第十四話 復活
「おっ、お前は...確かこの前稽古をつけてくれた」
「シルバラと申します。ヴァルドボルグ様、少々痛みますがどうかご容赦を」
「何す...ぐえっ」
剣を構えた状態から瞬間的に後ろに回っての手刀。
「うわ」
久しぶりに彼が戦う姿を見たが、相変わらず恐ろしい。
ヴァルは倒れて、また横になった。
「ご心配なく、気絶させただけですので。しかし、大変なことになりましたな」
使った刀を納め、シルバラはこちらに振り向く。
「助かりました。ですが貴方はヴァルと戦って死んだ筈では?」
「ええ、私もそう思っていたのですが...伝言魔法でイヴという女性から言伝てが」
シルバラが指をならすと、空中に青色の薄いディスプレイが浮かび上がる。
「やぁ、勇者ロウ。どうやら間に合ったようだね」
これ、間に合わなかったら何て言うつもりだったんだろう。そんなこちらの疑問に構わず画面の中のイヴは続ける。
「シルバラは自身の肉体の復元に長けていた。だから、それを手伝った『ナノマシン』が彼のデータを保存していないかと思い立ってね。そうしたら、案の定!といったところで、亜空間にあった彼のデータを使って取り急ぎ彼を復活させた。事情は大まかに説明しただけですぐ向かわせたから、詳細はそちらでも話してくれ。それじゃ」
言いたいことだけをペラペラと言い、伝言魔法は一方的に終了した。
「ヴァルがこの人を嫌うのもよくわかるなぁ」
そんなぼやきをよそに、シルバラが眉をひそめる。
「で、私はどうしたら良いのですか?とにかくヴァル様の動きを止め、貴方に協力せよとの命令でしたので」
「あ、ああ。それは、これこれこういうわけで...」
気絶させたヴァルを尻目に、仮設の小屋の下で二人話す。こうなってしまった経緯、考えられる原因、そして、イヴが今何をしていて、そして彼女がどういった存在なのか、すべて説明した。
「...って訳なんだ」
「なるほど。中々情報が多く整理が難しいですが、取り敢えず、ヴァル様を説得すればよいのですね?」
「ああ。お前ほどの実力者なら、彼に殺されず済む。どうか、頼まれてくれないか」
「御意」
「...で、聞いたところによれば最初、ヴァルドボルグ様が暴れたのを眠らせて、そのあと起こして説得を試みた。ですよね?」
「ああ。つまり、振り出しに戻ったんだ」
頭を抱えるこちらを見て、シルバラは手を顎に添え、うんうん、と頷く。
「どうにか対処を考えねばなりませんね」
「そう。そうなんだ...」
太陽が傾き、空はオレンジ色に染まる。春の運ぶ暖かさと冬の残した涼しさが半々のその空間で、シルバラとの語らいが始まった。
「よく一目で、ヴァルだってわかりましたね。僕ら、見た目が変わってるのに」
「長年一緒にいればそのくらいわかります。それより、貴方たち」
「なんですか?」
焚き火に薪をくべ、魔法で火力を調整する。
「14世を名乗る不届きものは、倒してくれたようですね」
「ああ。今は、ヴァルの掲げた目標、つまり"魔族を含めた全ての知的生命体の共存"のために色々と頑張ってるよ」
「なるほど。貴方の開発したあの青い薬、量産して配っているのですね」
「え、そこまで知っているんですか?」
「まさか。ちょっとした推理です」
ヴァルはまだ口から泡を吹いて倒れている。それを見たシルバラは不意に年相応の老け顔を見せて、焚き火を見つめながら俯く。
「時代は、変わったのですね」
「ええ。彼は、自分の居場所を手に入れました」
「...私のような老人は、ついていけそうもありませんね。私にとって人生とは、ヴァルドボルグに支えることですから」
「なら、今からでも遅くはないだろう。彼は今も、貴方を失ったことを後悔している筈だから」
「そうですか」
日は徐々に暮れていき、空に、夜と夕との境目があらわれる。指で顎髭をいじりながら何かを思案していたシルバラは、
「えーっと、洗脳でもします?手っ取り早いですよ」
と言った。
「そんなこと恐ろしくてできませんよ...」
「そうですか?でも、現実的な手段をいち早く取るのも大切ではないでしょうか」
「確かにそうだけども」
「んん...お前ら...クソォ、この夢中々覚めないよぉ...」
あ、起きちゃった。アカン。また暴れられる。
「あのー、ヴァルドボルグ様。これには事情がありましてですね」
猫撫で声で、シルバラが近付く。
「うっ...うぅ...」
なんだ?力を溜めているのか?
「うっ...」
「ヤバい、シルバラ、避け...」
「うぇええええええん!!俺様死んじゃうのぉおお!!??もうやだぁああああ!!!」
ギャン泣きし始めちゃった。
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