何でも起こるこの世界で

第20話 恐怖の大王

　当日の夜。私は一人で山の駐車場にいた。

　寒いのでエンジンを掛けっぱなしにして車の中、ライトは消している。

　エンジン音はうるさいけど、これを止めれば辺りは無音になるだろう。暗闇で無音にいると寂しくなる。いや、エンジン音がしてる状態でも寂しい。

　でも心地の良い寂しさだ。

　座席を倒し、正面に星空がくるように調整する。今日が晴れの日で良かった。

　いつもよりくっきりと星が見える。あの中の一つがこれから落ちてくるんだろうか。

　落ちて来たなら、世界は滅んじゃう。落ちなければまた明日、日が昇る。

　どっちがいいんだろうか。

　働いてた頃なら滅んでしまえと思ってただろうな。でも今は違うような気がする。どっちでもいいという感じだ。

　名取も似たようなことを言っていたけど、皆が皆死ぬなら正直な所落ちてもいい。

　楽しみと苦しみは別々に蓄積されるもの。その考えは昔からあって今も変わらない。苦しみがこの先ずっと蓄積していくくらいなら今、滅んでしまっていいし、楽しみが増えていくとするなら滅ばないで欲しい。その天秤の傾きで良い悪いが変わる。

　まあでも、今は楽しみの方に傾いてるかな。

　出会いがあって、再会があって、自分という本来の姿を取り戻したいと願った。

　社会に適応しようとして、自分の悪い所を良い所ごと消そうとした。無事消せたけど、つまらない人間が出来上がっただけだった。

　つまらないのはもうごめんだ。配信者になって夢の力を手に入れて、友人ができた。この事実があれば未来に待つ苦しみにも立ち向かって行ける。それも自分のままで。

　だったら隕石なんて落ちない方がいい。

　空を見据える。そこには相変わらず星が広がっている。それを素直に綺麗だと思えた。

　焦りもなく恐怖もなく緊張もない。穏やかな気分だ。

　降るとしたら、きっとこんな時に隕石は降ってくるんだろう。

　あまり想像はできないけど。

　眠くなって来た。時刻は二十四時十分。年は越していた。

　残り半分。いや、もしかしたらもう防いだ後かもしれないのか。

　どっちかわからない状態で眠ってしまおうか。滅びが待つとはいえ、今の気分に勝るものはない。

　目を閉じる。手探りでエンジンキーを回し止めた。

　そして眠りについた。

　目を覚ますと、景色は広がっていなかった。

　エンジンを掛けてワイパーレバーを倒す。

　窓の雪が押し除けられると、今度は景色が広がった。

　いつか見た景色、その表面が雪でコーティングされている。

　ふっ、と自然に笑いが漏れた。

「何も変わってないな」

　言葉に出してそれを認識する。

　何も起こらなかった。

　何でも起こるこの世界で、私の前じゃ世界は滅びないらしい。