パチパチと音を立てて薪が燃える暖炉の前で、ソファに座るジャンゴ。男はティーカップに入れたミルクを2杯ローテーブルに置き、向かい側のソファに腰掛けた。

男「む、昔はすごい金持ちが住んでいたんでしょうなぁ〜。5階建てで部屋は40室以上、広い地下室までありやすよ、この城」

男がカップを1つジャンゴに差し出す。男なりのもてなしのつもりなのだろうが、ジャンゴはカップに手を伸ばそうとはしない。見ず知らずの人間が用意した飲食物を口にするほど愚かではない。

ジャンゴ「お前はいつからこの城に住んでいる？」

男「さ、3カ月ほど前からですねぇ〜」

ジャンゴ「ストロベリータウンから、保安官が数名この城に来ているはずだが、会ったか？」

男「あ、会ってませんぜ〜。あっしが住んでから、ここには誰も来てません」

ジャンゴ「そうか……保安官だけでなく、若いカウボーイも入り浸っていたらしいが、本当に誰にも会っていないのか？」

男「ええ……そ、それにしても不可思議な話ですぜぇ。城に入った者がみんな死んじまったってのに、あっしは何ともないなんて……」

ジャンゴ「……そうだな、不可思議だ。俺は城に入った者が『行方不明になっている』と言ったが、『死んだ』とは言っていない。なのにお前は『死んだ』と知っている。実に不可思議だ」

男「えっ……そ、それは表現の違いで……見つかってないなら、し、死んでいる可能性もあるじゃないですか！」

ジャンゴ「俺は保安官ではないから、法律を守る必要もない。怪しい人間を撃ち殺して騒ぎが収まるなら、それで終いだ」

ジャンゴは右手に持った拳銃を男の眉間に向け、親指で撃鉄を下ろす。

男「えへっ、えへへへへへへへへへへへへへへへへへへっ……誤魔化せなかったですか。で、でも、あっしが殺したわけじゃありやせんぜ。それは嘘じゃない。だからあっしを撃っても意味はない。か、代わりの飼育員が補充されるだけでさぁ」

ジャンゴ「飼育員？どういうことだ？」

男「よ、ようこそ！猛獣ショーへ！」

男が右足で床を踏み鳴らすと、ジャンゴが座っていたソファが床ごと地下に落ちた。入口のホールの真下にあたる、大きな地下室だ。ジャンゴが落ちてできた穴から、男が顔をのぞかせる。

男「こ、殺せ！人狼（ウェアウルフ）！」

地下室の奥、暗闇の中からグルルルッという低い唸り声が響く。ジャンゴは左腰にぶら下げていたランプにマッチで火を灯した。5mほど離れた場所に、何者かが立っている。

狼の顔に、白い体毛で覆われた上半身。鋭い爪の生えた両手。下半身はジーンズを履いており、人間そのもの。だが人間と分類するには、獣の要素が強すぎる。

ジャンゴ「コイツが元凶か……」

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