スローバック. 見えない顔

第6話

　今日は部活が休み…というより、二週間前の定期考査前ということで全部活強制休み。

　昼休みから教室に戻ると小雨が降り始めていた。

　昨日同様、零士と共にくだらない事を言いながら帰宅していると、分かれ道になり家に向かう。

　今日はどうも変なことが起きたせいで疲れた。

　それに、雨のせいか偏頭痛が酷い。

　天気でこう、身体が言うこと聞かないのはイライラする。

　九尾の変な言動は、意味がわからない以上俺自身何も出来ない。意図さえ分かれば、誤解なり、原因なりがわかるもんだが。

　どうも偏頭痛のせいで考えがまとまらない。

　家に帰ったら今日はさっさと、寝よう。

　明日は母さんが話があるとか云々言ってたし。

　家が見えてくると、見知らぬ女が立ってるのが見えた。

　なんの用だあれ。

　思わず訝しげな目で見つめる。というより、多分俺睨んでんな。

「あら、こんにちは」

「うちに、なんか用すか」

　上から下までじーっと見つめる。

　短い茶色の髪に、黒のサングラス、茶色のトレンチコートに、黒のミニスカート、黒のロングブーツ。そして、真っ黒の傘。

「ねえ、貴方もう…ん？まだって感じかしら」

　まだ、そうまだと言った女がもうひとり居た。

「質問に答えてませんけど、うちになんか用ですか」

「いえね、ご挨拶にきたのよ。サヨナラのね」

　そう言った瞬間、ポケットからひしゃくを取り出した。

　すると、水が溢れ俺の体にかけてくる。

「つめって、なんなん」

　そう言いかけた瞬間、かかった水があっという間にその水が身体中をまとい、顔までまとう。

　やばい、溺れる！！呼吸が…っ！

　ボコボコボコボコ

「うふふ、起きる前に始末するのが早いのよ」

「ぐはっっ」

　まずい、溺れる。やばい。呼吸が…！

「うちの子に何すんのよ！」

　ばこん！何かがぶつかる音がした瞬間、俺は意識を手放した。

　✱ ✱ ✱

　白い光が目に入り、目が覚めた。

「ごほっごほっ」

　頭がぼーっとする中、家のリビングのソファに横になっていることに気がついた。

「よかった、目が覚めたわね」

　そう俺に声をかけてきたのは、母さんだった。

「か、あさん」

「よかった、何も無いみたいで。大変だったわね」

　ほっとした顔をする母さんの顔をみて、先程までのことを思い出し、身震いした。

　まだ上手く声が出ない。

「もうちょっと横になっていなさい…何が起きたかちゃんと説明するわ」

　母さんは自室に戻り何かを手に取り戻ってきた。

「本当は、貴方に何も無く過ごしてもらいたくて知らずのままだったら、良かったのだけどね。何から話しましょうかね」

　なにが、なんだか。

　何も無く過ごす？

　そのとき、リビングにあった時計が0時になった。

「蒼天、お誕生日おめでとう」

「あ、ありがとう…」

　いつの間にか、そんなに長い時間寝ていたのかと思うと、母さんが話始める。

「今日で15歳。本当は…明日話そうかと思ったんだけど早い方がいいから話すわね。貴方と…私たちのこと」

　身体を起こし、茶色の小箱を手に座る母さんと俺は向かい合った。