無気力転生

第10話 バイトです

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　翌日昼、

（やっぱり、

　行くのやめようかな・・・）

　街道の先、

　万里の長城のような石壁を見上げながら、

　俺は尻込みした。

　あの石壁・・・市壁の向こうが『街』だ。

　既に俺の前には人の列が出来ている。

　商人らしい団体の馬車、

　剣を帯び鎧に身を包んだ傭兵らしき集団、

　羊に囲まれた羊飼い・・・

　皆、

　あの市壁の門にある検問所を抜けるべく並んでいるようだ。

　なるほど、

　揃いの鎧に身を包んだ門兵さん達が、

　通行者一人一人を確認しているらしい。

（いよいよ、

　異世界で初会話か・・・）

　俺は、

　改めて自分の恰好をチェックした。

　皮の服の上から、

『ホーム』のタンスに入っていた外套（がいとう）を羽織り、

　腰のベルトにはショートソードとポシェット。

　荷物は、

　いつでも『ストレージ』の亜空間から出し入れできるので、

　何も持つ必要はないのだが、

　一応ポーズとして、

　タンスから持ってきたザックを背負っている。

　中身が空というのもまずいので、

　タンスに入っていたシャツとパンツを詰め込んで・・・。

（何故か下着だけは、

　前世のトランクスとTシャツが入っていたんだよな・・・。

　ま、それはともかく・・・）

　これでどこからどう見ても、

　普通の旅の少年・・・のはず。

（どうか、

　すんなり通れますように・・・）

　素性を細かく聞かれませんように・・・、

　法外な通行料を取られませんように・・・、

　高圧的な態度をとられませんように・・・、

　舌打ちされたりため息つかれたりしませんように・・・、

　しゃべり方を馬鹿にされたりしませんように・・・。

「荷物に問題はないな。

　通ってよし！」

　門兵のチェックを無事クリアした商人の馬車が、

　街へと入っていく。

　もうすぐ俺の番だ。

　近くまで来てようやく気付いたのだが、

　市壁には門が三つある。

　俺たちが並んでいるのは、

　街への入場用の門だ。

　その左右にそれぞれ、

　逆に街から出立用の門と、

　緊急用らしい今は閉ざされた門・・・。

　そしてちょうど今、

　出立用の門から三人、

　チャラい雰囲気の若者が出てきた。

　若者と言っても、

　今の俺よりは一回り年上のようだが。

「よし、

　今日も稼ぐぞ！」

「魔狼の群れの討伐か。

　また少しだけ討伐数を水増しするか？

　くっくっく・・・」

「シッ！

　馬鹿、声が大きい！

　こんな所で言うんじゃないの！」

　などと、

　何かテスト前のカンニングの相談みたいな会話をしている。

　男二人に女一人、

　それぞれ鎧やローブに身を包み、

　剣、弓、杖を携えている。

（ひょっとして、

『冒険者』というやつか・・・？）

　俺が何となく彼らを見ていると、

　向こうも俺のほうを向いてきたので、

　バッチリ目が合ってしまった。

　俺は、

　すぐに目をそらしたのだが、

「おい・・・」

「あ・・・！」

「あいつ、まさか・・・」

　三人は俺の顔を見て、

　何故か驚いたような反応をした。

（何だろう・・・。

　この髪の色が珍しいのか・・・？）

　俺の髪の色は、

　前世と同じく平凡な黒髪だ。

　だが、

　周りの人たちの頭髪を見るに、

　この異世界では黒髪は目立つのかも知れない・・・。

「次の者！」

　門兵に呼ばれた。

（そうだ。

　今は検問のほうが大事だ・・・）

　俺は、

　三人の視線をやり過ごし、

　門前の検問所に来た。

　窓口ごしに、

　中の門兵と話す。

「名前と身分は？」

「バイトです。

　身分は・・・ありません」

　と、俺は答えた。

　ちなみに、

『バイト』という名前は、

『アルバイト』から取ったものだ。

　前世でも、

『おい、バイト』、

『ちょっと、そこのバイトの君』、

『よお、バイトのおっさん』などと本名よりも呼ばれていたので、

　反応しやすい名前だ・・・。

　だが門兵は、

　俺が『身分がない』と言った事に片眉を上げた。

「身分がない？

　何だそれは？

　坊主、お前一体どこから来たんだ？」

　声が少し鋭くなってきている・・・。

　俺は、

（落ち着け、大丈夫・・・）

　と、自分に言い聞かせながら、

　あらかじめ用意しておいた返答をした。

「普段は向こうの森に住んでいます。

　『生まれた時』からずっと、

　『物知りなお姉さん』の世話になっていたんですけど、

　最近、そのお姉さんと『お別れ』して、

　今は一人で暮らしています」

　嘘は言っていない。

　物知りな女神様（おねえさん）にも世話になったし、

　そして昨日、森から『ホーム』に入り一晩過ごしたのだ。

　こころなしか、

　門兵の目が同情的なものに変わる。

「じゃあ、

　こうして街に来たのは移住目的か？」

「いえ、

　食料を買いに来ただけです。

　なので、数日滞在できればと思います」

「金はあるのか？」

「お姉さんが置いていってくれたお金があります。

　金貨も少し入っているので、

　足りなくなる事はないと思います」

　俺はそう言って、

　腰のポシェットを叩いてみせた。

　門兵も、

　それ以上質問してくる事はなく、

「・・・分かった。

　一週間内の滞在は銀貨一枚だ」

「はい」

　俺はポシェットから、

　言われた通行料を取り出し、

　窓口のカウンターに置いた。

（大事に使わないとな・・・）

　銀貨を受け取った窓口の門兵は、

　一枚のカードにいくつかの記入をして、

　それを俺の前に差し出した。

　今日の日付らしき数字と、

　俺が名乗った『バイト』の名が記載されている。

「滞在証明のカードだ。

　街を出る時までなくさないように。

　――通ってよし！」

「はい、

　ありがとうございます」

　優しそうな門兵で良かった・・・。

　そうだ、

　ついでに聞いてみようか。

「あの、

　一つお尋ねしてもいいですか？」

「ん、何だ？」

「森で狩った獲物を解体してもらいたいのですが、

　どこに行けばいいでしょうか？」

「獲物って・・・、

　何も持ってないじゃないか」

「あ、いえ、

　今はないですけど、

『別の場所』に保管していて・・・」

　嘘は言っていない・・・。

「それなら、

　冒険者ギルドに行ってみるといい。

　解体も頼めるし、それに、

　お前みたいに身寄りのない者でも、

　ギルドに登録すれば仕事がもらえるぞ。

　ここの通行料も必要なくなるしな」

　親切に教えてくれた。

「ありがとうございます。

　行ってみます」

「ああ、気をつけてな。

　――次！」

　俺は、

　門兵に礼を言って、

　門をくぐった。

　先ほどの三人の若者が、

　俺を見ている事には気づかずに・・・。

【残り３５８９日・・・】

　♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦♢♦

　？？は語る・・・。

「アルバイトでバイト・・・ですか。

　自分にそんな風に名前を付けるなんて、

　前世での鬱屈（うっくつ）していた心が垣間（かいま）見られますね・・・。

　そんなあの人を労わる意味もこめて、

　作品の『フォロー』はもちろん、

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