ある日、おっさんを拾う。

第3話おっさんと飯を食う

### おっさんのエプロン

「え、、、あの、、、どういう、、、こと？」

おっさんはこちらを振り向き、にこりと笑った。

「おー、起きたか。こっちに来て座れ。飯にしよう。」

「えー、、、あ、、はい。」

私は足早におっさんの前に座り、おっさんと向き合った。

私の目の前には、

アルミホイルに包まれた何か、

貝の入った味噌汁、

卵焼き、

ほうれん草のおひたし、

が並んでいた。

「よし。飯にしよう。」

おっさんは私のお茶碗を取り、ご飯をよそい、目の前に置いた。

「ありがとうございます、、。ってなんでやねん！！なんで！？どういう状況！？なんで知らないおっさんが家にいて、一緒にご飯食べようとしてるの？！」

私はお箸と茶碗を持ってご飯を口に入れようとして、我に返った。

おっさんは、ゆっくりとお茶碗とお箸を置き、

「ん、、、？お前、昨日のこと覚えてないのか。駅前で酔いつぶれていた時、若い男に連れていかれそうになっていたのを俺が助けたんだが、、、覚えてないのか？」

、、、ん？そういえば、、、あの時、男から腕を振り払って怒った男が私を突き飛ばした、、、。

その後、、、誰かに助けられて、、、

「その後、自分で帰れないとか歩けないとか言ったので、負ぶってこの部屋まで運んだんだ。その後思いっきり吐いて、そこら辺にぶちまけた。その後も大変だったよ。」

あーー、、、かなり鮮明に思い出した、、、。確かにそうだった、、。

私は恥ずかしくてもじもじする私をちらっと見て、話を続けた。

「あらかた吐しゃ物を片付けた後、家を出ようとしたら、お前が足をつかんで『帰るな！！こんな状態で私一人にして朝死んでたらどうするんだーーー！！』といってそのまま気を失ったじゃないか。その顔は、思い出したかな？」

おっさんは私の死にそうに赤い顔を覗き込み、ニカっと笑って再び箸と茶碗を持って食事を始めた。

「あ、、、その節はどうもありがとうございました、、、。で、このご飯は？」

おっさんは、味噌汁をすすった後、私に目を合わせ、

「家に何もなかったので、24時間スーパーで買ってきた。勝手に使わせてもらったが、一応確認は取ったんだぞ。

まず、このアルミホイルは、鮭とブロッコリーのバター焼き。鮭にはアスタキサンチンというビタミンEの1000倍の抗酸化力がある栄養素が含まれている。ブロッコリーには肝臓の働きを改善するスルフォラファンが含まれている。

さらに、この味噌汁！シジミ汁はオルニチンと言って、体内の毒素であるアンモニアの生成を抑えてくれる！酒を飲んだ日の次の日はこれしかない！聞いてるかー！」

おっさんは目をカッと見開いて言った。

おっさん、めっちゃしゃべるやん、、。

「へーーーフフフ、、そうなんだーーへーー。」

私は適当に相槌を打って、味噌汁をすすった。

「え、、。おいしい、、、。私、このシジミ汁の何とも言えない旨味が好きなのよねーー。あーーー疲れた肝臓に染み渡るーーー。」

次は、この鮭。おっさんがなんか言ってたけど、何やら体にいいらしいけど、、、。

私は鮭を口に入れた。

「んっっっ！！バターの芳醇な香りと味が鮭の身と絡んで、とってもおいしいわ！」

おっさんは満足そうな顔で私を見つめ、うんうんとうなずいている。

その満足そうなおっさんを見て、私はふと我に返った。

「で、、、おっさん、、、誰？」