　今回はSUGOのレーシングコースの体験走行を紹介したい。中型免許をとって、すぐに買ったのがGB２５０。それなりにいいバイクだったが、物足りなくなって４００を探していたら、中古のGB４００TTを見つけた。本当はセミカウル付きがほしかったのだが、ネイキッドのシングルシートで、まさにマン島ＴＴの雰囲気満載のバイクだった。シングル４００の咆哮はさすがに魅了されるものだった。

　そのバイクをもって、ＳＵＧＯの体験走行にチャレンジした。ほとんどがレーサーレプリカで、ネイキッドはわずかだった。

　３周走れるということで、意気揚々とピットレーンに並ぶ。

　１周目、ウォームアップランのはずが、バックストレッチにいくころには、皆１００ｋｍを越すスピードを出している。馬の背コーナーでは早めにブレーキをかける。ここで、レーサーレプリカに離される。私の周りには２台のネイキッドマシンしかいない。シケインを気をつけて抜けてから、そこから思いっきりアクセルをあける。それでも１０％勾配ではスピードが伸びない。シングルの限界か？

　ダンロップブリッジをくぐって、２周目。ストレートに入って、スピードが上がる。メーター読みで、１１０、１２０、１３０，１４０と分かったが、この後上半身が浮き上がる。ネイキッドの限界を感じてしまった。ストレートエンドはやや登りになっているので、５０ｍ手前でブレーキをかけ、右第１コーナーにとびこむ。マシンを倒して曲がるが、すぐに体を元にもどし、第２コーナーでまた体を倒す。プロのレーサーなら体をななめにしたままターンするのに、初めてサーキットを走った私にできるわけがない。第３コーナーは左、次の第４コーナーはきつい左コーナー、ここはラインどりが難しい。インをとりすぎると次のＳ字で思うようなラインがとれない。Ｓ字は縁石ぎりぎりのラインをとらないといけない。万が一縁石にのると、かまぼこ状になっているのでスリップしかねない。そこからはハイポイントまで短いストレート。アクセルをあけるが、すぐに右コーナーがやってくる。その次は右のレインボーコーナー。天気によっては虹が見えるところらしいが、そんな余裕はあるのだろうか。ここからはバックストレッチ。下りのストレートなのでスピードがあがる。だが１５０ｋｍで風の抵抗を感じる。これ以上だしたら、体が後方にとんでいきそうだ。１００ｍ手前でブレーキをかけ、馬の背コーナーを曲がる。次のＳＰコーナーは２つの左コーナーだ。ＳＵＧＯは右コーナーが多いので、ここでの転倒が多い。気をつけてバイクを倒す。その後の右の１１０Ｒ。ここは気持ちいい。そして最後のシケイン。他のバイクに接触しないように走る。そして、１０％勾配を登る。スピードがあがらない。後ろには１２５のネイキッド１台しかいなかった。そしてチェッカーを受ける。

　３周目は、追い越しなしでゆっくり走るはずだったが、先行したレーサーレプリカはスピードをゆるめず走っていく。こちらが第２コーナーを抜けた時にはＳ字を越えていた。私は無理をしないで、１２５のネイキッドと共に走る。無事にピットレーンに入り、体験走行終了。いい経験だったが、他のバイクとの性能差が明らかだった。やはりＧＢ４００のようなシングルマシンはスピードよりも、音を楽しみながら高原地帯を走るのが一番かもしれない。

　ＳＵＧＯの体験走行には、その後も何度か参加している。先日もＰＣＸで走ってきた。今はプロライダーの先導で走り、追い抜きはできないが、１００ｋｍを越す時もあり、ＰＣＸのほぼ限界だった。馬の背コーナーの突っ込みではプロライダーについていけなかった。

　ただし、体験走行で事故ると大変である。オイルを巻き散らすと１０ｍで２万円、ガードレールを壊すと１枚１０万円と言われている。保険はきかないので、くれぐれも安全運転に心掛けを。