第4話 おとなしいあたし
ひと通り話を終えて、侍に連れていかれた先には、青い目をした男がいた。おまけに髪の毛まで、黒ではなく黄金色で目がちかちかする。そして侍同様に、見上げるほど背が高い。
あたしをちらりと見てから、きんぴか男は侍に苛々と話しかけた。
「なに、その子は。こんなときに女遊びなんて、君、ふざけているわけじゃないよね」
「隊長。彼女はオリ、オーリン。町に一人でいたところを保護しました」
「は? 町に? 旅人、にしては手ぶらなようだけど」
「ええ、怪しいとは思ったのですが、置いてくるわけにも行かず、連れてきました」
「なるほどね」
生前からは考えられないほど、おとなしく侍たちの言うことを聞いているあたしに対して、二人の話はあんまりだ。あたしは怪しいと言われて、黙っていることができなくなった。
「ちょっと、怪しいとはどういう意味さ。生前の
「生前? この子、なにを言っているの?」
「ええ、その、ちょっと会話が噛み合わないというか、聴取に時間は掛かりそうかと」
「あのね、こっちはとっくに覚悟決めて来てんの。隊長だかなんだか知らないけど、さっさと一番上(閻魔)に会わせなさいよね」
「一番上って……。自分のことを裁けとか言っている子を、あの方に会わせることなんて、できるわけないじゃない」
「なに言ってんだい。それがあの方の仕事でしょうが」
「はあっ!? そんなわけないだろう」
「え? ちがうのかい?」
「ちがう」
「ちがうな」
当然だと思っていた認識――閻魔様が死者の魂を裁く、というのはどうやら違うらしい。二人に揃って呆れた顔をされて、あたしは肩を落とした。
――こいつぁ、しまった。まあ、初めてあの世に来たんだし、聞いていたのとちがうことがあっても仕方がないか。
「えー、あたしの早とちりだった。すまないね。そしたら、だれに話せばいいんだい?」
「なんだ? 急にしおらしくなったね。私が聞こう。とりあえず、話してみなよ」
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