【第2章スタート】不可思議 旅館・黄昏館へようこそ〜人間も妖怪も幽霊も異次元人も訪れる旅館でバイトを始めてしまいました〜

バー開店

「慧君は、グラス洗ったり、テーブル片付けたりしてもらっていいかな」

「はい、わかりました」

　バーが開くと、食堂にいた大人たちがチョコチョコ入ってきた。

　バーのカウンターで飲んでも良し、ラウンジで飲んでも良し。

　夏の期間はラウンジの大きな窓は解放されているので、夜の月明かり、星明りを眺めながら過ごすのも風流である。

　今日は月明かりが小さい。

　星がよく見えた。

　家族で泊っている客は星を眺めたり、花火を楽しんだりしている。

　旅館の近くは夏でも陽が沈むと涼しい風が吹く。

　町で生活しているよりも快適に過ごすことができる。

　バーに来る者たちに他にも人気な過ごし方がある。

「レモンサワーありますか？」

　客から注文が入る。

　ケイコはボトルを取り出し、レモンを切り、絞る。

　カウンターからはケイコのお酒を作る様子がよく見える。

　優雅な動き、しなやかな指使い。

　何か、時間がゆっくり流れているような気さえする。

　ケイコの手が奇麗な形をしているからだろうか、なぜか見入ってしまう魅力がある。

　客はうっとりとしてその様子を見ている。

「どうぞ」

　コトリとグラスを男の前に出す。

「ごゆっくりお楽しみくださいね」

　男は酒を受けとっただけなのに、より酔っ払ってしまっている感じである。

「あぁ、ありがとう」

　ケイコを見て酒を飲む者も多いのである。

　今は男が一人であるが、多い時にはカウンターにずらりと客が並ぶとアスカが言っていた。

　アスカとケイコが立つときにはそれが多くなるのだという。

　人懐っこいアスカと物静かに微笑むケイコ。

　対照的な二人は、まさに看板娘二人。

　・・・そうアスカは言っていた。

　この男の様子を見ると、アスカの言っていることは間違いではないのだろう。

　すでに夕食で酔っ払った客がケイコをカウンターで見つめ、うっとりとする。

「ケイコちゃん、今日も美人だねぇ」

　ケイコは一言「ありがとう」と言って、ただ男に向かってはにかんでいる。

　男には角が生えている。人間の客ではない、鬼である。

「うーん、ケイコちゃんに作ってもらうとよりおいしいねぇ」

　男はグラスの氷をカランカランと鳴らす。

　ケイコは静かにはにかむ。

　男はケイコの様子を気に留める様子もなく、一人語りを延々続けている。

　横でグラスを磨いている慧は不思議そうに男を見つめる。

　話しているのに反応が微笑まれるだけ、不安にならないだろうか、と慧は思う。

　しかし男は何も気にする様子もなく、むしろ満足そうにしている。

「こらこら、その辺にしときなよ、旦那」

　着物を着た男が突如、男の背後に現れた。