赤い鳥

見たら恋に落ちる鳥の踊り

権太は優しね男だけんども、嫁がいねくて、探してらっだのす。

ある日畑っこいじって、帰るとごろで妙な男に会ったのす。

その男ば、帽子がら黒い布が垂れでで、顔が見えなくで、背っこば低ぐで道に立ってらず。

「見かけね格好だなす。どごがら来たず？」

と声かけだけば、

「街から来たけども、面白せ品物を持っでらよ。見るが？」

と言って、帽子の男は鳥籠を見せだのす。

真っ赤な羽に黒いくちばし、翼の端が黄色と青でぎらぎらど派手な鳥だったのす。

「何たら珍しい鳥だべ。だどもおら鳥には興味がね」

と、権太が言うと、

「ただの鳥じゃねぇのす。この鳥の踊りを見ればたちまち恋に落ちる不思議な鳥だなす。もし好きな女子（おなご）がいれば、一緒に見るがええ。夫婦（めおと）になれるじゃ」

「そげな不思議なごど、あっか？　たかが鳥の踊りじゃねが」

「まあまあ、信じられねのはわがっけども、試しに連れでってみろ？　夫婦になれだらばお金ばもらうすけ。効果はあるのす。だがらおらはこうして鳥が踊り始めでも見ねように布被ってらだ」

なるほどと権太は思っで、嫁が欲しがったこどもあっで、鳥ば持って帰ることにしたのす。

権太が家で鳥ば見でらば、鳥は小首かしげだり、毛づくろいしてらども、一向に踊る気配がね。

そのうち、友人の三郎が来だのす。

三郎は村長の息子で、同い年じゃけん、仲がいがったのす。

「あんやきれぇな鳥だずな。生ぎでらのが（生きてる鳥か）？」

「生ぎでるのよ。この鳥ば踊ると、恋をするんだず」

三郎は大いに笑っだ。

「すっだら馬鹿げだ話があるが。まさが買っできだんじゃながべな。鳥が踊って嫁が来るなぞ信じられね。賭げでもいいじゃ」

「んだば勝負さするべ。今がら娘っこ連れでくら。これでその娘っこがおらの嫁さなるなら、おめは負げだじゃ」

「構わねよ。そげなおとぎ話、あるはずね。見ものだな」

三郎は馬鹿にしたよんた目で権太を見だのす。

頭（あったま）にきた権太はよ、前々から気になっでら娘っこを探しさ行ったのよ。

したらば、この日に限って娘ば会えねがっだ。

賭けに負げたくねくて連れで来ねと思われんべと思って、むつっとしたけども、しかだねぐ帰ったど。

家さ入るど、三郎ばこちらの戸に背を向げで座っでらったど。

いづもなら、声の一つもかげでくれるのに、こちらを振り向きもしねで、黙っで座ってらじゃ。

「三郎、どうしたのじゃ。ぐぇわり（具合が悪い）が？」

権太がそばさ行ぐど、赤い鳥こさ翼を頭の上さあげで、くるくる回ってらんだ。

「鳥が踊ってらじゃ。けども女子がいね。もったいねがったぁ」

権太は悔しそうに言っで、三郎を見たず。

三郎はぼうっと、鳥を見でらじゃ。

「なじょした三郎。大丈夫だが？」

と声をかげると、三郎は権太を見たのじゃ。

「権太、おらおめのことが前から好きだったじゃ。夫婦さなるべ」

「何を言ってらじゃ。おらどが夫婦になれるわけながべ。血迷うな」

権太は笑っだが、三郎は笑わね。

三郎は権太さ掴みかがったなす。

「やめろじゃ三郎！」

驚いだ権太は三郎をつき飛ばしたっけ、倒れだ三郎は、鳥籠さぶつかったのよ。

「権太ぁ、おら本気だじゃ！　わがってけれ！」

三郎が起き上がって、なお向かって来るすけ、権太は怖ぐねって、家から飛び出したなす。

後ろを振り返ると、三郎が走って追っかけてくるのす。

権太は走って走って、森の中さ入ったず。

三郎は細身じゃけ走れねど思ってらけど、こっちさ一目散に走って来たのす。

「権太ぁ！　なして逃げるじゃ！」

三郎が叫んでらのが怖くて怖くて、走ったじゃ。

♦︎♦︎♦︎

しばらぐ走って、隣町さついで、知り合いの旅籠さ入ったのよ。

「なじょした権太？　血相変えで」

女将が言ったど。

「あのな、女将さん。三郎がおがしぐなっだのよ。おらを尋ねで来たら、知らねふりしてけろ」

女将は意味はわがらねがったが、権太を奥の物置きさ隠したど。

しばらぐしたら、外の方で騒ぐ声がしたのよ。

男の大声と女将の声。

他の男らの大声もして、徐々に怒鳴り声になってったのす。

権太が戸の隙間から外を覗くと、三郎が暴れでらのす。

「権太ぁ！　おらの権太はどごじゃ！　権太を出せぇ！　おらの権太を隠すよんたば、おめら殺してでも探すじゃ！」

三郎はどごがら手に入れだんだが、包丁持っでらず。

男らが取り押さえようとすっけど、細っこい三郎とは思えねほどの力で、男らをつき飛ばすのよ。

あわや女将が刺されそうになって、権太は飛び出したのす。

「三郎！　やめるのす！　おらはこごさいだ！　傷つけるのはやめでけれ！」

そう叫んで、三郎の前に出だのす。

「権太ぁ、なしておらの前がら逃げだのす……。もう離れねでけろ……」

三郎は包丁ば投げ捨てで、権太に抱きついだのす。

♦︎♦︎♦︎

権太は三郎をなだめすかしで、二人で村さ帰っだのよ。

三郎はにっこにこして、権太の腕さ絡んでら。

家さ着くと、中にあの男がいだのす。

権太は文句を言ったなす。

「何てものを寄越してくれだのよ。おらの友達はぁおがしぐなって、おらのこどを好きになったんだど。何とかしてけろ」

「おがしぐなったのでねす。それはその男の本当の気持ちだなす。元々おめさんのこどが好きだったのが、鳥ば踊り見で恋さ落ちだのよ」

「そげなごど言われでも困るじゃ。何とがしろ」

「何ともなんね。その男の、おめさんさの熱が冷めねば」

権太がちらりと三郎を見るど、三郎はまだにっこにこして権太の目を見つめだのす。

「泣きてじゃ、おら」

権太が言ったなす。

「ところで、あの鳥ばどごさ行ったのよ」

男に訊かれで見ると、鳥籠が倒れ、籠の扉が開いてで、鳥ばいながったず。

「まさが、逃げだんだべが！」

権太は青ざめだんだ。

「そしたら代金払ってもらわねば困る」

男が言った金額がこれまた高ぐて、とでも権太には払えそうにねがったのす。

「そったら大金払われね！」

「んだば、おめさの内臓売ってでも金ば用意してもらわねばおらも困るじゃ！」

と、男がすごんだなす。

あんなおっかね鳥を売ってらぐらい怪しい商人だば、本当に内臓ば取れそうだ、と権太は思って半泣きになったのす。

すると三郎が言ったじゃ。

「おらが金ば出す。おらの大事な権太を傷つけるのはやめでけろ」

そう言った三郎の声は、本当に穏やがだったなす。

「んだばいい。おらは金さえもらえれば」

と、男は納得したんだず。

♦︎♦︎♦︎

権太は三郎と一つの家で暮らすようになったど。

権太は金借りだごどもあって、まず仕方がねと思ってらが、三郎があんまり権太を好きだと言うがら、徐々に三郎にも情が湧いできたず。

「三郎、なしておらのことば好きと言ってくれるのじゃ。鳥がいなぐなっでがら、かなり経ってらぞ」

「権太のことは、前から好きだったのよ。言ったら嫌われるべど思っでな、言わねがっだのよ。でもな、もし他の女子が鳥の踊り見で、おめど夫婦さなっだら堪えられねど思っでよ、自分の気持ちば抑え切れねがっだのだ。金のためだけんども、今、おらは権太と暮らせで嬉しいのす」

三郎はそう思ってらっけども、権太は金ば返し終わった後も三郎て暮らしたなす。

逃げだ赤い鳥ば、森にいるのす。

見れば恋が叶うと言われでら。

でも、誰ど行ぐがは気をつけねばなんねよ。