幼馴染みの最強魔法使いは、「運命の番」を見つけたようです。邪魔者の私は消え去るとしましょう。

異変

その日の夜中のことだった。

部屋で寝ていたナタリーは、物が割れるような音で目が覚めた。

アッシュの部屋の方から聞こえた為、飛び起きてアッシュの部屋へ走った。

ドアをノックし、

「アッシュ様？音がしましたが、どうされました！？」

声をかけても返事がない。鍵はかかっていなかった為、そのまま部屋の中に入った。

部屋の中は、暗く、枕元に置いてあった花瓶が割れ散乱していた。アッシュは、苦しそうに呻きながら床に座り込んでいた。

ナタリーはアッシュに駆け寄った。

「アッシュ様！？どうされました？苦しいのですか！？」

アッシュの額は汗ばんでおり、かなり苦しそうで苦悶の表情を浮かべている。こんなことは初めてだった。

「大変・・・！！医者を呼びます。」

ナタリーが魔法使い専属の医者を呼ぼうとした時、アッシュに両肩を強く掴まれた。

「よせ・・・！！誰も呼ぶな！」

「え！？しかし・・・！」

こんなに苦しんでいるのに、人を呼ぶなとは、理解できなかった。

しかし、アッシュが鬼気迫る表情で助けを呼ぶことを禁じた為、ナタリーはそれ以上、どうしようもできなくなった。

「分かりました。人は呼びません。私に出来ることはありますか？」

魔力無しの自分に、アッシュの力になれることなど何もないことは分かっていたが、侍女としてせめて何か役に立ちたかった。

すると、アッシュはしばらくなにも言わず、ゆっくりと顔を上げた。そして、ナタリーの方に向き直ってはっきりとこう言った。

「お前の助けが必要だ。俺を信じ、全て身を委ねて欲しい。」

「・・・・・・？ はい。私にできることなら。」

ナタリーは、アッシュが何をしようとしているのか、どういう意味で言っているのか理解できなかったが、今自分にできることがあるならば、その期待に応えたいと思った。

「ありがとう。」

静かにそう言ったかと思うと、次の瞬間、ナタリーの唇はアッシュに塞がれていた。

一瞬何が起きたか分からず、手でアッシュの胸元を押し返し、離れようとしたが、強く抱き締められた。

アッシュが苦しんでいたことと、今されているこの行為が何か関係があるのだろう。ナタリーには知る由もないが、アッシュを助けたい一心だったナタリーは、体の力を抜き、この口づけを受け入れた。

すぐに床に押し倒され、口づけはさらに深くなっていった。次第に頭がボーッとし、暗闇の中、2人の息遣いがやたらはっきりと聞こえていた。

ナタリーは、頭の隅では、このまま男女の行為をするのかな。。。私はできるだろうか。などと考えていたが、アッシュは口づけ以上のことはしてこなかった。

しばらくそうしていたが、ふっとアッシュが顔を離した。表情は落ち着いており、苦しんでいる様子はなかった為、ナタリーは少し安心した。

「あの。。。アッシュ様・・・」

ナタリーが何か言おうとすると、アッシュは一言

「・・・・・・寝る。」

と言い、スタスタと自分のベッドに潜り込んでしまった。

取り残されたナタリーは、唖然としたが、とりあえずアッシュの様子が普段通りに戻った為、一旦は落ち着いたのだろう。

心配ではあったが、これ以上、部屋に居座り続けるのは、恥ずかしさと居たたまれなさで無理だった。

「何かあればお呼びください。」

とアッシュに声をかけ、ナタリーは自室に戻った。その日、ナタリーが眠れなかったのは言うまでもない。