いろめがね

第1話

「天城先生、そんなに沢山のサングラスをどうしたんですか？」

　助手の里美君が首を傾げている。

　今日はゴシック・ロリータのメイド姿だ。別にメイド姿が制服ではないし、強制もしていない。服装は自由で良いと伝えただけだ。

　ここアキバの街にはいろいろな存在が住んでいる。人が入り込めない裏路地にも棲み着いている住人がいる。里見君もそういった住人の一人だ。

「これは色目薬の代わりに使ってもらおうと思ってね。装着者の精神状態に反応して濃度が変わる優れものですよ」

　へぇ～と手に取って眺める里見君。

「まだ固定の色は着いていないのですね。それに度も入っていないみたい」

　里見君は眼鏡を掛けてみると、こちらを見ながらクイッと右手で位置を調整した。眼鏡キャラが良くやるアノ仕草だ。

「眼鏡もよく似合うよ」

「お世辞でも嬉しいですわ」

　里見君が頬を染める。

　ゴスロリのメイドが恥じらう姿もまた珍しいものだ。

「この前の彼女みたいな、突然色彩欠落症になった人は色目薬を処方しないと駄目だけど、慢性的な症状にはこういうのも良いかなと思ってね」

『色彩欠落症』

　近年増えている奇病で、ストレスの種類によって視界の中から色が欠落するという病。心因反応のひとつと考えられている。

　単色だけ欠落することもあれば、白黒の世界になってしまう事もある。

　己の世界から色が消えてしまう、いわば絶望の世界。放置したまま悪化すれば自ら死を招く病だ。

　とある殺人鬼の視界は黒地に白線の世界だった。

「裏路地の職人さんに手伝ってもらってね。上手く調整できるといいんだけど……」

　私は他者の視界が共有出来る異能持ちだ。症状に合せて調合した色目薬を投与する事が出来る。この色薬（いろぐすり）も裏路地の職人さん達と一緒に研究開発した逸品だ。

　この研究所には、いろいろな伝手で紹介された患者さんがやってくる。

「ほら、また新しい患者さんがいらっしゃいましたよ。里見君、お出迎えをしてください」

　誰がドアをノックした。