NTR系字書きと溺愛系字書きがお見合いしたら

1 それは運命と呼ぶに相応しいのかもしれない

その日、仕事帰りの只木（ししき）麟（りん）は、帰宅早々に玄関口で――

「はい」

にっこにこの母親からお見合いの釣書（つりがき）を唐突に手渡された。

「は？」

ただいまと言った直後に、おかえりなさいもなく、靴を脱ぐ間もなく、これである。

まあ、麟（りん）としては、我が家の男連中を尻に敷くマイペース母なら、そういうことがないと言えなくもなくも……なのだが、そもそも標的が自分になった事自体がこう、心構（こころがま）えをさせろ、と文句の一つでも言いたくなる状況だった。

「いやね、今日、みっちゃんとこから、麟（りん）くん、そろそろお見合いどうーって言われてね。ま、こういうのは会ってからじゃなきゃなーんも、わかんないんだから、私のメンツを立てるためにも行きなさいよ！」

呆（あき）れと驚きで、靴を脱ぐ事もなく、玄関先にぽかんと突っ立ったままの麟（りん）に、母親がそう説教じみたマシンガントークの何かを言うが、そこは麟（りん）も麟（りん）で慣れているので、話半分に右から左に聞き流す。

――お見合い、かあ。

結局、おかえりなさいを言わないまま母親が引っ込んでから、麟（りん）はいろいろと考えつつ、ようやく靴を脱ぐ。

恋愛という、一般に甘酸っぱいと言われる経験が一ミリもないのか。

そう問われれば、麟（りん）はノーと答える。

だが、そうした甘酸っぱくてピンク色な恋など、片思いでしかしてきていない。

それも最後は大学生だから、三十を超えたところの麟（りん）にとって、四捨五入で十年は経（た）っている。

今では仕事が恋人かというと、そういうわけでも、ない。

しがない営業、のぺーぺーなアシスタント職であるため、よっぽど緊急の案件か、取引先との大規模な懇親会があるとかでなければ、麟（りん）は多少の残業をしたとしても、だいぶホワイトな時間に帰れるのだ。

そのあたりは、腐っても地方の大企業寄り中規模企業だから人手が足りているという現状もある。あくまで比較的、ではあるが。

靴を脱ぎ、ネクタイを緩（ゆる）めながら、麟（りん）は二階の自室に向かう。

とりあえず明かりをつけて、カバンを置き、受け取ったお見合いの釣書（つりがき）を机の上のノートパソコンの隣に置いた。

そう、リアルな恋人もおらず、仕事が恋人というわけでもない麟（りん）にとって、強（し）いて恋人になぞらえることができるものがあるとすれば、それは一つだけ。

まず、麟（りん）はスーツの上着とネクタイをいつものハンガーにかける。

それから、ノートパソコンの電源を付け、起動後の諸々（もろもろ）のタスク起動のために待つことにしている数分の猶予（ゆうよ）で、不服ながらもお見合いの釣書（つりがき）をチェックする。

「おお……」

開いた釣書（つりがき）で、まず一番に飛び込んできたのは写真だ。

振り袖姿で柔らかく微笑（ほほえ）んでいる、どこか幼さを残した女性は、とんでもない美人というほどでもないが、十分に愛らしい女性だった。

ただ、それ以上にすごいのは、その振り袖や小物のセンスだ。

白地に、水墨画を思わせる薄墨色やグレーに近い色味で藤や牡丹などの大輪の花が描かれ、その絵柄で途切れた所から下が、白地ではなく、黒にも見えるほど濃い青か緑に切り替わっている。

そこに鮮やかな目を引く金の帯に、かなり濃い、やはり黒に見えそうな緑の、パールビーズのついた帯締（おびじ）め。

対して、半衿（はんえり）や帯揚（おびあ）げは主張が控えめな濃い赤紫系の伝統色。

どちらかというとモダンな振り袖を、とてもメリハリのある組み合わせでまとめ上げていて、端的に、かつ有り体（てい）に言えば、センスが良い。

一応、釣書（つりがき）の備考欄には、写真は成人式の時のもの、と記されている。

年齢は麟（りん）の一つ下。

職業は経理事務。

学歴はそこそこ大学の文学部卒。

住所も電車で一駅か二駅範囲の比較的近く。これはおかんネットワークの堅固さを笑うしかない。

名前は――

「上橋（かんばし）、葵（あおい）……」

どちらかというと、自分には勿体（もったい）ない女性なのでは？　と、麟（りん）は虚（うつ）ろな目で虚空を睨（にら）む。

と、虚空を睨（にら）む麟（りん）の視界に、完全に立ち上がったノートパソコンの画面が入った。