朱、此の色に。

朱、此の色に。

　もうすぐ夜が明ける。

　作戦は概ね成功し、相手の戦意は挫かれた。

　一般兵は遁走する者多数。

　目標は殲滅を確認。将校クラスは軒並み始末した。

　敵部隊は未だ一部が動いているようだが、此方では確認が取れない。

　余程のイレギュラーが居ない限りは間も無く制圧されるだろう。

　白み始めた空を見遣り、懐の潰れた小箱から細い棒切れを一本取り出す。

　何時もは火を点けない。僅かな明かりすらも命取りだと身体に染み付いているからだ。

　まあ……事ここに至っては最早どうでもいいか。

　　　『点火（イグニ）』

　何度使ったか分からない決まり文句を思い浮かべ、黙して火を付ける。

　もう何時ぶりだろう？ 前は彼奴に抱かれた後だったか。

　最早願掛けのように私は吸うのを止めていた。

　またあの情けない面を見て、下らない事で笑いながら大して旨くもない飯を掻っ込む。

　たったそれだけの事が自分には酷く幸せだったんだと、今更ながらに思い出した。

　出会いなんて下らない。私は身寄りの無い叩き上げ、向こうは士官学校出の軍閥の息子だ。

　親が偉いんだかで捩じ込まれ、腕っぷしは無さそうだったが頭はよく切れる。

　私がちぃと特殊だったもんだから、ピタリとハマる運用の出来る彼奴が宛てがわれて……まあそう言うこった。

　何処が良かったんだか傷モンの私を気に入って、どうにか前線へ私を送らないようにしようとしたみたいだったが。

　こんな状況じゃ都合良く使える駒を軍部が手放す訳が無い。結局は無駄な足掻きだったんだろうね。

　で、今に至る。

　作戦は成功、向こうの頭は潰した。大局で言えば此方側が優勢を引き寄せつつある。

　このまま行けば長かった戦も終わらせられるかも知れない。

　私は……多分それを見る事は叶わないだろう。

　太陽が昇る。朱（あけ）の色がどす黒く染まった私の身体を照らして――

「……っ……アルケナ！ ……アルケナっ！」

　もうお迎えが来たのか？ こんな所に居る筈の無い彼奴の姿が見える。

　参ったね。最期に幻覚を見るなんざ、私らしくも無い……。