ロープ

第17話 エピローグ

　さて、このお話は怪異（かいい）という特別なものでしょうか？

　そんな事はないですよ。だって山なんて日本中、いや世界中どこにでもありますからね。

　山があれば、断崖だっていくらでもありますよね。普通の事なんですよ。

　ただ、そこに不自然な〝物〟が、あったらどうでしょうか？　例えばお話に出て来た、あの『ロープ』とか……

　なぜそこにあるのか

　誰が持ってきたのか

　なんの目的で

　いつからあるのか

　どのように使用したのか……

　もしあなたが、どこかでロープに遭遇したらどうでしょうか？

　違和感を覚えますか

　手に取ってみますか

　それをどう使いますか……

　まあ……　どう使おうとあなたの自由ですけど、覚悟はしておいた方がいいですよ。

　不可解な現象に巻き込まれても、責任は負えませんから。覚悟がないなら、関わらないことをお勧めします。

　ところであのロープは、呪われたロープでしょうか？　所謂（いわゆる）、呪物（じゅぶつ）といわれる物。

　うーん……　それはどうでしょうか。あの断崖の裂け目で、ロープに関わった人達を思い出してみて下さい。

　勝手に考えて、勝手に思い込んで、勝手に使っただけですからね。

　彼らが見た、この世の者とは思えない何かが、〝死〟を匂わせる人々に付け込み、ロープを使って闇に引きずり込んだのでしょうか？　

　それぞれがどう感じ、どう思ったかは彼ら本人次第でしたからね。

　でも改めて考えてみると、このお話は呪いとか、怪異（かいい）の類（たぐい）になるんですかね？

　どうとるか。その辺も、あなた達の自由ですよ。

──………………

　ところで、さっきから気になってたんですけどね……

　あなたの後ろに並んでいる方々（かたがた）は、お知り合いですか？

　黄色地に水玉のワンピースの女性、シャツの袖とズボンの裾をまくり上げた裸足の男性、カバンを大事そうに抱えた男性がいますね……　他にもたくさんの……

　そして皆さん、嬉しそうに満面の笑みを浮かべていますよ。

　さあ……　では今あなたの側にあるそのロープ、どう使いますか…………

　　　　　　　『ロープ』終