家族の色

家族の色

　……

　俺は今。本来の我が家に帰って来ている。

　だが、今回の滞在時間は約二日で有る。

　会社の方が毎月。帰省手当を支給してくれるので、俺は有給や代休を上手に使って、我が家に帰省している。

　今回は二日で有るが、大型連休時は五日程度帰省できるように、頑張って休暇を作る！

　午前中に単身赴任先の住居を車で出て、道中で昼食を摂ってから、本来の我が家に帰った。

　母さんや咲子は食べるのが大好きなので、食べ物のお土産もちゃんと買って行った。

　今は、三時のおやつ時間で有り、家族全員が揃ってくれてお茶をしている。

　宮子は雑貨屋でアルバイトをしているが、俺が帰って来る時は極力時間を作ってくれる様に成った。

『もぐ、もぐ、―――♪』

「餡子の甘さが丁度良い！♪」

　咲子は笑顔で一人しゃべりをしながら、俺が買ってきた饅頭を食べている。

　咲子はよく食べる子で有るが、体形は不思議と標準体型で有る？

「しかしまぁ……毎回の事だけど、あなたはたくさん買ってくるね…」

「これじゃあ、お茶の時間では無くパーティだよ！」

　宮子はテーブルに広げられた、たくさんの土産菓子を見ながら呆れた表情で呟く。

　宮子は家族の前では、俺の事を『お父さん』とは呼ばず『あなた』で呼ぶ。

「けど、数日もすれば綺麗に無く成るのだろ？」

「宮子？」

　俺は困った微笑み表情で宮子に話す。

　宮子も俺と同じ表情で、俺に話し始める。

「そうだね……何処かの親子が、暇が有れば菓子を摘まむからね」

「呆れるわ……」

「うゆ！」

「それは、何処の親子かな～～。宮子～～（怒）」

　宮子の話を聞いていた母さんが、怒った笑顔で宮子に言う！

　宮子の皮肉を、母さんは真面（まとも）に捉えたようだ。

「まぁ、まぁ、母さん……俺にとっては、捨てられるより食べてくれた方が嬉しいから！///」

　俺は困った笑顔で母さんを宥（なだ）める。

　すると、母さんは和やかな表情に変わって、俺に話し始める。

「そう、そう！」

「お父さんが毎回買い過ぎるから、私たちが頑張って食べているのだよ！♪」

「お饅頭なんか、本当数日でダメに成るからね～～♪」

「ねぇ、咲子？♪」

「えっ！？」

「うん、うん、そうそう。色々な種類が食べられて毎回嬉しいけど、ちょっと多いね♪」

　母さんは咲子に話しを振り、咲子は突然振られて少し驚くが、笑顔で母さんに話す。

　お土産の量が少ないと、愚痴を零す親子の癖に……

「あっ、このチョコクランキー見たいの美味しい♪」

　真央はとある菓子を食べながら、嬉しそうな表情で一人しゃべりをする。

　真央は基本。家庭内でも積極的に話し掛ける子では無い。

　なので、自然と一人しゃべりが多くなる。

　真央の話を聞いていた母さんが、真央に向けて和やかな表情で話し始める。

「そうなの。真央？」

「じゃあ、お母さんも食べっよ！♪」

「うん。美味しいよ！」

「お母さん！！」

　真央は笑顔で母さんに話す。

　母さんはさっき宮子に言われた事を、忘れてくれたようだ……

「パキッ、もぐ、もぐ、―――」

「………///」

　母さんは笑顔で、チョコクランキーを食べ始める。

　宮子は『やれやれ』の表情で母さんを見ていた。

「ねぇ、お父さん！」

「このお菓子。凄く美味しかったから、次回も買ってきてね！♪」

　咲子は、とある箱菓子に指を指（さ）し示しておねだりをする。

　俺は納得した表情で咲子に話し始める。

「それ、咲子気に入ったのか！」

「分かった……その菓子だな！！」

「ふぅ……」

　宮子が俺の言葉を聞きながら、溜め息を吐く。

　咲子をまた甘やかしていると、宮子は感じているのだろう。

　さっき。咲子が次回と言ったが、俺の単身赴任生活はまだおわりが見えない。

　先日。赴任先の事業所長に直談判（じかだんぱん）した時は、年末までと聞いたのだが、全く年末で帰れる雰囲気を感じない。

　応援派遣先は相変わらず忙しいし、人が来る所か、退職を申し出る人も多い……←主人公は、応援派遣名目で単身赴任している

　なので、来月も一時的に帰って来るのだろう……

（しかし、改めて俺の家族を見てみると……こんなので良く纏まっているな！）

（母さんと宮子の性格は正反対だし、真央は宮子・咲子から見れば半分他人の子だし、こんなので良く家族が機能しているな！？）

　俺は心の中で感じる。

　でも、それが纏まっているのは間違いなく、母さんの力なんだろう。

　母さんの普段は温厚な性格だし、俺も含めて子どもたちを全員愛している。

「うゆ。お父さん！」

「手が止まっているぞ！！」

「もう、お腹いっぱいに成ったの？♪」

　俺が菓子に手を付けていないから、母さんが笑顔で話し掛けてくる。

　俺は困った微笑み表情で、母さんに話し始める。

「あぁ……昼食を少し食べ過ぎてしまってね///」

「そうなの？♪」

「ちなみに、今晩は特製豚カツだよ！♪」

　結構。菓子を食べている母さんだが、嬉しそうな表情で俺に話す。

　ちなみに、母さんの得意料理は揚げ物で有る！///

「わ～い。豚カツだ～～♪」

「なら、お菓子はここで止めよ！」

　真央も嬉しそうな表情で一人しゃべりをする。

　そして、お菓子を食べるのをここで止める感じだ。

　真央が食べる量も普通の子より多いと思うが、母さんや咲子みたいに食べるのが大好きではない。

「豚カツか～～♪」

「今晩も食べ過ぎそうだな～～！♪」

『パクッ♪』

　咲子は笑顔で一人しゃべりをしながら、お菓子を食べ続ける///

　毎回思うが、その食べ物は何処に消えるのだ。咲子……

「………///」

『ズズッ』

　無言の困った微笑み表情で、宮子はお茶を飲む。

　この家族の中で一番食べないのは宮子で有るが、小食では無く、自分で理性をコントロールしている？

　本当。個性豊かな家族で有り、色が強い家族で有る。

　これが、俺の家族だ！

　みんな個性が強すぎるが、それでも、俺の大切な家族で有る。

　みんな娘で有るからいずれは嫁（とつ）いでしまうだろうが（？）、三人とも立派な娘に成長させたい！

　……

　☆おわり☆