輝冠摂理の神生譚～どうやら天才らしいので、嫁と神々の王を目指す！～

第54話 圧倒的な知略

54話ー① 瀬戸際の本音

「ルーク！！！！！」

　切り裂かれたルークを見て、私は無意識に叫んでいた。

　血飛沫が宙を舞い、時間が一瞬だけ凍りついたように感じた。

　目の前で崩れ落ちる彼の姿に、心臓が締めつけられる。

「ガバッ……」

　彼の息が荒い。私はその音を聞くだけで胸が痛んだ。

　何とか動こうとする彼の体が、重く響く血の匂いと共に地に崩れていくのがわかる。

「ダメ……そんなの……」

　彼の傷は深い。肉が裂け、骨まで達しているのではないかと思えるほどの傷口。

　血が止まらない。私は思わず自分の手を彼に伸ばすが、届かない――それでも彼を救いたいという思いが先行する。

　私の能力で何とか回復は間に合っている……けど、もし追撃されれば命は助からない。

　焦りが心臓を締め付けるように高まっていく。

　私は敵の事など忘れて、彼の元に駆け寄る。

　しかし……当然それを倉本という男が見逃すはずもなかった。

「お前から死ね。」

「！？」

　死……避けようのない圧倒的な終わりがそこにはあった。

　空気が歪み、彼の刀が私に向かって迫ってくるのを感じる。

　斬撃の軌道が目で追える限界を超えているが、なぜかその軌道が見えるのだ。

　......私の肋骨にそれが突き刺さる未来が、鮮明に脳裏に浮かんだ。

　――あぁ、こんな終わりが来るのか。

　こんな終わり……嫌......

　また私は……後悔してしまった。

　絶望してしまった......圧倒的な力の前に屈服してしまった……

　あぁ。私は何て弱いのだろう……

「死にたく……ない。」

　それが、私の放った……死に際の言葉だった。覚悟を決めた？まだ戦える？またそんなウソで自分を偽って？

　怖い、死ぬのが怖い.......自分が死ぬのも、ルークを死なせるのも怖くてしかたがない。

　それが心の悪底から盛れ出した……本音だった。

「死なせない！！」

「ルーク……？」

　その瞬間、目の前にいたのは、血だらけのルークだった。

　瀕死の彼が、私を守ってくれている――私はルークを守るどころか、逆に守られてたのだ。

　胸が締めつけられるような感覚と共に、涙が込み上げてきた。

　――みっともない……何てみっともないの、私は！！

「ルーク。私まだ戦う......頑張る！」

「そう来なくっちゃね。」

　頑張ろう......勝つ気概もないし、冷静な思考もないけど......

　とにかくここで、頑張ろう......死ぬならせめて役に立って死にたい。

　私はとにかく立ち上がった......

　――――数分後――――

　辺りは静寂に包まれていた。私たちは無惨にも横たわり、宇宙の果てでただ死を待つだけの屍になっていた。

　岩石の片の上で最愛の人の僅かな息だけを感じる。

　とめどなく溢れ出し血は、私たちの周囲に巨大な血だまりを作り出した。

「哀れだな。あと数万年遅ければ結果は違ったろう。」

　その声が響いた瞬間、心の中で冷たい何かが走る。

　数万年前からもっと鍛錬していれば......そんな後悔が押し寄せる。

　するとルークが呟く......

「そんな……まさか……」

　このままではもう助からない――それは分かっていた。私たちが限界に近づいていることも。

　そして、ルークがもう限界を超えてしまっていることも.......根源共鳴が切れた瞬間、多分私たちは死ぬ。

「……ルー、ク……」

　ルーク……泣いているの？感覚から、涙を流しているのが分かった。

　やっぱり辛かったの？私の為に必要以上に強くあろうとしてくれただけなの？

　――彼だって本当は限界だったのかもしれない。

　私のせいで、弱音を吐けなくさせちゃってたのかなぁ......胸が、張り裂けそう。

「フッ。それが本質だ。瀬戸際に自身の本質が出るものだ。お前は強くなどない。ただ偽っておっただけよ……」

「僕、に......」

「ル、ルー......ク？」

　いや違う。伝わってくる感情は……絶望でも、悲しみでもない。

「僕に、この策を、使わせる...とはな。」

「何！？」

　驚いた声をあげたのは倉本だった。

　ルーク、あなたはこれでもまだ……！

「え？ ルー……大き、な作戦、ないって……」

　伝わってきたルークの感情は......

　使いたくなかった策を使ってしまった悔しさと――邪悪な害意だった。

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆★★★☆☆☆☆☆☆☆☆☆★★★

　どうもこんにちわ。G.なぎさです！

　ここまで読んでくださりありがとうございます！

　ルークが使いたくなかった作戦......それは思い付きの作戦です。

　ちなみに二人とも話していい怪我ではありません！

　次回。正真正銘、最後の作戦が発動？果たして二人の運命は？

　もし面白い、続きが気になる！と思った方は

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　更新は明日の『『20時過ぎ』』です！