お江戸から来ました ー詐欺師お凛の異世界生活ー

第5話 せいじょ？ いいえ、詐欺師です

　あたしは先ほどと同じように、生前の行いを包み隠さずに話した。

　大の男二人が、頭を抱えている。あたしは、地獄行き確定だろうか。

　長くなりそうだからと、座るように促されて、柔らかい椅子に腰を掛ける。越後屋にも、異国から入った珍しい家具などはあったが、こんなに柔らかい椅子に座るのは初めてだ。

　どこの国から来たのかと聞かれ、生まれの「武蔵国（むさしのくに）」と答えたが、そんな国は知らないと言われた。

「なんでそんなことも知らないんだよ。あたしを馬鹿にしてんのかい。話が分かる、上の人に会わせておくれよ。このまま地獄行きじゃ、あんまりじゃないか」

「いいから座って」

「隊長、これはもしかしたら」

　カールなにがしかが、きんぴか隊長に耳打ちする。どんな驚くことを言ったのか、きんぴか隊長の身体がびくっと震えて、その青いびいどろのような目が大きく見開かれた。

「聖女、だって？　確かに黒目黒髪で16歳だという聖女の条件に、該当しそうではあるね。ちょっと君、歳はいくつ？」

　――せいじょ？

　聞いたことのない言葉だが、なにかの隠語だろうか。とりあえず歳を聞かれたことは分かったので、端的に答える。

「30」

「「はあっ？」」

「あ、今の見た目は16くらいの小娘か」

　胸に両手を置いてみたが、そこには何のふくらみもない。

「でもそれは、あたしのせいじゃないだろ。あんたらの上司の好みなんだろうけど、あたしは迷惑だよ」

　つるーんでぺたーんな胸には、谷間が見当たらない。

　――財布を隠すところが、またひとつ減ってるじゃないか。この服も仕事には向かない。って、ああ、だからか。

　髪にも胸にも着物にも、すった財布を隠すことができない。掏り（スリ）は止めろということだろう。さすがは閻魔様だと、あたしは感心した。

「これは、いくらなんでも違うんじゃないの？　聖女というには品がないよ」

「いや、しかし……、聖女に品があるとは、どこの文献にも載っていなかったはずです」

「それはそうだけど……」

　論点がおかしい、というか、単に失礼だ。品のあるなしを目の前で話されて、あたしは苛々したが、昔（生前？）　取った杵柄、上品な娘のように立ち姿から変えてやった。

「私のことを品がないだなんて、ひどいことを仰らないでくださいませ」

「ぬっ？」

「おや、これは」

　二人が狐につままれたような顔をしたが、あたしはにっこりと微笑んで答えた。

「詐欺師だって言ったじゃないか。品がある振る舞いなんて、朝飯前さ」

　あたしの言葉を聞いた二人は、苦虫を嚙み潰したような顔になる。表情豊かな男たちだ。

「こんな聖女は嫌だ」

「隊長の好き嫌いはどうでもいいです。とりあえず、見極めのためにも騎士団預かりとしましょう」

「はぁ、分かったよ」

　――きしだん、あずかり。

　それが何のことかは分からなかったが、とりあえずすぐに審判とはならないことは分かった。