輝冠摂理の神生譚～どうやら天才らしいので、嫁と神々の王を目指す！～

12話ー➁ このままじゃ......私が持たない。

　迂闊だった……私はバカだ。

なぜ変な夢を見たと言ったルークを、何も考えず再度寝かせてしまったのだろうか。

「ルーク……起きて。お願い。」

　私が先に起きてから、彼を起こそうとして既に1時間が過ぎている。

前に比べて起きる気配はある。ただし未だに起きない。

「でも今回は前よりも繋がりを近くに感じる。荒療治だけど。」

　私は再びルークと根源を接続した。

「んっ......っぅ。」

苦しい......でもそれはそうだ。

彼の苦悩や負荷の量は普通ではない。繋げる度に思う......

いつか......必ず私があなたを救い出して見せると......

「ぐっ……ルシア？」

　今回はほんの数秒でルークが目を覚ました。

しかし、その代償として私の疲労は限界を超え、身体に重くのしかかっていた。

こんなのが眠る度に繰り返されるようでは、私の身が持たない……。

　ルークの回復を喜ぶ一方で、この方法が限界に近いことを実感していた。

　根源を繋ぐことで彼を呼び戻すのは有効だが、その代償は私にとってあまりに大きすぎる。

毎回こんな負担がかかってしまうのは、いくらなんでも無理がある。

これが今回限りなことを、ただただ祈るしかなかった……。

「あら？ 起きた？ 私も今起きたところよ。」

　私は咄嗟に嘘をついた。

　そして不信そうな顔をしているルークに、私は誤魔化すように言葉を畳み掛けた。

「夢のことを話して欲しいの。」

「あぁ。そうだったね。」

　それから私はルークから、彼が見た夢のような現象の一部始終を聞いた。

彼の話は驚くべき内容だった。

ルークは自分が過去の監獄にいる夢を見ていた。

　そこではエリーが既に死んでいると告げられ、再生能力を向上させる新薬の話が出てきたという。

「つまり……その夢の中ではエリーちゃんが既に死んだって言われていたの？」

「そうなんだ。あと僕が聞き覚えのない再生能力の新薬の話も出てきた。最も薬とは名ばかりだけどね。」

　確かにルークの話はおかしい。

エリーちゃんがその時点で死んでいる事はまずない。

　他にも新薬？果実？の話など......

ルークの記憶が改変されている事実を念頭においても......あまりに現実から乖離している。

「何か夢と片付けるには何か引っかかるわね……」

「そうなんだよ。だから何か僕が忘れていたり、勘違いしてる事実があるんじゃないかと思ってね。」

　ルークの記憶が改ざんされている事を、私は知っている。

しかしここでそれを勘づかせたら、ルークは一人で真実にたどり着くかもしれない。

恐らく......エリーちゃんが隠している本当の真実にだ......

今現時点でそれは避けたい。

「記憶が改変されてるというよりも、これまでの出来事を断片的に組み合わせたとかじゃないかしら？」

「なるほど……その可能性はあるかもしれない。それなら確かに夢でもないし現実でもないが矛盾しない。」

　私は少しホッとした。

何故だか分からないが、まだ気づかせるわけにはいかない。

何かそんな気がしてならなかった。

しかし、この後の会話で私は......

決定的な違和感に気づくことになる......