津軽
旅館の裏庭から少し外れたところに、畑はあった。
今は夏、ナス、キュウリ、トマト、ミニトマト、ピーマンなど様々な夏野菜がのびのびと背を伸ばしている。
高く伸びたトウモロコシ畑の中で作業する人物を見つけた。
「あ、いたいた! 津軽さーん!」
アスカは手を振りながら女性に近づいていく。
女性のほうも気が付くと穏やかに手を振り返した。
彼女はこの旅館に来た初日、慧が一番初めにあった人物である。
「津軽さんっていうんだよ」
身長が女将のように小さく、頭にバンダナが印象的な人物であった。
「基本的に庭仕事、畑仕事を担当してくれている方だよ!」
この広大な敷地をほとんど一人で管理している女性。木々の管理、花々の管理、野菜の管理、膨大な量である。それをこの小柄な体でこなすなど、明らかにただものではない。
「津軽さん、改めてよろしくお願いします」
津軽はにこりと微笑み、ペコリとお辞儀した。
「こちらこそ、お願いしますね」
口調から性格は丁寧、穏やか、おっとりという言葉がしっくりくる印象である。
だからこそただものではない気がぐっと高まる。
「こんなに大きな敷地の管理をしてるんですか?」
「えぇ。私はこっちのほうが向いていましてね」
「津軽さん、慧君にちょっと仕事風景見せてくれませんか?」
「おほほ、見られていると緊張するねぇ」
津軽は野菜の収穫を始めた。
「!」
その作業に慧は驚愕した。
津軽はおっとりした性格からは想像できないほど早く動いている。
早すぎて津軽本人の姿が見えないほどである。
まさに音速。
「・・・超人だ・・・!」
慧の目はまん丸になっている。
「津軽さんの身体能力は常人離れしてるよね」
「常人離れというか、異次元のレベルで違う・・・」
「ふぅ、こんなものかな」
津軽は小さく息を吐くと額のバンダナを取った。
バンダナを脱ぐと、おでこにもう一つの目が現れた。
「三つ目・・・!」
おでこの瞳は奇麗な翠色をしており、宝石のように輝いている。
「ミドリの目、初めて見た」
彼女の早すぎる身のこなし、翠の目。
彼女が人間でないことの証明。
普通なら驚くだろうが、今日はすでにおかしな経験をしているので、慧は自然とその事実を受け入れている。
「その目は何か力があるんですか?」
宝石のように輝く翠の目、ファンタジーの世界では確実に何か特別な力を持っている。彼女もそうに違いない。
津軽はオホホと笑う。
「さぁ、どうかしら。わからないネェ」
そう言ってバンダナを巻き、三つ目の瞳を隠した。
(見せたのに何も語ってはくれないのね)
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