【短編/1話完結】仕事で取り合うことのない手

本編

「とりあえず生で」

「自分はハイボールで」

　とある居酒屋でサラリーマン風のコート姿をした男が二人、外の寒さから逃げてきたかのように入り、店員に案内されて奥の机に座る前に飲み物を注文する。

　その後、２人ともコートを丸め、カバンとともに机の下にあった籠に放り込む。

「先輩、生じゃないんですか？」

「ハイボールの方がカロリー低いらしい」

　男２人は会社の先輩と後輩だった。

　先輩の方が転職してしまって数か月が経とうとしており、親しくしていた後輩に誘われて、久々に飲むことになったのだ。

「カロリーとか気にしたことないですね」

　後輩は快活に笑い、先輩は後輩の変わらない様子に少しだけ安堵した。

「あい！　生とハイボール！　料理はいかがっすか？」

「とりあえず、枝豆と梅水晶で」

　店員が復唱し、それに後輩が肯いたら注文が完了した。

「乾杯！」

「乾杯！」

　最初は下らない話で盛り上がっていたが、中盤以降、後輩の仕事の愚痴になっていた。

「みんな、自分の仕事に追われて、周りのフォローができないって感じで……俺もいろいろと抱えているんですけどね！」

「そうなんだ」

「とりあえず、どうしたもんかな、って思いますよ」

　先輩は苦笑いをした。

　実は、彼の同期が後輩と同じ部署におり、近況を事前に聞いていた。同期の目から見ると、後輩は他人の仕事を手伝わないのに、自分の仕事を手伝わせようとするため、孤立無援状態に陥ったとのことだ。

　彼は以前後輩に「仲間と互いに手を取り合う仕事の仕方をした方がいい」と言ったはずだが、どうやらその言葉を後輩が聞き入れなかったようだった。

「取り合えず……か……」

「ん？」

「あ、君が、とりあえず、ってよく言うから、ここ海鮮系だし、焼き鳥なくて、鳥会えずってね」

「……先輩、今は冬なんですし、寒いダジャレはやめましょうよ」

　先輩はここでどう言っても仕方ないと思い直し、助言を告げることなく、ダジャレと誤魔化して、後輩の愚痴を聞くことに徹した。