女房語り、超訳源氏物語

第47話 絵合２ 御門の御前

　藤式部

　「さあ、絵合わせもいよいよ紫宸殿での決勝戦ということで、今日も始まり始まり。」

　こういうのも良いなとかねがね思ってたので、持っている絵の中でも特別なものをまだ出してませんでしたが、あの『須磨』『明石』の二巻をこの時だと思い、梅壺の方に集められた絵の中に加えました。　

　権中納言（ナガミチ）も負けてはいられません。

　この頃宮中では、ただこうした面白い紙に描いた絵を集めることにみんな夢中になってました。

　「今さら新たに何かを書かせようなんて思ってはいない。ただ持てるだけのもので勝負する。」

とは言うものの、権中納言（ナガミチ）は誰にも見せずに、極秘のうちに書かせた絵があって、院にもこのことを示し合わせていて、ライバルの梅壺の斎宮女御（アマネイコ）に捧げました。

　毎年行われている節会などの面白くて話題になったものを、昔の名人たちが様々な角度から描いたものに、延喜の頃の御門が自ら頌を添えたものや、また、朱雀院の時代のことを描かせた巻には、あの斎宮（アマネイコ）が伊勢に下った時の太極殿での儀式が院の心に焼き付いているので、それを描くようにと詳細を聞き出して、公茂（きんもち）という当代きっての絵師に依頼して、とにかくこれでもかと院を立てようとしています。

　沈香の薫りの染み込んだ優雅な透かし彫りの箱に、同じような意匠の金属製の花の枝を飾るところなど、流行の最先端です。朱雀院の殿上に使えている左近中将に運ばせ、手紙は特になく、言葉で明細を伝えるだけです。

　あの太極殿に斎宮の御輿を寄せた場面が神々しくて、

　「聖域の外にはいてもそのかみの

　　　　　心の内は忘れはしない」

と院の歌が添えられています。

　返歌をしないのも申し訳ないので、嫌だなとは思うものの昔の簪の端を少し折って、

　「聖域の中はすっかり変わってて

　　　　　神代のことも今は恋しい」

とまあ、中国製の空色の紙に包んで届けました。

　お使いの者への褒美なども大変立派なものでした。

　朱雀院の御門がその返歌を見て、限りなく心に染みるものがあって、あの頃に戻れたらなと思います。

　源の大臣（ミツアキラ）のことを、ひどい仕打ちをしやがると思ったことでしょう。

　まあ、因果応報かもしれませんね。

　朱雀院の所持する絵は昔の弘徽殿女御（リューコ）遺品で、その多くは今の弘徽殿女御（ツヤコ）の方に行ってしまいました。

　尚侍（ないしのかみ）の君（ハルコ）も絵に関してはなかなかうるさくて、なかなか良い絵を描かせては弘徽殿（ツヤコ）の方に集めました。

　日にちを定めて、急ごしらえではありますが臨時の飾り立てたステージを用意し、左右の絵を公開しました。

　清涼殿の西の台盤所（女房の詰め所）に御門の玉座を置いて、北に左方、南に右方と分かれて座ります。

　清涼殿は東側に縁側があり、そこから見ると、まず東孫庇があり、次に昼の御座があり、ここが絵合わせの会場になります。

　その奥に台盤所があり、ここに臨時の玉座が置かれ御門が座ると、御門から見て左が北になり、右が南になります。

　殿上人は後涼殿の簀子に、各自好きなように座ります。

　後涼殿は清涼殿の西側に隣接していて、その間に西簀子があり、そこが台盤所の後になって、ここに三位以上の者および四位、五位のうちで昇殿を許された者が座ります。

　左の梅壺（アマネイコ）方はローズウッドの箱に赤の黒ずんだような蘇芳色（すおう）の花足（台）、敷物には紫地の唐錦、打ち敷（裾に垂らす飾りの敷物）は葡萄染（えびぞめ）の中国製の綺（き）という薄手の浮かせ織りの薄布を用いています。

　童（わらわ）が六人、赤に桜色を重ねた汗衫（かざみ）の女の子、紅に藤色を重ねた衵（あこめ）の男の子。容姿といい立ち振る舞いといい、並大抵のものではありません。

　右の弘徽殿（ツヤコ）方は沈香の箱に浅香（せんこう）の下机、打敷は青地に高麗錦、足元の裾を結うのに使う組紐を絡ませた花足の趣向など今風です。

　童は青に柳色を重ねた花柳（はなやなぎ）の汗衫、山吹を重ねた衵を着てます。

　双方の童たちが御門の前に運び込みます。御門の女房も右左に分かれてそれぞれの装束を着ていました。

　やがて呼び出されて源氏内大臣（ミツアキラ）と権中納言（ナガミチ）が入場します。

　この日は大宰府の帥（そち）をしている親王も呼ばれています。

　皇族の者でいて絵を好むとあれば、源の大臣（ミツアキラ）の側に加わるように院に進められたのでしょう。

　正式な要請ではなく、殿上にたまたま来た時にそうした話があって、この会場にやってきました。

　今回の審判を務めます。

　それにしても非の打ちどころのない絵ばかりです。

　とても判定などできません。

　例の権中納言（ナガミチ）の持ち込んだ四季の絵も、昔の有名な絵師たちの好んだ画題を選んで、一気呵成に描き上げたような筆致は形容しがたいものがあるのですが、絵巻として小さな紙面にまとめたため、山水の身の引き締まるような人を圧倒する迫力が再現できず、ただ卓越した技巧とセンスの良さだけが目につきます。

　昨今の表面をなぞったようなものであっても、その点では昔の絵に恥じるようなものではなく、きらびやかで「うわ、やばっ」と言わせる力は十分で、他の多くの絵の勝負も、この日は双方とも考えさせられることが沢山ありました。

　台盤所の北にある朝餉（あさがれい）の間の障子を開け放った所に中宮（ヤスコ）もいます。

　いろいろ事情をよく知っている人だと思えば、源氏の大臣（ミツアキラ）も気持ちも優雅に落ち着いて、あれこれ批評する声の言い淀んでいるような時などに、時々補足する余裕なども見せました。

　決着つかずに夜になりました。

　左（梅壺（アマネイコ））方の沢山あった絵の取りとして須磨の画巻が公開されると、権中納言（ナガミチ）は動揺を隠せません。

　右（弘徽殿（ツヤコ））方でも細心を払い、最後の絵は特に優れたものを選んだつもりだったのですが、こんな馬鹿みたいに絵がうまい人があの時の溢れ出る思いを何の邪心もなく描いた絵なんて、突っ込みようがありません。

　親王をはじめとして、皆涙を止めることができません。

　あの当時お気の毒で悲しいと思ってた人でも、源氏の君（ミツアキラ）がどのような思いでどのようにしていたかが今さらながらに眼前に見るかのようです。

　須磨の景色、霞むような浦々、磯の様子など余すところなく描かれていました。

　草書の漢文に所々仮名を交えて書いていて、公式な日記のスタイルではなく、悲し気な和歌なども交えていて、とにかく引き込まれてしまい言葉もありません。

　今まで見てきた沢山の絵の魅力も、全部これに持ってかれた感じで、感動に浸ってました。

　結局みんなこの絵に譲った形で、左（梅壺（アマネイコ））方の勝利となりました。

　　　＊

　夜も明方近くなると、何となく祭の後のような物悲しい雰囲気に、酒を酌み交わしながら昔話が始まりました。

　「まだ物心もつかぬ頃から学問に興味を持って、少し何か分かってきた頃だったか、亡き崋山院がそれを見て言ったんだ。

　『学才というのは世間でも大変重んじられているが、学問に専念した者に長生きして幸せになったものなどそうはいない。

　最高の身分に生まれ、それだけで誰よりも有利に生きられるのだから、あまりそっちの道に深入りしない方が良いぞ。』

って。

　そう諫められて、儀式に必要な音楽、舞、和歌、書などを学ぶようになったんだけど、下手ではないけど名人というほどにもなれなかったな。

　絵だけはどうにも稚拙で見劣りするものばかりで、どうやったら満足するような絵が描けるのかといつも思ってたんだ。

　そしたらいきなり田舎暮らしになって、海辺の物悲しい風景にすっかり心を奪われ、しかも思いもよらなかったほど絵を描く時間もたくさんあって、まあ筆力には限界があって思うようには描けなかったけど、人に見せる機会もなかったので、こういう所に出してしまったのはやはり軽率だったか、後々何と言われることか。」

と帥（そち）の親王（みこ）に言うと、

　「どんな芸事でもしっかりとそれに集中できないなら身に付くものではないが、どんな道でも師匠がいて、いろいろ学ばなくてはならないものがあるから、その極意に至るかどうかは別としても、それなりに身には着くものだ。

　絵だとか囲碁だとかは、不思議と天性のものがあるのか、まともな修行もしなかったような異端児でも、当たり前のように凄い絵を描いたり、とんでもない碁を打ったりするのもいるが、それなりの家の子弟にはやはり抜きんでた人がいて、何をやって上手かったりする。

　亡き院の時には親王たちも内親王もみんな、いろいろな芸事をやらされたものです。

　その中でもそなたは特別なご贔屓を受けて伝授されたその甲斐あって、

　『文才もさることながら、特に七弦琴を弾かせたら一番で、横笛、琵琶、箏なども次々習得していった』

と、亡き院も言ってたもんだ。

　このことは宮中ではみんな知ったけど、絵の方は書を習うついでの遊びくらいに思っていて、それがまあ常軌を逸していたというか、昔の絵の名人たちもどこかへすっ飛んでいくような絵を描くなんて、いくら何でもけしからんぞ。」

とだんだん酔いが回って興奮してくると、周りも酒に酔ったせいなのか、亡き崋山院の話が出て来るとみんな涙ぐんでました。

　　　＊

　三月も二十日過ぎのことです。夜も遅く月が昇りはじめ、近くはまだ真っ暗だけど空の色は明るくなってきたので、書司（ふんのつかさ）が琴を運び込んできました。

　権中納言（ナガミチ）は和琴です。

　この人もまた、誰にも負けないくらいの演奏を聞かせてくれます。

　帥（そち）の親王（みこ）は箏、源氏の大臣（ミツアキラ）は七弦琴、それに少将の命婦が琵琶を添えます。

　殿上人の中の上手な人を呼んで笏（しゃく）拍子を打たせます。

　これはもう、やばいなんてもんではありません。

　夜が明けてくると、花の色も人の姿も仄かに見えてきて、鳥が囀り出すと心も晴れ晴れの最高の朝を迎えます。

　絵合わせ褒美の方は中宮より下賜されます。

　判者の親王はさらに御衣（おんぞ）を賜りました。

　この頃のことですが、あの画巻をどうするか話し合いました。

　「あの須磨明石の画巻は中宮に持っていてほしいな。」

と言うと、この前の物や後のいくつかの巻も心惹かれていたようで、

　「あとは、追々。」

と言いました。

　御門も興味を示されたのをの嬉しそうに見てました。

　些細なことだとはいっても、源氏の君（ミツアキラ）がここまでもてはやされているのを、権中納言（ナガミチ）は「どこまで圧迫するつもりなんだ」と内心穏やかではありません。

　御門の気持ちは最初から自分の娘の方にすっかり馴染んでいて、こまやかな気遣いをしてることを密かに気付いているだけに、それを頼りに「まあ大丈夫だろう」と思いました。

　宮中恒例の節会でも、あの天皇の御代から始まったと後の人が言うような前例を作っていこうとしている時代だけに、今回の非公式な一回限りの遊びもいろいろと新しい趣向を取り入れ、繁栄の絶頂を迎えていました。

　源氏の内大臣（ミツアキラ）はそれでもこの世に永遠なんてないと思い、御門が大人になったなら引退して、仏道にでも入ろうかと思い始めているようです。

　「昔の例を見聞きするにつけても、若くして高い官位を得て並外れた栄華を得た人って、長続きしないものだ。

　今のご時世では実力以上に持ち上げられすぎている。

　途中一度宮中に居られなくなって田舎に沈んでいたけど、その分だけ今はまだ長らえているだけだ。

　これから先も栄華が続いても、寿命が持つかどうかわからない。

　静かに隠居して来世のためのお勤めをしていた方が長生きもできる。」

と思って、山里の長閑な所の土地を得て御堂を造らせ、仏像やお経を安置させるようにしたのはいいが、幼い子供たちを思い通りに育てようと思うあたり、まだまだ世を捨てるのは難しそうです。

　何を考えているのか、本当わかりませんね。

　「そういえば寛弘の頃はこの絵合のように御門や中宮の前で物語をしてたっけ。」

　「だんだん聞く人が多くなって、小さな局（つぼね）に入りきらなくなって、それに中宮や御門までが興味持つようになって、あの頃は良かったな。」

　「いまは元通りの局（つぼね）に戻ったけど、これも悪くはない。」

　「大殿油の灯りだけで、周りが誰かもよくわからないし、女房達に交じるのも気が引けるから、こうした縁側の方が気が楽だしな。」

　「何か今の世の中だと仏道に入りたくなるけど、源氏物語が完結するまでは無理かな。」

　「何か明日も仕事だと思うと憂鬱だし、隠棲するか出家するか、でも物語は最後まで聞きたいし。」

　「何か今は物騒だからな。矢が飛んでこないまでも、上げ足の取りあいで、いつ足もとを掬われるかわからないし。」

　「須磨明石の絵って誰か描いてるのかな。見てみたい。」

　「これから絵師たちが競って描くんじゃない？」

　「昔から人麿の明石の霧隠れゆく船や、行平の物語もあるし、名所だから何度となく絵には描かれてきたと思う。」

　「わりかし男には人気のある所なんだけど、女房達の関心はどうなのかな。」

　「明石は遠いし、芦屋辺りでもいいな。」

　「芦屋か。伊勢物語にも出てくるし。今人気急上昇。」