無崎くんは恐すぎる ～～見た目だけヤクザな無能男子高校生の無自覚な無双神話～～

第67話 自由になれた気がした。

「忘れるな、ロキ。貴様と私の時間は重なっている。幸か不幸かは知らんが……その奇跡は事実だ」

　また、ロキの目から涙が流れた。

　理由なんて分からない。

　分かる訳がない。

　泣き続けているロキから視線をそらし、

　イス無崎は天を仰いだ。

（無崎。……貴様には、本当に感謝をしている。貴様の精神に宿れたおかげで、同じ痛みを背負っている者に出会い、この私が驚くほどの奇怪で珍妙な刺激を受けられ、研究に費やせる時間も得た）

　『彼』は、広がる蒼穹（そうきゅう）や、流れる雲を見つめたまま、

（私は、いつか、必ず、時間の秘密を解き明かす。その時は、こんな婉曲（えんきょく）な形ではなく、貴様に、直接、感謝の言葉を伝えよう。時間の壁を超え、今の貴様に会いにこよう）

　心の中でそう呟いた直後、

　イス無崎は、覚醒の兆しに触れる。

（ぅむ。そろそろ私の時間も終わる。無崎、あとは貴様の好きにするがいい。ここからは――貴様の時間だ）

　その言葉を最後に、

　無崎の意識は切り替わった。

　超越者ではなく、ただの凡庸でヘタレなオタクに戻る。

「……ぇ？　……ぁ……ぁ……」

　頭の中で渦巻く、

　ロキを苦しめた地獄の記憶。

　ソレを垣間見た無崎は、

（ロキさんの記憶……ぇ、なんで、どうして、俺はどうして、この人の記憶を……ぃ、いや、どうでもいい、俺の事なんて……そんな事より……ぁ、あの話、全部本当だったのか……こ、こんなの……酷すぎる……）

　自然と涙が出てきた。

　心が苦しい。

　痛い。

　しめ付けられる。

「あ……ぁ……」

　何も考えられなかった。

　無崎は、耐えられなくなって、ロキを抱きしめた。

　ボロボロと泣きながら、

「ひ、酷いよな……」

　いつものかすれた吃音（きつおん）とは違い、ハッキリと聞きとれる声を発した。

　心を刺す痛みが、精神的吃音を抑え込んだ瞬間。

　小さな奇跡の一つ。

　成長なんかじゃない。

　今だけの、この瞬間だけの、

　ちょっとした認知のズレのようなもの。

　だが、口は開く。

　聞きとれる言葉を口にできる。

　だからだろうか？

　自然と、ポロポロと、言葉を発してしまう。

「あんまりだよな……辛かったよな……ぁ、あんなの、酷すぎるよな……」

　涙が止まらない。

　心が砕けてしまいそうだった。

「頑張ったよな……苦しかったよな……あんなの……あんなのさぁ、ひでぇよぉ……つぅか、なんだよ、あの判事……ふざっけんな……死ねよ……くそったれ……殺してやる……俺が殺してやる、あんなクソ野郎……うぅ、うぅうう……あぁ……ロキ……ごめん……いっぱい……酷いこと言って……ごめん……ごめんなさい……」

　知らなかったから。

　とは、言えなかった。

　そこまでのクズにはなりたくなかった。

　知らなかったかどうかなど、どうでもいい。

　自分が最低な事を言ったのは、ただの事実。

　ボロボロと涙を流している無崎に、

　ロキは、

「最初に、ダイアモンドバックの拳があなたに当たった理由……ようやくわかりました。正直、不思議に思っていましたの。あなたほどの方なら、あの程度の攻撃、楽に避けられたのに。……謝罪のつもりだったのですね。わたくしのために、あえてそうしたとはいえ、厳しい事を言った自分が許せなくて……」

「違う……そんなんじゃない……そんなんじゃないんだ……違う……」

　ボロボロと涙を流す無崎を見て、ロキは奥歯をかみしめた。

　うまく言葉が出てこない。

　何を口にするのが正解なのか分からない。

　無崎に出会ってから、ずっとそう。

　かき乱されてばかり。

（不器用な人……どんな時でも、自分の優しさを素直に表には出せないのね……）

　ボロボロと、みっともなく泣く無崎の腕の中で、

　ロキは、彼のことが、心が裂けそうなほど愛おしくなった。

　だから、当然のように、また、涙がこみ上げてくる。

「ぁ、ありがとう……無崎さん……うっ……ぅう……ぁ、ありがっ……うぅ……」

　自分を抱きしめてくれて、そして、おぼれるほど涙を流してくれる男を、ロキは、だから、力いっぱい、強く、強く、強く抱きしめる。

　いつも心のどこかが感じていた痛みが緩和していく。

　酷く安っぽい言葉だけれど、

　彼女は、確かに、救われたと思った。

　――自由になれた気がした――

（――ダメだ）

　すべてに、綺麗なオチがつきそうだった、

　その時、無崎は、

　そんな、『おざなりのオチ（イス無崎の妥協）』を否定する。

（……『自由になれた気がしただけ』じゃダメだ）

　涙を流したまま、無崎は、

　とんでもないワガママをふりかざす。

（こんな結末は認めない。こんな胸糞悪い終わりなんかいらない。こんなんじゃ、誰も救われないじゃないか）