眼鏡を外したら

眼鏡を外したら

「眼鏡を外した方が可愛いって！」

　中学の時から仲のいい友人と飲みに行く度に言われるアドバイス。

「あぁ、うん。時間があったらやってみるよ」

「もう、そう言ってメガネ外したことないじゃん！」

「アハハハッ......」

　膨れっ面の友人に、私はお決まりの苦笑いで誤魔化した。

　友人が本心で言っているのは理解している

　でも、眼鏡を外したところで、地味な顔立ちであることは変わらない。

　むしろ、眼鏡をしていた方がマシにすら思える。

　小学生の頃、私を虐めていた子から眼鏡をつけた私を見て、『少しはマシになったね』と言ってくれたのだから。

　だから、長い付き合いのある友人に言われても、眼鏡を外すつもりは無かった。

　職場の人に言われるまでは。

「眼鏡を外した方が可愛いと思うなぁ」

　職場の忘年会で、大して仲良くない人から言われた言葉。

「えっ、そうですか？」

「うん、眼鏡を外した方が良いと思う」

　お互いアルコールが入っていたから、単なる酔っ払いの戯言で聞き流そうと思えば出来たと思う。

　実際、愛想笑いで『そうなんですね』と相槌を打って話を終わらせたから。

　でも、その時に私は怒りを覚えて決意した。

『そこまで言うならやってやろうじゃないか』と。

　何故、怒りを覚えたのか分からない。

　でも、何となく言われっぱなしも嫌だなと思ったから。

　その数日後、私は眼鏡を外してコンタクトデビューをした。

　鏡に映るのは冴えない顔。

『毎朝見ているけど、この顔のどこが良いのやら』

　そんなことを思いながら、私は試しに自撮りをして、それを友人に送った。

　すると、友人から『良いね！ やっぱり、眼鏡を外した方が全然可愛いじゃん！』と返事が返ってきた。

『それ、本気で言ってる？』

『本気本気！ めっちゃ可愛いから！』

『そっ、そう......ありがとう』

　付き合いが長い友人が私に対してお世辞を言うとは思えない。

　けど、やっぱり信じれなかった。

　そして、そのまま職場に出勤。

　すると、職場の人が私を見てビックリした。

『ほらね、冴えない顔なんだからそういうリアクションになるって』

　そう思い、自席に着いた瞬間、忘年会の時に声をかけてくれた職員さんが私のところにきた。

「おはよう！ 今日は眼鏡じゃないんだね！」

「おはようございます。えぇ、今日は気分転換にコンタクトにしてみました」

　本当は、怒りを覚えて眼鏡を外したんだけどね。

「そうなんだ！ 眼鏡を外したら可愛いからビックリしちゃった！」

「えっ？」

　本当に？ 本当にそうなのか？

　職員さんの言葉に面食らっていると、他の職員さんも私のところに来て、眼鏡を外した私を褒めてくれた。

　友人以上に大して仲良くない人達からの褒め言葉。

　それを真に受ける程、私は純粋な人間じゃない。

　でも、少しだけ、ほんの少しだけ『たまには眼鏡を外そうかな』と思ってしまった。