仕事ができないと王宮を追放されましたが、実は豊穣の加護で王国の財政を回していた私。王国の破滅が残念でなりません

第11話

「王室長直々の呼び出しとは、一体なんでしょ…」

　王室長室を訪れたリルアと目が合う。

「な、なんであんたがこんなところに…王宮を出された無様な女はとっとと去ってくれない？くっさい匂いがうつっちゃうわ」

　彼女はそう言いながら、鼻をふさぐ動作をする。そんな彼女に、ジャックは冷静に言葉を返す。

「私が呼んだんだ。彼女は大事な証人だからな」

「証人？」

　彼女は全く納得などできていない様子ではあるものの、ジャックは話を始める。

「さて。君と話したいことは山ほどあるわけだが…」

　少し、リルアが身構える。

「まずは、あれだけ赤字だった王国の財政をいかにして立て直したのか、是非その方法について教えてもらいたい」

　その言葉を聞いたリルアは途端に得意顔になり、自慢気に話を始める。

「そんなの簡単ですよ。前の財政部長がやっていた古臭い運用方法をすべて廃止して、全く新しい斬新な運用方法へと変更したんでんす。陛下にもお褒めの言葉をいただきました」

「その全く新しい斬新な運用方法というのは、これの事ですか？」

　ジャックはそう言うと、例の本を取り出す。もちろん裏の方だ。

「！？！？！？」

　声にならない声を発し、うろたえるリルア。なぜそれがこの場に…と言わんばかりの反応だ。

　ジャックは彼女の前で大げさにページをめくり、内容の確認を図る。

「これは確かに斬新ですなぁ。負債を隠して新たな負債を作り、さらにその負債を隠してさらに新たな負債を作る…呆れを通り越してもはや滑稽とさえ思える」

　言った通り、あきれ顔を浮かべるジャック。

「ど、どうしてそれを…」

　分かりやすいほど動揺している様子のリルア。そんな彼女に構わず、ジャックは続ける。

「よくもまあ、こんなことができたものだ。全く驚かされる」

　しかしここにきて、リルアが強気に反論する。

「ま、待ちなさいよ！それを私がやったっていう証拠があるの？財政の処理には担当がいて、必ずサインがしてあるはずよね？私はそんな事した覚え全くないわ！」

　…やはり、その話を持ち出してきたか。結局は、シャルク君に責任を擦り付ける腹積もりらしい。

「ええ、おっしゃる通りここにはあなたのサインはありませんでした。ここにはね」

「…ど、どういう…こと？」

　さあ、決定的証拠を突き付ける時だ。

「ここに記載されている資金借り入れ先の国、ここに私の知り合いがいましてね、特別に取引記録を見せてもらったんですよ」

「！？！？」

「そしたらそこには、あなたの言う通りサインがはっきりとありました。取引責任者として多額の借り入れに契約をする、あなたのサインがね」

「…そ、そんな…ばかな…」

　もはや、彼女に言い逃れのすべはない。

「そう落ち込まないでください、あなたには感謝しているんです。おかげ彼女と一緒に海外旅行ができましたから♪」

　資料確認のため、隣国にまで行ってきた。確かに私もその点だけは、彼女に感謝している。

　俯く彼女に私は歩み寄り、その肩をつかんで無理やり目線を合わせ、思いのたけをぶつける。

「…あなたは財政処理を不正に行ったばかりか、その責任をシャルク君一人になすりつけて、自分自身は国王陛下に大きく評価される結果となった。…何の痛みも得ず、自分の事だけを考えて、周りを平気で傷つける…あなたは財政部を束ねる人間として腐りきってる…王国の未来をつかさどる者として…いや…」

「もはや人として失格だ！！」

　…彼女は力なくひざまずく。顔からはすっかり生気が消えてしまってるが、まだ彼女にはやってもらうことがある。