妖狐の血を引く俺は、死神のお世話係 ～御子召喚されたけど、追放されてモフモフ要員になりました!?～

27話 疾風、駆ける

「グリモア……？」

「シンの側は、温かい。太陽の御子（みこ）なればと思うだろうが、違う。シン自身の温かみだ」

　グリモアの手首を握っている俺の手を、反対の手で上から握られた。

「命を取らずとも。隣にいてまた知りたいと思った。おいしい、たのしい、かなしい、うれしいの他も」

「っそんな、ほんと、ちょっとの間だけで、さあ」

「時間など、われらには関係がないぞ」

　あっ、神様でしたね。そうでしたね！

「うひひひひ。尊いねぇ～～～～！」

　にやにやするリルラを横目で捉えた俺は、困惑するしかない。

「やめろ……てください」

「気を遣わなくていいよぉ、シンきゅん。ボクの御子（みこ）だもん」

「……」

　唐突にまたぶわり、とグリモアからダークオーラが噴き出した。

「おいぃ、グリモア!?」

「シンは、やらんぞ」

「えぇ～？　ボクが呼んだのにぃ～？」

「……太陽、壊すか」

「おいおいおい！　まじで滅亡させる気かっ！　ちょ、大丈夫だって！　な、リルラ」

「どうしよっかなぁ～～～？」

　人生で初めて、本気の殺意が浮かんだ。

　からかうのもいい加減にして欲しい。

「うわ、シンきゅんこわいぃ……んじゃ、ずっとグリモアの側にいてくれるぅ？」

「はい。わかりました」

「ふふ。頼んだよぉ」

　す、と立ち上がったリルラが目を閉じると、額に真っ赤な太陽の紋章が現れた。

　まばゆい光を放ち、みるみる周囲の温度が上がっていく。

「えっ!?」

「盟約は、なされた」

　リルラの声音が、急に低く威厳のあるものに変わった。

「太陽の御子よ。太陽神リルラの名にて、月の神グリモアへその身を捧げることを命じる」

「は、はい……イッ！」

　じり、と痛んだ右手首を持ち上げると、そこには月の文様が浮かんでいる。

　左に太陽、右に月。

「これでそなたは、太陽と月の御子となった」

「ええ!?　っと、ありがとうございます……？」

　俺は混乱を隠せない。リルラ、男だった？　え？　つまりそれって男の娘ってこと!?

「あははは！　自分が月の御子にもなっちゃった～！　じゃなくて、ボクの性別の方が気になるんだね。おっかしいね～シンきゅん」

「だから良いのだ」

「うん、そうだね。羨ましいなぁ～」

「やらんぞ」

「はい、はい。わかってるよぉ」

「それでええっと、どっちなんだよ!?」

「んっふっふっふ～内緒ぉ～」

　やっぱ殴るか。

「シン……わたしも旅して思ったがな。アレはだいぶ厳しいな」

　グリモアが、リルラを指さして言う。

「あのような言動に服装。いったい自分を何歳だと思っているのやら。人間でいうとあの国王よりはるかに年上のおと」

「んがあああああああぐりもあああああああああああああ!!!!」

　あ、うん。野太いね。

「ゆるさん！」

　ピカーッてものすごく光った。後光っていうより、怒り光線？

「この怒り、全部地上にぶつけてやるからなっ！　覚えてろよ！」

　それはつまり、地上を照らしてくれるということだ。

「あはは。ありがとう、リルラ！」

「……急いだ方が良い。仲間に危機が迫っている」

「うん。そうかなって思ってた」

　するとまた、ウルルンキュルンの態度に早変わりした。なんかもう、これを受け入れつつある自分が怖い。

「シンきゅんっ！　またいつでも来てね」

「うん。タルタロスとも仲良くなれたしさ、またお茶しに来るよ」

「約束だよ！」

「約束！」

　俺の中に、たくさんの約束が溜まっていく。

　もう、破れない。破りたくない。

「シン……」

「ありがと、グリモア。俺、嬉しいよ」

「そうか」

　ようやく居場所を見つけた。そんな気がした。

　◇

「ソル！」

　タルタロスの背に乗って岬へ帰って来た俺とグリモアを、ソルが迎えに来ていた。

「ヒンッ」

「俺たちが帰ってくるの、わかったのか？　すごいなあ」

「ブルルルル」

　渾身のドヤ顔をされたので、たてがみを撫でてやる。

「ありがとな……タルタロスも、ありがと！」

「ッキュウ」

「また会おうな」

　タルタロスは大きく首を持ち上げてから、ザバーンと潜っていった。ちらりと見えたヒレが、まるでバイバイのようだったので、俺も大きく手を振る。

「さあシン。行こう」

　グリモアが馬上から伸ばしてくれた手を取り、ソルの背中に乗る。

「おう！」

　俺たちの行き先は、決まっていた。

　森の王国ヒューリーにある、太陽神殿だ。

「急ごう……嫌な予感がする」

　俺たちを見送った後のライナルトとエミーの身を、頭の片隅でずっと案じていた。

　彼らならきっと、俺への支援をと願って、神殿へ戻るに違いない。太陽神に会いに行く御子のために、祈りを捧げようとして。

　リルラの言葉で、確信した――きっと今頃それは、別の争いを生んでいるはずだ。

「ったく、止めても行くと思って、あえて止めなかったけどさぁ」

「……そうだな」

「こっちから、迎えに行ってやらないとなっ」

「シンが助けたいならば」

「助けたいっ！」

「わかった」

　グリモアが、背後から禍々しい魔力を溢れさせる。

「ソルよ……空も時も駆けろ……疾（と）く、行け。風よりも、闇よりも」

「ヒヒーーーーンンンンッ！」

　一度大きく嘶（いなな）いてから走り出したソルは、バイクなんか目じゃないぐらいに速い。

　あらゆる障害物も魔獣も、文字通り軽く飛び越えて走っていく。

　暴風を真正面からまともに受けている俺は、とても目を開けられず、ぎゅっと瞑（つぶ）ってただただじっとしていた。

「大丈夫だ、シン。着いたら教える」

　背後から手綱を握ってくれているグリモアに頷くので、精一杯だった。