アンナレッタと風の騎士／光の神殿が消えた件

第52話 父の真意

　建物の大きさが、十分の一ほどになっていたが、紛れもなく光の神殿である。

　遅れてやって来た、アンナレッタとアーロンも驚いていた。

「でも、これでは中の様子も分かりませんよ。皆様のご様子も」

　アーロンが言うと、

「幻夢界は、記憶を具現化できる空間だっただろう。リカルドに肉体があるような錯覚をおこすような……ここも、そんな空間ではないのか！？」

「つまり、僕たちが神殿に入りたいと思えば、入れると！？」

　アンナレッタは頷いた。

　リカルドは、アンナレッタの頭上に戻っていた。

　アンナレッタとアーロンは、一生懸命に念じてみた。

　光の神殿に入りたいと。

　そして願いはかなえられた。

　気が付くと、二人は神殿の中にいた。

　神殿の中は静まり返っていた。

　アーロンが大きな声で、大神官の名を叫んで神殿の中を探して回った。

　アーロンの声が離れた場所にいた、アンナレッタの所にまで届いた。

　それだけ、神殿内が静まりかえっていたという事だ。

　やがて、アーロンの声が聞こえなくなった。

　アンナレッタも、その訳を知った。

　神殿内の時間が止まっていたのだ。

　消失事件の起きた当時、神殿には十数人の神官と巫女がいた。

　そして、エル・ロイル家の当主の見合いの日であった。

　貴人の通される応接室に行ってみると、父のアンドレアがいた。

　どこぞの姫が、ハンカチーフで目を抑え泣いていた。

　父は姫が気に入らなかったのだろう、怒った顔をして帰ろうとしていた。

　それを抑えている、大神官。

　それらが、時間の止まったように、動かないでいた。

　アンナレッタは、クスリと笑ってしまった。

「どうしたのですか！？アンナ様」

「父上は、あの姫君とも再婚なさらぬようだ。そうすると、私がエル・ロイル家の直系として、あの家を継ぐことになる。本当は、父上に再婚をしてもらって、私は冒険者にでもなりたいと思っていたのにな……」

「アンナ様は、アンナ様ですよ。それよりここから、どう帰るのか分かりませんし」

「そんなの決まってる。創世神に帰してもらえば良いんだ」

　アンナレッタは、楽観的に笑った。

「リカルド～」

＜ん！？＞

「戻ってもずっと、お前の契約者は私だからな」

　アンナレッタの笑顔に、リカルドはこそばゆい気持ちになった。