８

　宿舎に戻った鍵野井は、あの大麻草が頭から離れなかった。

　大麻は比較的栽培の易しい植物で、光と水と肥料さえあれば、素人でも簡単に育つ。

　鍾乳洞の中は一年を通して温度が一定だから、冬でも枯れることはない。

　マリファナはよくヒッピーが使用していたが、瞑想道場も何となく世捨て人の集まりに近い。だとすれば、彼らは大麻を使用するのが目的でここに来ているのかもしれない。だいたい一週間以上もこんなところにいるのは、まともな人間のすることではない。仕事なら分かるが。ならば彼らは大麻栽培に従事しているのか。あの狂ったような笑い声は、精神のタガが外れた証であろう。

　いずれにしても、この瞑想道場は以前から胡散臭いイメージがあったのだが、これでそのイメージは確定したと言える。そして鍵野井は、ここにはまだ他にも違法なものがあると推測する。

　地底湖がさらに興味深くなった。