殺し屋ポルターガイスト

廃村暗殺（全3話）

廃村暗殺①

市目鯖（しめさば）高校は夏休みに入った。長期休みを使い、心霊同好会のカズヒロ、サエ、シゲミ、トシキの4人は東北地方の某県内にある廃墟を目指すことに。元はホテルだったというその廃墟は山の奥深くにあり、日帰りで行ける距離ではない。そこで廃墟近くの鮫神村（さめがみむら）という漁村にある旅館を拠点に、周辺を観光しながら目的地へ向かうことにした。

旅館で宿泊手続きを行い、男子部屋と女子部屋に分かれて各々の荷物を置く。その後、男性陣、女性陣それぞれ風呂を済まし、浴衣姿で男子部屋に集まった。8畳ほどの和室で、部屋の真ん中にローテーブルが置かれている。窓際にはガラス製のテーブルとイスが2脚。4人はローテーブルを囲むように座った。

カズヒロ「サエ、お前本当に風呂入ったのかよ〜？メイクしっぱなしじゃ〜ん」

サエ「入った後にもう一回メイクしたの！めんどかったけど」

トシキ「サエはメイクを落とすと完全に別人だって聞いたことあるよ。もしサエが指名手配犯だったら、警察署の前を堂々と歩いても気づかれないだろうって」

サエ「黙れよ！メガネかち割るぞ！女子にはいろいろあるの！」

カズヒロ「でもシゲミは完全にすっぴんだぜ〜」

シゲミ「私はいつも化粧しない派」

サエ「だから女子にはいろいろあるの！」

カズヒロ「まぁ、これ以上女子の秘密に踏み入るのはやめておこうか〜。んじゃ、明日の予定を決めようぜ〜」

サエ「朝チェックアウトしたら、港の海鮮料理屋に行きたい！採れたての魚介類を使ってるから、お寿司もお刺身も美味しいんだって！」

カズヒロ「いいな〜それ！せっかく遠くまで来たんだし、美味いもの食べようぜ〜。飯食って、昼過ぎに廃墟へ向かうか〜。歩いて2時間くらいかかるらしいけど、慣れてない道だからもっとかかるだろうな〜。余裕持って行こうぜ〜」

トシキ「それからボクは、この村の近くにあるっていう防空壕も見てみたい！昔、実際に使われてたものらしい」

カズヒロ「防空壕なんか見てどうするんだよ〜。ただの穴だろ〜？」

トシキ「おいおいおいおいカズヒロ！歴史に敬意を払えよ！戦時中に多くの人の命を救った大切な場所なんだぞ！」

カズヒロ「あ〜分かったよ、俺が悪かった。そうプリプリ怒るなって〜。廃墟に行く前に寄り道するか〜。シゲミはどこか行きたいところある？」

シゲミ「別に」

サエ「シゲミは幽霊さえ爆殺できればいいんでしょ？」

シゲミ「そう」

カズヒロ「じゃあ決まりだな〜。飯食って、防空壕見て、廃墟に行く。ってことで解散〜」

サエ「解散って、まだ夜の9時だよ。寝るには早くない？こういうときってみんなでトランプとかやるものじゃないの？」

トシキ「そうなの？ボクは普段ならもうとっくに寝てる時間だよ」

サエ「トシキ、アンタ本当に高2？今どき幼稚園児でも9時になんて寝ないよ」

カズヒロ「でも明日はかなり歩くぜ〜。しっかり休んで体力をキープしておかないとな〜」

サエ「なんでコイツらジジイみたいなこと言ってんの！？もういい！シゲミ、うちらの部屋帰って恋バナでもしよー！」

立ち上がるサエとシゲミ。ほぼ同じタイミングで、部屋の扉が外からノックされる。サエが扉を開くと、旅館の女将が立っていた。

女将「夜分に申し訳ございません。村長がぜひ皆さまに一言ご挨拶をしたいとのことで」

女将の隣には、小柄な老爺が立っている。頭髪は左右を残して無くなり、長くて白い眉毛と髭で顔のほとんどが隠れている老人だ。

サエ「はぁ……でも私たち、そんな偉い人とかじゃないですけど……」

村長「村外の人がやって来るのは久しぶりでねぇ。居ても立ってもいられなくなり、失礼は承知でここまで来てしまいました」

サエとシゲミの後ろから、カズヒロとトシキが顔を出す。

カズヒロ「ボクら、心霊現象を研究している同好会で〜す！将来絶対に有名になるので、お見知りおきを〜！」

トシキ「お見知りおきを！」

サエ「ちょっと男子！調子乗りすぎぃ！」

村長「ほっほっほっ、元気でいいですのぉ。アナタたちのような若い子がたくさんいれば、この村ももっと活気が出るのですがなぁ」

カズヒロ「あ〜、やっぱ過疎化っすか〜？」

村長「特にこの村は深刻です。若者はみんな都会に行ってしまって、住民の平均年齢は65歳を超えている。村民が増えることもなくて、このままではそう遠くない未来、この村は地図から消えてしまうでしょう」

トシキ「大変な問題ですねぇ……」

村長「少しでもこの村が活気付くよう、ワシら年長者たちもいろんな取り組みをしております。アナタたちのような若者が、この村にずっといたくなるような取り組みを……」

突然、周りの空気が冷たく、そして重くなる。それを感じ取ったのはシゲミだけだった。