《魔女たちの追憶》かつて神と呼ばれた魔女たちは。

3.魔女の在り方

　涙を流すソアラさんをとても見ていられなくて、私はハンカチを差し出す。

「使って下さい」

　ソアラさんは、小さな手のひらで、大事なものを触れるようにハンカチを受け取ってくれた。

　村では汚いと、誰からも触れることのなかった私の指にソアラさんの指が当たる。

「ありがとうっす」

「あっ！」

　ソアラさんは、何も気にしていないようだ。

「こちらこそありがとうございます」

　この人はとても優しい人だと、私は感じた。

「逆っすよ」

「いえ、この出会いに感謝をしたのです」

「ライフさん、変わってるっすね」

　そういってポカーンとしたソアラさんは、にこやかに笑ってくれた。

「ゴホン。それよりもライフ殿は、これからどうされるのですか？」

「どうとは？」

　心底不思議そうな目で見る私を、サラクさんは諭すように話す。

「周りの人間は、貴女がもし魔女だとわかれば、間違いなくライフ殿を憲兵に突き出すでしょう。そうなったら‥」

「そうなったら？」

「ライフ殿は、処刑されます」

「処刑ですか‥えぇー、どうしてなのですか？私なにも悪いことしていませんよ」

「それが人間のルールなんだ。私では、どうすることもできない」

「ルールなら仕方ないですね」

　私は、さっぱりとした反応する。二人はその様子に大層驚いた様子で。

「どうして、そんな簡単に受け入れられるんっすか？もっと怒ったり、悲しんだりしないんっすか？」

　ソアラさんは、とても怒っているようで、何か気に触ることでも言ってしまっただろうか？わからない。私は、感情というものに蓋をしているのだから。

「私、思い出せないんです」

「何が思い出せないんっすか？」

「感情というか、気持ちが思い出せないんです」

「そんなの簡単っす。嬉しいときは、ぎゅーって抱きついて。悲しいときには、むぎゅーって抱きついて、許せないときには、殴ればいいっすよ」

「何故、抱きつく必要がある？」

「嬉しさのお裾分けっす。それに抱きつけば、悲しさは半分っす」

　そんなことを言われたのは、初めてで反応に困ってしまう。

「頭痛くなってきた」

　頭を押さえるサラクさんに、不思議そうな顔をするソアラさん。面白い組み合わせだ。ソアラさんとサラクさんは、仲良しなんだな、とても羨ましい。

　大きくて丸い目で優しく笑うソアラさんは、失礼だが、つい可愛いと思ってしまった。

「とりあえず、ご飯にしないっすか？お腹が空いてて」

「私もお腹が空きました」

「熊のお肉は筋肉質で硬いっすけど、調理次第で美味しくなるっすよ」

「熊の肉は、臭くてとても食べられたものじゃないぞ」

「これだから素人は」

「な！馬鹿にしているのか、私だって料理くらい」

「なら、勝負するっすか？」

「受けてたつ」

　そうして唐突に始まった料理バトル、勝敗の行方は。そうだ、私も何か作ってみよう。