バイク一人旅

第7話 ダックス一人旅 仙台ー東京

　東京での学生時代に初めて買ったのがギア付きのダックスである。当時１３万円ほどだったと思う。燃費が５０ｋｍと維持費が安いのが何よりだった。これでアルバイト先と大学に通っていて、重宝していた。

　夏休みと秋休みに仙台の実家に帰る際に、もっとも安く帰る方法は、ダックスだった。学生だから時間はいっぱいあるが、お金はない。夜行列車で帰ると８時間近くかかり、４０００円ぐらいかかったと思う。ダックスなら１２時間でなんと１０００円で帰ることができるのである。

　今回紹介するのは、４回目となる東京への戻り旅である。

　朝６時に仙台の実家を出発。天候はくもり。予報は雨である。仙台市内は旧４号を走る。早朝なので、交通量は多くないが制限速度が違うので追い抜くクルマが多い。原チャリのつらさである。交通量が多いバイパスを避けて岩沼まで行く。そこからは６号線に入る。片側１車線となり、４号線と比べれば交通量が少ない。車線も広いのでクルマもスムーズに抜いていく。

　８時に、最初の給油と休憩をとる。場所は南相馬である。燃費はいいが、タンクは小さい。航続距離は短く、１００ｋｍほどしか走れない。あたたかいドリンクを飲んで、また走り出す。６号線はなんの変哲もない直線路である。景色は海が見えるわけではなく、田園地帯を走る農道の拡大版みたいな道路だ。追い越していくクルマも少ない。

　１０鬨３０分にいわき市に入る。また給油と休憩である。しばらくぶりの市街地だ。信号で停まることが多い。頭の上がだんだんあやしくなってきた。いわきを越えて小名浜あたりから海が見え始める。天気は悪くなりつつあるが、景色は気持ちいい。

　１２時に道路脇のレストランに入り、スパゲティを食べる。ゆったり休む。ダックスのシートは疲れにくいのだが、同じ姿勢をずっと続けるのはやはり疲れる。店から出ると軽い運動をする。

　１３時、またもやスタート。茨城県に入ると交通量が多くなる。なるべく道路の左端を走るようにした。

　１５時、水戸到着。３回目の給油を行う。このあたりから雨が降ってきた。４回目にして初めての雨である。用意していた雨カッパを着込む。より慎重な運転を心がける。道路のわだちを走ると雨水がたまっているので、その左脇を走る。それが災いとなった。後輪がパンクしてしまったのだ。パンク修理キットは持っていなかった。そこからダックスを押して歩く。軽いバイクなのに、パンクしているタイヤでは重く感じる。途中のガソリンスタンドでは、

「バイクのパンクの修理はできない」

　と断られ、バイク屋さんか整備工場をさがすことになってしまった。

　１７時３０分、土浦で整備工場を見つけた。２時間近くダックスをおしてへとへとだ。雨カッパは用をなしていない。雨は防いでも汗だくだくだ。気持ち悪いの一言に尽きる。

　１８時、再スタート。最後の給油をして、東京都内をめざす。

　２０時半。世田谷のアパートに到着。無事ではなかったが、何とかたどりついた。着替えて、即銭湯に行ったのは言うまでもない。心身ともに疲労困憊だったが、銭湯は気持ちいい。仙台の銭湯は私が小さい時になくなったので、銭湯というと東京のイメージだ。ただ、遅くいくと地元体育大学生が部活後に来るので、湯が汚れている。一番風呂はたまらなく幸せだった。

　今回のツーリングデータ　

　　スタート時間　　　６時

　　到着時間　　　　２０時半　　

　　走行距離　　　３６０ｋｍ

　　消費燃料　　　　　７Ｌ

　※過去３回の走行時間は、いずれも１２時間である。

　※このダックスとの付き合いは１年で終わった。大学３年の時に軽自動車のホンダZを購入したからである。いいバイクだったが、原チャリの速度制限ではクルマの波にのれないのは、やはり厳しい。