『永久を喰らった男』

『永久を喰らった男』

　君の心臓が。僕の眼の前に現れる。

　ついさっきまで君の中にあった心臓は。脈を打っている。だが。それもすぐに止まってしまう。

　僕は。君の胸の中に手を突っ込んで。君の心臓を取り出した。

　それは僕の君に対する感情の発露だ。

　愛、独占欲…僕は君を自分だけのモノにしたかったのだ。

　傲慢だって？知ったことではない。

　僕は僕の中の感情に従って、君の心臓を取り出した。

　君はすぐに絶命するだろう。心臓からの血液供給なしにヒトは生きられない。

　君が死ぬ時。君は僕の中で永久（とわ）の存在になる。

　ヒトは存在を止め、概念になった時に永遠になる。

　詰まらないタンパク質の巨大なコンプレックスである内は、世界にギリギリで存在しているに過ぎない。

　脈を止めた心臓。弾力のある心筋。段々と黒ずみ始めた赤。

　僕はそれに貪（むさぼ）りつく。犬歯で心筋を噛み千切る。

　君の血で僕の顔は濡れる。今、僕は君に抱きしめられているようなモノだ。君の中のタンパク質で顔を濡らしているのだから。

　僕は心筋を貪り。噛み切り。喉の奥に押し込む。

　僕の中に。君というタンパク質が流れ込む。

　こうやって。僕は君と合一するのだ。

　下に目をやれば。

　心臓を抜き取られた君が転がっている。いや。君『だった』モノが転がっている。

　艷（あで）やかな烏の濡れ羽色（黒紫）の髪が。白くなっていく君の顔を縁取っている。

　見開かれた目。その虹彩には僕が焼き付いているのかも知れない。

　君が最後に見たモノは。僕。これで。僕は君の中で永遠になる。

　僕は心臓を貪り終えると。

　君の元にしゃがんで。見開かれた目を閉じる。

　余計な痕跡を残すような真似だが。やらずにはいられなかった。

　幕を閉じるようなモノだ。

　僕が始めちまったこの劇に、幕を閉じなければいけなかったのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　君を貪り。永遠にした僕は。

　何時から『心臓喰らい』になったのだろう？

　それを説明するのは難しい。

　喩（たと）えれば。子どもの時嫌いだったモノを急に食べれるようになった瞬間。

　アレだ。僕はある日、突然心臓を喰らいたくなったのだ。

　そしてその時。僕が思慕していたのは君で。

　僕は君の心臓を喰らいたくてしょうがなくて。結果として、ああなった。

　この選択に後悔はない。

　心臓というネジで回っていたタンパク質の人形を。概念に変える事で。僕が君を永遠の存在にした。

　同時に。僕もまた永遠の存在になった。

　君の中で、って事じゃない。

　心臓を喰らう事で。僕は永久の命を手に入れたのだ。

　理屈は分からない。ただ、心臓を喰らう限り。僕は命を落とすことはないだろう。

　僕は歴史の中に放たれた。

　ヒトという動物の限界を超え、永遠に近い時を歩む事になった。

　だが。僕はそれを後悔せざるを得ない。

　なにせ。もう僕と同じ時間を歩む存在はいないのだから。

　ヒトは。時間という概念に縛られる事で。初めて存在を世界に固定する。

　僕は永遠に近い時の中に放たれ、存在が極めて曖昧になった。

　永遠に存在し続けるモノなんて、普通はないのだ。

　始まりがあり、終わりがある。だから存在しているのだ。だからその存在が消える事が惜しいのだ。存在が消える事が惜しいから、愛が生まれるのだ。

　永遠に存在し続けるモノは。空気と変わらない。

　そこに消えてしまうが故の愛しさは生まれない。

　愛しさがないモノは。存在しないのと同義だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　僕は存在しなくなって。

　世界の片隅で人々を眺めるだけになっちまった。

　偶に。心臓を喰らいたくなって人を襲う。

　もう。君の時みたいなドラマはない。ただ。襲って。喰らうだけ。

　僕は。永遠に存在するようになった事を後悔しているのに。心臓を喰らうことを止められない。

　何でだろう？考えても分からない。

　単純に。食欲という欲求に突き動かされているだけなのかも知れない。

　思考など介在しない。ただ。欲に突き動かされて喰うだけ。

　数多の心臓を喰らった。数多の時が流れた。数多の人々が死んでいった。

　なのに。僕だけは時が進まない。永遠とはそういう事なのかも知れない。

　時が進まなくなる事。それが永久。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「そういう事なら―自分の心臓を喰らってしまえば良いよ」そう少女は言った。

　今が何時なのかは知らない。ただ。気がつけば少女が居り。僕は彼女に来歴を語ったのだ、「心臓を喰らい続けていたら永遠に生きれるようになっちゃった」と。

「自分を喰らう…ね」

「そ。自分で自分を終わらせれば良いの」

「そりゃ盲点」

「頭悪いの？」

「かも知れない」

　僕と少女はベンチに座っていて。

　彼女は僕を見ずに。飛ぶ鳥を目で追いながら話してる。

　その横顔は。かつての君にそっくりで。僕は思わず懐かしくなる。

「さ。見守っててあげるから。やってみなよ」彼女は言う。

「出来るかな…僕に」

「出来る出来ないじゃない。やるしかないの」

「無理を言う」

　僕は自分の胸に手を当てる。

　心臓が鼓動を打って。僕は存在し続けている。

　ああ。数多の心臓を抜き取り。数多の心臓を喰らってきた僕なのに。自分の心臓となると、おっかなびっくりの体である。

「怖い」僕は彼女に吐露する。

「その怖いことをずっとやってきたのが貴方でしょう？」

「そうだけど」

「自分を自分だと思わなければ良い」

「他者として扱えってかい」

「そう。貴方は貴方（あなた）を喰らうのではなく。永久を喰らう」

「永久が永久を喰らう」

「そうして。本当の永遠に貴方はなるの」

「…ずっと。そうしてきたっけな」

「さあ。勇気をだして」

　僕は。自分の胸の中に手を突っ込んで。

　脈打つ心臓を掴み取る。

　僕は自分の胸から目を上げる。そこには少女。かつての君そっくりな少女。

　ああ、僕は。君を永遠にしたけど―ずっと会いたかったのだ。君という存在に。

　心臓を抜き取り。喰らい。僕が死んだら…また会えるだろうか？

　いや。僕は輪廻転生など信じていない。死後の世界など信じていない。

　僕は胸から腕を抜き去る。

　手の中には赤く輝く心臓。

　ああ、コイツが。僕の心臓か。初めて拝んだ。

「出来たぞ…」

「後は喰らうだけ」少女の言葉が段々と薄れていく。

　僕は心臓が無くなってもギリギリ動いている体を無理やり使って。

　自分の心臓を喰らう。

　永久を喰らう。

　滲み出る血液が僕の顔を濡らす。温かい。

「じゃあね。『心臓喰らい』さん」少女の声が聞こえる。

「ああ。じゃあな…」僕は霞みゆく意識の中、そう言う。

　意識が消えゆく中。

　僕は自分の心臓を咀嚼（そしゃく）し尽くそうとするが。

　どうしても飲み込めない。

　ベンチの上でもがいて。最終的には空を見上げる。

　物理的に空を見上げる事で。口の中の粉々に砕けた心臓を飲みつくそうって訳だ。

　視界が滲んでいく。

　僕もやっと、本当の永久になれるのだ。

　そんな事を考えていると。

　空に少女の顔が覆いかぶさって。僕の顔をじっと眺めている。

　そんなに見つめないでくれ。君が酷く懐かしくなってしまうから。

　君に会いたくなってしまうから。