めがね卒業宣言

第1話

　「この時期にイメチェン？」

　足を踏み入れた途端、どこからかそんな声がした気がした。

　朝の教室は騒がしい。飛び交う笑い声や話し声。それに混ざって聞こえるヒソヒソ声。いつもは気にしない雑音が今日は全部気になってしまう。

　俯きながら早足で席に着いた私は、いつも通り本を取り出した。

　ページを開き、文を目でなぞる。しかし何度繰り返しても内容が頭に入ってこなかった。

　全身に突き刺さる視線。理由はわかっている。

　変わりたくて、変われなくて。そんな私を変えたくて。

　そんな理由で眼鏡をやめた。

　私の好きな私になりたかった。鏡の前でやった笑顔の練習も。落ち着いて話す練習も。全部頑張ったつもりだった。

　でもコンタクトを付けて姿見の前で作り上げた自信は、教室に入った瞬間消える。

　……無理。

　本を鞄の中に入れる。そして見慣れたケースを取り出し、席を立った。

　再び席に着く。

　騒がしいだけの教室。飛び交うだけの笑い声。ヒソヒソ声も周りの視線も今は興味ない。

　だって全ていつもと変わらないんだから。

　「あ、コンタクト外したんだ」

　不意に話しかけられる。顔を向けると頬杖をつきながら彼がこっちを見ていた。

　「……う、うん。やっぱり私は目立っちゃいけないかなって。教室の隅でじっとしているのが似合ってるし」

　焦って早口で告げた自虐に対して、彼は何も言わず真顔で見つめる。その反応に一層恥ずかしくなる。

　本当は堂々としていたい。自信を持って彼の隣に居られる存在になりたい。でも、こうして会話できただけで、もう満足している私がいる。

　地味な姿で目立たないように生きる。これが私らしい生き方なんだろう。

　「別にいいじゃん」

　「え？」

　「変わりたかったんだろ？　なら周りの反応とか関係ないし。自分の好きな自分でいいじゃん」

　真顔で喋っていた彼がニカっと笑う。

　いつもの眼鏡姿。早口は治ってないし、笑顔も出来ていないと思う。

　家での練習は全て失敗に終わったのに、なぜか今の気分は良かった。