水滴石を穿ち、砂越えて泥。

水滴石を穿ち、砂越えて泥。

＿＿水滴石を穿つ。それは、故事成語の一つ。たとえ小さなことでも根気よく続ければ、やがて大きなことを成し遂げられるということ＿＿

月曜日。創造者は、宇宙と岩石の惑星をつくった。創造者はさらに、漆黒の闇の中で、光をつくり、昼と夜ができた。

火曜日。創造者は、空をつくった。

水曜日。創造者は、大地をつくり、海が生まれた。地上と水中に、植物が繁茂した。

木曜日。創造者は、黄色い恒星と、月と、星々をつくった。

金曜日の朝。創造者は、鳥と獣と魚をつくり、それぞれ空、陸、海へと放った。

金曜日の昼。創造者は、生き物たちを一目見ようと、下界に降り立った。

金曜日の夜。創造者は、あろうことか自らのつくった生き物たちに襲われ、暗くて狭い場所に閉じ込められてしまった。

土曜日。創造者は、どうすることもできず、寝た。

日曜日。創造者は、引き続き、寝た。

二回目の月曜日。創造者は、目を覚まし、あることを思いつく。闇の中で、硬い壁をどつき始めた。しかし、びくともしない。

二回目の火曜日。創造者は、今日も壁をどつく。何も変わらないので、途中、好奇心から壁を火で炙ってみたが、効果はいまひとつのようだった。しかし、明かりが得られたので、いくらか心が落ち着いた。

二回目の水曜日。創造者は、今日も壁をどつく。壁に水をかけて湿らせてからどつくと、壁は少しへこんだように見えた。

二回目の木曜日。創造者は、今日も壁をどつく。昨日水で湿らせたところを、木の棒でどついてみた。すると、壁はほんの少し削れた。

二回目の金曜日。創造者は、今日も壁をどつく。昨日使った木の棒を、金属の棒に変えてみた。すると、壁は少し、だが確実に、昨日よりも深 く削れた。

創造者は毎日、休みもせず、壁をどつき続ける。

そして時は流れ、三百十三回目の日曜日。創造者は、渾身の一撃を壁に浴びせる。とてつもなく厚い壁は、崩壊した。

久しぶりの恒星の光。眩しさのあまり、目がおかしくなりそうだが、それは紛れもない祝福の光だ。

創造者は、辺りを見渡した。生き物の気配がまるでない。

創造者を壁の中に閉じ込めた動物たちは、どこか別の大陸に行ってしまったようだ。

「さて、これからどうしようか」

創造者はひとり呟いた。

しばらく考え込んで、ふと地面に目をやると、崩れた壁は、夥（おびただ）しい数の石となって、転がっていた。

「よし、これを使おう。私を閉じ込めていた壁を、今度は私の方が利用してやるのだ」

創造者は、石を拾い上げ、木や金属からできた道具を駆使して、それを粉々に砕く。

今度は、石を砕く日々。

しかし、壁の中でやっていたような、無休で体に鞭を打つような真似は、もうしない。

今度は休み休み、である。

そう長くない時が経ち、創造者は、全ての石を砕き終わった。

「よし、これでいいだろう」

創造者は、見渡す限りの砂山に囲まれている。まるで、砂丘にいるかのようだ。

「ここに水を加えてっと」

創造者は、サラサラとした砂に、水を与えた。すると、砂は固まり、土塊（つちくれ）になった。

「そうそう、これが欲しかったんだ」

創造者は、土塊をこね始めた。それは次第に、頭部と、胴体と、四肢とを持つ、人形のようになっていった。

「いいぞ、なかなか似ているじゃないか。化身Aの完成だ」

創造者は、砂から土塊を作るために貯めた水溜りを覗き込む。

創造者と、出来上がった化身Aの顔は、瓜二つだった。

「私の化身には、パートナーが必要だ」

創造者はすぐさま、化身Aよりも少し髪の長い、化身Bをつくった。

「お前たちふたりで協力して、土塊の作品を、好きなだけつくるといい」

「「はい」」

ふたりは、元気な大声で返事をした。

「それから、私を酷い目に合わせた動物たちを、上手く手懐けてくれたまえ。おそらく、他の大陸か、島にいるだろうから。

「わかりました。主がそうおっしゃるのなら、そういたします」

創造主と瓜二つの顔がそう言った。

「頼んだよ。何か困ったことがあれば、そこにある箱を開けるといい。火やら、飲み水やら、木材や金属なんかが入っている。ぜひ有効活用してくれ」

「「どうも」」

ふたりの声が揃う。

「では、達者でな」

創造者はふたりにそう告げると、空高く舞い上がり、雨粒ほどに小さくなり、やがて、見えなくなった。

しばしの沈黙の後、ふたりは顔を見合わせる。

「化身Bさん、早速箱を開けてみません？」

化身Aは、化身Bに無邪気に声をかける。

「え、もう開けるんですか？」

と驚く化身B。

「もちろん。ささ、その箱を開けてみてください」

「……わかりました」

化身Bはためらいながらも、最寄りの箱のそばに行って、それを開ける。

「よいしょっと」

箱が開いた。

「中には何が？」

と、駆け寄る化身A。

「水が」

化身Bは淡々と答える。

「なるほど。それで量は……二ポンドですね。ふむふむ。これをそこらじゅうの砂に使って、土塊の作品をつくれと、主はおっしゃいましたよね」

「違いますよ、これは飲み水！ 明らかに少ない、貴重な飲み水！ 砂を固めるのには、そこの水溜りの水を使うべきです！」

「あはは、そうですよね。冗談です、冗談」

と、陽気な化身A。

「もう、ちゃんとしてくださいよ」

と、しっかり者の化身B。

「じゃあ、そうとわかったら早速……」

化身Aは、化身Bに目配せをする。

「「毎日創造、頑張っていきましょう」」

〈完〉