ガン飛ばされたので睨み返したら、相手は公爵様でした。これはまずい。

第61話 鼓動の法則がわからない

　どうやら馬が少し大きな石を踏みそうになったようで、一時停止したようだった。

　私達に怪我はなく、馬や御者にも問題がないとわかると、再びアーヴィング領に向かって出発した。

　話題は今日の流れについて変化した。

「まずは屋敷で一休みした後、騎士団をご案内します。その後領地の視察へ行こうかと」

「騎士団ですか……‼」

　初っぱなから見たかったものが見れることに、期待が膨らむ。嬉しいはずなのに、わずかに違和感を感じた。

（……あれ？）

　先程までうるさくしていた鼓動は落ち着いており、通常運転に戻っていた。

（あの騎士が見れるんだぞ……？　どうしちまったんだ私）

　個人的に、今日最もわくわくしていた出来事と言っても過言ではないのに、心が動かないことが少し不思議だった。

（……まぁ、さっきわくわくし過ぎたってことだな！）

　そこまで大きな疑問ではなかったので、適当な答えで片付けると、改めて背筋を伸ばした。

「アンジェリカ嬢。もしかして訓練を見るのは初めてですか？」

「初めてです！　レリオーズ家には護衛騎士はいても騎士団はないので」

　やはり前世で喧嘩しまくっていて血の気の多かった人間としては、騎士という職業に興味を持たずにはいられない。

（昔はよく護衛騎士に鍛え方を聞いたんだよな）

　しかし、残念なことに私の細い腕は鍛えても筋肉がなかなかつかなかった。力のない腕では、剣を持つことができなかったのだ。スタートラインにすら立てなかったので、興味があっても剣術を学ぶことはできずにいた。

（人によって鍛え方は違うって言うだろ。……てなると、やっぱり参考にすべきは最強の人物。絶対それは騎士団長なんだがーー）

　訓練を見たいと思っていた理由の一つに、自分の鍛え方改善も含まれていた。訓練の様子を想像しようとすれば、あることに気が付いてしまった。

「あっ」

「どうされました、アンジェリカ嬢」

「……ギデオン様は今日、訓練されませんよね？」

「そうですね。今日はアンジェリカ嬢の案内人を務めますので」

「そう、ですか」

　なんということだ。一番見たかった人の訓練及び鍛え方が見れないだなんて。

「ア、アンジェリカ嬢？　何かお気にさわることをしてしまいましたか？」

「いえ！　ただ……ギデオン様の訓練も見たかったなと思っていただけですので、お気になさらないでください」

　不安げな声で尋ねたギデオン様に、慌てて首を横に振った。そして本心をこぼすと、意外な答えだったのか彼は目をパチリとさせていた。

「……あの。もしよろしければ、また別の日にいらっしゃいませんか？　私が訓練の指揮を取る日もあるので」

「よろしいんですか……⁉」

「もちろんです」

「ありがとうございます……！」

　快諾されると、私は嬉しさのあまり満面の笑みを浮かべた。

（指揮を取るギデオン様か……それはカッコ良さそうだな）

　楽しみが増えたからか、私の鼓動が再び動き始めた。

　話に一段落つくと、アーヴィング邸らしきものが見えてきた。

「もしかして、今前方に見えるのが公爵邸ですか？」

「はい、アーヴィング家の本邸になります」

　近付くにつれ、屋敷の大きさが明らかになっていく。

（さすが公爵邸だな。うちより広い）

　門をくぐってから屋敷に到着するまでの時間は、レリオーズ邸よりも長い気がした。窓から外の景色を見れば、落ち着いた雰囲気の庭が見えてきた。

　うちとは少し異なる雰囲気の庭園に加えて、貴族の屋敷では見慣れないものまで見えてきた。

（うん……？　敷地内に畑？）

　花とは違う、恐らく野菜が植えられた場所がチラリと見えた。

（もしかして家庭菜園でもしてんのか……？）

　疑問が払拭するよりも先に、大きな噴水に意識を奪われる方が先だった。

（すげぇ！　王城にあるやつと同じくらいでかい噴水だ……！）

　まだ屋敷の中に入っていないというのに、アーヴィング公爵邸の凄さをひしひしと感じ始めた。

　まるで前世でいうテーマパークに来た感覚に近いものを感じていると、馬車が停止した。反対の窓を見れば、いつの間にか大きなお屋敷の玄関前に到着していた。

（……公爵邸、すげぇ）