とりあえず付き合ってみる話

とりあえず付き合ってみる話

　ベビーベッドに寝かされた私の横に一緒に寝かされたのが最初。もちろん覚えてないけど、写真にしっかり残っている。

　家が隣で、母親同士も仲が良くて、小中高と一緒。幼馴染み。腐れ縁。

「まさか大学も一緒になるとは思わなかったけどな」

「偏差値が合ってて実家から通えるのがここしかなかった」

　嘘。こいつが受けるって知って猛勉強した。だいぶ背伸びして、なんとか滑り込んだ。

　つり革に掴まる横顔を見る。

　イケメンではない。だけどそこそこモテているのを知っている。高校でも何度か告白されていた。なのに彼女いない歴＝年齢。

　私も人のことは言えない。彼氏いない歴＝年齢。小さい頃からこいつ一筋。ずっと片想い。

「今日、放課後、忘れんなよ？」

「わかってる」

　* * * * *

　ベビーベッドに寝かされたこいつの横に俺も寝かされたのが最初。母親たちの話によると、こいつは目が覚めて俺の存在に気づくとギャン泣きしたらしい。

　最悪の出会いだったろうに、俺たちは仲良く育った。思春期にありがちな気まずさも、クラスメイトからの変な煽（あお）りも特になく、良きお隣さんとして。

　今も二人で水族館にいるというのに、なんの意識もされていない。課題のために来ているだけでデートでもなんでもないから当然だけど。

　薄暗い館内で、水槽からの光に照らされる横顔を見る。

　特別に美人というわけではない。しかしこれでそこそこモテている。ムカつくことに大学でもすでに目を付けられていた。

　さすがに彼氏ができたら、俺とは出掛けてくれなくなるんだろう。俺にすればいいのに。

「え？」

　こちらに向けられた目が大きく見開いている。

「あれ、今、俺、口に出して――うぇぇ、いや、今のはそういうんじゃ、なくも、ないけど」

　誤魔化してももう遅い。顔が真っ赤になっているのが自分でもわかる。目の前の顔もすげー真っ赤。かわいい。

　さ迷った目が、またこっちを見た。

「えと、とりあえず、付き合ってみる？」

「よろしくお願いします……」