色

染まった色

「お金に色はついていない？ついているけどなあ。」窪内真二郎は呟いた。

　新聞を折りたたんで、呟いた真二郎に、由紀恵は、こう言った。

「お金に色は付いていないとは、良いことをして得たお金でも悪いことをして得たお金でも、同じ額面なら同じ価値だという意味です。一方、お金に色をつけておいたからというのは、本来払うより多めに払っといたからねということになります。お父さん、どこかから、『色をつけて貰った』の？私に恥をかかすようなことしたの？言ってご覧なさい。」

「お前、教師になってから、嫌な女になったなあ。毎日風呂に入れてやった女の子はどこ行ったかな？」

「アルバム。」「え？」「アルバムの中にいるわ、ちゃんと。今の私もいつかはアルバムの中に入るのね。」「お前、怪談かSFの話、してるのか？俺は、生身のお前がいい。母さんより肉付きが良くて、別嬪で・・・。」

「私ね、テキセンって呼ばれてるの．テキヤの娘だから。でも、誇りに思ってる。エロ親父でも、大切な父親よ。チュっ！！」

　棒読みの台詞を言って、由紀恵は出て行った。

　今日は日曜日。由紀恵は高校の教師だ。小さい頃から体育が得意だったから、オリンピックに出るか、体育の教師か？と思っていたら、英語の教師だ。テレビの影響かな？

　学校の許可を得て、ボランティアで英語を教えている。落ちこぼれは落ちこぼれ、だと思うのだが、それを言うと、後が恐い。

　考えていると、専務がやって来た。

「社長。明日からの予定表です。明日は月曜日で清掃業の方はお休みです。」

　専務はすぐに帰って行った。家は隣だが、ケジメはつけられる奴だ。

　会社組織にし、管理官から紹介して貰った、区役所のゴミ収集は、テキヤだけでは経営が苦しいから「渡りに船」だった。

　昔は「シノギを競った」他の組も、同じような形の会社だ。時々、レクレーションで野球大会をする。

　あっと、この言葉は以前、由紀恵に叱られたんだった。「お父さん。それ、意味おかしいわよ。しのぎ【鎬】 を 削(けず)ると混同していない？互いの刀の鎬を削り合うようなはげしい斬り合いをする。転じて、はげしく争うことを『しのぎを削る』って言うのよ。」

　確かになあ。『あのお方』の為に『助っ人』に行くことはあっても、刀は使わず、バットだからなあ。

　そう思って、真二郎は、傍らの写真立てをスライドさせた。表面は亡き妻の写真だが、スライドすると、『あのお方』の写真が出てくる仕掛けだ。

『あのお方』は『平和への案内人』として、この『妙ちきりん』な衣装を着て闘う。

　俺も遠山も、小堺も心酔しているお方だ。女房よ、許せ。ただの憧れだ。

　ただ、『あのお方』の色に染まっただけだ。

　―完―