな空間に、僕は突っ立っていた。

　とにもかくにもこのままではどうしようもないと、前へ進むことにした。

　しばらく、果てのない空間を歩きつづけた。

　前方に、二人の人影が見えてきた。敵意はなさそうだったので、近づいていく。あわよくば、ここがどこなのかを聞こかと思って。

　男性と女性だ。

　その顔に、僕は見覚えがあった。

「お父さんとお母さん……」

　思わずつぶやいた言葉に返事はなかった。だが、紛れもなく、僕の両親であった。

　両親は、何も言わない。ただ、にっこりと微笑んでいる。僕がやってくるのを待っているかのように。

　そっちに行けば、両親と会える――そんな気がした。

　この世界にはいない、だけどもあの世というわけでもない、例えるなら夢の国へと。

　僕は、神様によって有久島（ありひさじま）へと連れてこられた。神が望むことを成し遂げたから、その対価を与えられようとしている。

　例えば、なぜ両親が亡くなったのかを、神は教えてくれた。

　両親は、夢の世界へ行こうとした。そこならば、母や僕が魚人に変異してしまうのを防ぐ手立てがあるのだろうと。

　その方法というのが、「全にして一」「門を開く鍵」……そして僕の身に宿る神様を頼るという方法だった。かの神であれば、夢の世界へだっていける。

　そして、その方法を実践した結果、両親は現実世界での肉体を失った。

　僕だけが、一人、現実に残されたのだ。

　今思えば、僕が生き返えることができたのは、そのことがあったからかもしれない。神様なりの贖罪（しょくざい）というわけだ。……神様がそこまでいい存在なのかはわからないけれども。

　僕にとっては、いいやつだったというだけだ。

　そのよくわからない神様によって、チャンスを与えられた。

　邪教に染まった島を破壊するという依頼（クエスト）。それが、僕に課せられた任務だったんだ。それを僕は無事に達成し、今、選択を迫られている。

　両親がいる幻夢境（ドリームランド）へと向かうか。

　慣れ親しんだ日常へと帰るか。

　理解を超えた、ある意味では狂気的な部分で、神からの問いを理解した。

　そうして、僕は一方へと歩きはじめる。

　あふれんばかりの光に包まれたかと思えば、僕の意識は、まどろむように融けていった。

　有久島（ありひさじま）が消失した。

　その直前、上空にオーロラにも似た光が生じた。自衛隊ならびに報道機関が、有久島があった場所に接近を試みようとしたが、不思議なことにたどり着けなかった。まるで、そんな場所など存在しないかのように。

　あるいは、バミューダトライアングルのように空間が歪曲（わいきょく）しているかもしれない、とボストン近郊のＭ大学Ｐ原子力研究所の職員が発言したが、信じる者は少なかった。

　とにもかくにも、その島において何が起きたのかを知るものはいない。

　人知を超えた神々。

　そして、夢の果てへと旅立った、ただ一人を除いては。