無崎くんは恐すぎる ～～見た目だけヤクザな無能男子高校生の無自覚な無双神話～～

第64話 シャットアウトゾーン。

「で？　何が言いたい？」

「つまり、わたくしには勝てない」

　涼やかに、そう宣言し、

「夜城院に使ったワンイニングゾーンとは質とレア度の格が違う、超希少な、『Ｍ機専用の使い捨てアイテム』なので、ここぞという時のために取っていました。そう。こんな時のために」

　モニターの横にある挿入口に差し込んだ。

　その瞬間、キィンと硬質な音がして、

　視界に薄い灰色が混ざる。

　世界の色が変わった。

「シャットアウトゾーン、起動」

　そう宣言した瞬間、脳みそが高速回転を始める。

　彼女の時間だけが圧縮されていく。

　加速する灰色。

　ダイアモンドバックが、『彼女の可能性』を解放した。

　彼女の知覚以外の全てが超スローになる。

　孤高の領域に至ったロキは、

　己だけの時間を生きる。

「……ママ、パパ、ルナ……仇を……とるからね」

　情報処理速度だけが異常なほど加速した時間の中、

　ロキのダイアモンドバックだけが行動を始める。

　無崎のアストロは動いていない。

　無崎も、限りなく停止に近い『囚われた時間』の中にいる。

　これならば、ヤツがいくら無敵の力を持っていようと勝てる。

　――息の根を止められる。

「死ね……無崎ぃい！！」

　ジャイロブレードを振り上げた――その時、

「――笑わせてくれる。この私を相手に時間の戦争をしかけるとは」

「なっっ！！」

「前にも一度言ったが……わきまえろ。貴様と私では、闘っているステージが違うのだ」

「ど、どうして動けるの？！　そのＭマシン以外の野究カードを持っていないのは事前に確認済み！　な、なのに、なぜ、シャットアウトゾーンが使えるの？！」

「無知な貴様に講義をしてやろう。もともと、Ｍ機はシャットアウトゾーンが使える」

「……は？」

「使い方さえ知っていればな。拡張パッケージは、ハードの仮想化とリソースの管理を担い、利用効率を上げてくれる、まさしくＯＳのようなもの。あって便利なのは事実だが、使い方を知ってさえいれば、ＯＳがなくとも、ハードの機体性能を充分に引き出すことも不可能ではない」

「なっ、なぜ……シャットアウトゾーンの使い方なんてモノを、そんな事を、どうして知って……な、なぜ、あなたは、そんな事まで知っているの……どうして……」

「――今は私の時間だから」

　ニっと微笑み一言。

「それだけの話だ――」

　圧倒される。

　ロキは言葉を失った。

　勝てるイメージが僅かも浮かばない。

　相手は、人知を超えた化物の中の化物。

　――しかし！

　ならばぁ！

「わたくしも、極限を超えなければ……化物にならなくてはいけないという訳ですわね」

　ボソっとそう呟くと、カードホルダーから一枚の野究カードを取り出す。

　使い切りのシャットアウトゾーンは、既に役目を終えて消えてなくなっていた。

　だがぁ！

　切り札は、もう一枚、残っている！！

「無崎さん。ご存じでしょうか。トランプのカードは時間を現しているそうですわ。枚数が五十二枚なのは、一年が五十二周だから。一週間に五十二をかけて三百六十四。そこにジョーカーを足して一年。ならば、なぜ、ジョーカーは二枚あるのか。それは、閏（うるう）年を現しているからという話です」

「で？　そのクソみたいなウンチクがなんだ？」

「閏年は、ズレを修正するための概念ですわ。つまり……『二枚目の切り札』が……世界の歪みを修正する！」

　今度は、ダイアモンドバックに挿入するのではなく、自身のスキャナーに通した。

　『これ』は、Ｍマシンの機能を補助するＯＳではなく、搭乗者である自分自身を化け物に変える強制覚醒機構。

　ほんの数秒だけ加速できるワンイニングゾーンとは格が違う、真なる目覚め。

「わたくしの命をかけて、この狂った歪みを修正する。死んでも、テメェを殺す！」

　息を吸って宣言。

「絶対に殺してやる！　さあ、わたくしを解き放て！　パーフェクトゾーン、起動！！」

　ベータ波のフレア。

　ロキの『アニマ』と『コスモ』が躍動する。

　時間の加速が限界を超えて、

　不確定な『今』を追い越していく。

　『この瞬間（しゅんかん）』を越（こ）えて、認識だけが『それよりも先』へと進む。

　インパルスが加速して、

　いつしか拡散し、

　遂には収束し、

　……『今（現在）という空虚』を守っている『壁』を破壊する。

　―――――キュィイイイイイイイイイイイイイイン！！！

　限界を超えて圧縮されたギガロ粒子が、

　コスモゾーンと結合し、

　局所的に、光速と重なり合う。

　爆発的なブレイクスルー。

　プツンと弾けて混ざり合う。

　解放される、知的生命の可能性。

「かっはぁぁあああああああああああああああ！！」

　酸素中毒で、一瞬、頭がクラっとする。

　脳脊髄液が暴れて叫ぶ。

　超高分圧の酸素を吸い込んで開眼。

　第１６族元素が、彼女の血肉に染み渡る。

　ロキの両眼に浮かぶ非対称性のジオメトリは、

　運命論的な蓋然性とリンクした証。

　異次元の檻を超えて、彼女の意識は、『ここではないどこか』のいずこかに到る。

　――つまりは。

　『コスモゾーン』に届いた。

　人の身でありながら、彼女は、『コスモゾーン（名状しがたい宇宙の魂のようなもの）』と重なり合う。

　神々しく輝く双眸(そうぼう)が可能性を殺す。

　運命が、彼女の前に平伏（ひれふ）す。

「ふっ、ふははははは！！　見える！！　未来が！　すべて！！」

　頭の中がビジョンで満たされる。

　五次元に届いた知覚。