【第2章スタート】不可思議 旅館・黄昏館へようこそ〜人間も妖怪も幽霊も異次元人も訪れる旅館でバイトを始めてしまいました〜

餃子、食べます

「ささ！　慧君も食べよう！」

　アスカが皿に大量に盛られた餃子を手渡してくる。

「いいんですか？」

「もちろん！　従業員も皆で楽しむのがウチのイベントだよ！」

　アスカはニッコリと笑った。

「慧君、このタレで食べてみるかい？」

　津軽が小瓶に入った液体を見せる。

　赤色のトロリとした液体だ。

「何です？　これは」

「この辺りでとれる植物で作ったタレ、というかラー油みたいなものだね。少し辛めだけど、餃子の持っている甘みが引き立つと思うよ」

　慧はためらう。

　何か分からないものを口に入れるのは気が引けるが。

（でも挑戦してみるか）

「ありがとうございます」

　慧は少量を餃子に垂らす。

「いただきます」

　餃子はサクリと音を立てた。

　焼き目はサクサク、皮はもっちり、中身はジューシー。

　そして津軽が作ったタレも良い仕事をしている。

　ピリリとした辛みが餃子の味を引き締め引き立てる。

　カゲロウの味付けは抜け目ない。

　ここまで幸せな気分にさせるとは。

「いや、味だけじゃないな」

　慧はあたりを見る。

　多くの人がいる。

　仲良い人も、見知らぬ人もお互いに作用しあっている。

　皆でこの雰囲気を作っている。

「美味しさは、景色も含まれるってことか」

「お！　言うようになったネェ、若者よ」

　アスカがニヤニヤと笑う。

「一歳差ですよ」

　アスカの皿には山盛りの餃子と山盛りの白いご飯。

　これが二回目だというから驚きである。

「しかしアスカさん、よく食べますね」

「おほほ！　乙女は大食いなのよ。まだまだこれからよ！」

　アスカは美味しそうに頬張る。

　いつも最初の一口目のように。

　大量に食べていても食べ方には品があるところが、やはりお嬢様だからだろうか。

　細い体のどこに入るのだろうかと不思議である。

　イベントは実に盛り上がった。

　人間、幽霊、妖怪、全ての客がたらふく食べてお腹を満たした。

「美味しかった！」

「もう食べられないよ！」

　イベントは大成功だといって良いだろう。

「皆今日は遅くまでお疲れ様でした。おかげで無事に終わって良かったです」

　女将が旅館の従業員に声をかける。

「あとは片付けですね」

「大変だけどお願いできるかな？」

「了解でーす！」

　そのあとは慧とアスカで片づけてその日の仕事を終えた。

　今日もいろいろなことがあった。

　皆で森に行って不可思議なものを見た。

　餃子を旅館のみんなで包んだ。

　そのあとは皆で焼いた餃子を食べた。

　朝から晩まで賑やかな一日だった。

　こんなに賑やかな一日を過ごすのは、本当に久しぶりだった。

「……楽しかったな」

　ぽつりと彼は確かめるように呟いた。