コ ロ シ ア ム

第3話 追跡者

「あ、も一人見～っけた♪」

ID：1403………。

彼が、追跡者（トラッカー）だ。

■□■⚔■□■

「フフフ。その怯える顔、たまんないね？」

私には分かる。コイツは相当な手慣れだ。

彼は、明るい黄金色の瞳を持っている。い

だけど、どことなく、光輝いていないんだ。

瞳の奥が、黒い闇にのみ込まれている。

私は何度もそんな奴を見てきた。だから分かるんだ。

「ねぇねぇ………僕、もう矢、撃っちゃうよ？反抗しなくていーの？」

「………」

「ねぇってば」

ザシュッ

金属の擦り合う音と鈍い音が、同時に鳴り響いた。

「グァ……ア"ァ"ッ」

気味の悪い悲鳴と共に、赤い液体が私の顔にビシャッとかかった。

振り返ると、彼の残骸らしきものが、塵となって跡形もなく消えた。

私の顔にかかっていた血すら、消え散ってしまった。

『ID1403、ゲームオーバー‼打って破ったのは、ID1806‼』

残骸すら消え散ってしまうのが、とても残酷で冷血に感じた。

なぜ跡形も何も、そこに人がいたことすら消してしまうのだろうか。

負けた者はこの世界に存在する権利もない、ということだろうか。

本当、上流貴族らしい考えだな。

はぁ、と小さくため息を吐くと、

その場でかがみ込み、彼の残骸があった場所で、手を合わせた。

「勝つ者がいれば、負ける者がいる。それと同じように、ここでは生きる者がいれば死ぬものがいる」

「私の道を切り開く架け橋となってくれて、ありがとう」

当然、貴方にとって私は、一生忘れられないほどの恨みになるだろうが。

私には、彼を死なせてしまったという大きすぎる貸しを、返す術もない。

来世の幸福を祈ることしかできない私は、心底最低な人間だと思う。

『ゴホン。感動シーンは私がやりずらい空気なので、取り戻しまーす！

初出場と言うのにも関らず、華麗なる剣裁きで1403の首を跳ねる‼鮮血の飛び散りが、とても芸術的でビューティフルですね‼』

やけに物騒な言葉が聞こえたようなきがしたけれど、幻聴と言うことにしておこう。

『あーあ。………私の自己紹介の前に負けちゃうなんて、ザンネーン。ってことで、今回の実況者（コメンテイター）を担当する、ディエロで～す！よろしくっ』

金髪にピンクを編み込んだような髪をした20代くらいの女が、スクリーンに映し出される。

『今後の1806にも、期待がよせられます！』

すると突如、画面に私が映し出された。

ターコイズの瞳が、真っ直ぐとこちらを見ている。

その瞳は、寂しいような辛いような憎むような、見たこともない感情だった。

とにかく、その全てが、私の体を突き刺すように痛かった。

それと同時に、自身の芯の気持ちに気が付いてしまった気がした。

それが、今までにない屈辱のようなもので、さらに胸が痛くなる。

すると、何かと頬を伝る冷たい感触に気が付いた。

混乱していたせいもあったのか、これを雨と気が付くには少し時間がかかった。

雨の冷たさにはっと我に返ると、すぐさま頭の回転を始めた。

ここはコロシアムと言っても、地下牢と同じ階ということは、屋内だ。

となると、これは人口的に降らせているのか………？

確かに、雨は視界が悪くなる為、試合をより盛り上げるために運営側が活用した説も勿論ある。

だけれど、極端な話、これがもしも能力の一種となれば………。

ここの出場者（プレイヤー）は全員、死を覚悟した方がいいかもしれない。