転生令嬢アイリーンは名探偵にされそうです ～事件を解決したらイケメン公爵から溺愛されるようになりました～

第3話 密室の謎

「そう言えば、密室と仰ってますけど、奥の扉も鍵がかかっていたのですよね？」

「あ、そちらですが、調べてもらえるとわかるのですが、カギ穴が塞がれておりまして、開けることができなくなっているのです。ですので、この扉はないものとして考えておりました」

「なるほど、ちなみに、他に隠し扉とか隠し通路は？」

「無いはずです。ですよね？　公爵様」

「ああ、この部屋に出入りできるのは、この扉と、そこの扉、それから窓だけだ。それ以外には隠し通路も隠し扉も存在しない！」

　公爵自身がそう言うのであれば、おそらくその3か所以外には無いのだろう。

　犯人はおそらく施錠した上で、あそこから出て行ったに違いない。

　私は、ここまでの聞き込みで犯人の目星と殺害方法、密室についての謎については大体の見当がついていた。

　しかし、肝心の動機が不明であった。

「そもそも、あの人に彼を殺す動機があるとは思えないんだけどな……。うーん」

　心当たりが全くなかったので、動機についてはいったん置いておいて、一つ気になっていることを確認することにした。

「オスカー公爵様。そう言えば、今日、私を呼んだ目的は何でしょうか？」

「一週間前の婚約破棄の謝罪がメインなのだが、事実関係の整理をしようと思ってね。君は婚約破棄をされたわけなんだけれど、それ以外にもレオルドの『真実の愛』の被害者がいてね」

「なるほど、被害者が私だけではなかったと、そう言うことですね」

　私は、そのことに心当たりがあった。

　今日の晩餐会の参加者の中にいる、クリシュナ・ポート子爵令嬢とカティア・オランド伯爵令嬢なのだが、ずばりレオルドの浮気相手である。

　本人は気づかれていないと思っていたようだが、あそこまで堂々と浮気されて気づかれないわけがなかった。

　一方で、私の方も所詮は政略結婚と諦めていたこともあり、彼の浮気については見て見ぬふりをしていたのだった。

　そう言えばイリーナは浮気のことを知っていたのだろうか……。

「ちなみに、イリーナ様。彼の浮気については、どこまでご存じだったのでしょうか？」

「浮気？　ですか。どなたとですか？」

　私が浮気について尋ねると、明らかに動揺した様子で聞き返してきた。

「ええと、そこにいるクリシュナ様とカティア様です」

　浮気相手の二人の名前を出すと、二人とも苦々しい表情をする。

　イリーナもやや戸惑った様子になったが、胸の前で両手を握り締め意を決したような表情となった。

「はい、そこのお二人については存じ上げておりました。もちろん、最初から知っておりました。ですが、彼は彼女たちよりも私の方が大事だと仰ってくださいましたので、特に気には留めておりませんでした」

「ふむ、そうなると、イリーナ様も浮気には同意されていたということですか？」

「浮気自体は許せません。ですが、この国の貴族は側室を持つ方も少なくありませんから……。他の女性と付き合うのも致し方ないと考えておりました」

　意外にも、彼の二人との浮気については把握していたようだ。

　彼女の態度に違和感を感じたものの、現在は平静を取り戻しており、特に変わった様子はなかった。

「ちなみに、クリシュナ様、カティア様も浮気についてはご存じでしたか？」

「もちろんですわ。側室であっても、公爵家とつながりができるのであれば問題ありませんでしたので……」

「私の方もですわ。そもそも私は子爵家ですから、公爵家とのつながりは是非とも欲しいと思っておりましたので……。ですが……」

「ですが？」

　カティアが含みを持たせるような言い方をしたため、私は追及することにした。

「彼は突然、私たちと別れると仰られたのです！」

　彼女の言葉に、クリシュナは下唇を噛んで悔しそうな表情をし、私とイリーナは呆然としていた。

「それは事実ですか？」

　私はもう一人、クリシュナに聞いてみることにした。

「事実ですわ。私たちの何が気に入らなかったのか、まるでわかりませんの」

「ちなみに、それを理由に殺害したとかは？」

「「ありえません！」」

「そもそも、公爵家に取り入るための政略結婚なのですよ。レオルド様に別れを告げられたなら、リチャード様かリディス様を狙えばいいだけですわ」

　それはそうだなと、彼女の主張を聞いて納得した。

　そこで、私はあることに気づいたので、最後に確認することにした。

「そう言えば、イリーナ様はかなりの潔癖症だと伺いましたが……」

「はい、ご存じかと思いますが、血を見るのも怖いですし、不潔なものを見るのも耐えられません。男女の営みについては……彼とであれば問題ないだろうと考えてました……すみません、あまりそういった話は……気分が悪くなりますので……」

　その言葉や態度から、私の中で最後の1ピースがぴたりとはまった。

　この屋敷に現れるという亡霊、そして、中途半端に自殺に見せかけた殺害方法、そして、真実の愛という彼の言葉。

　さらには私との婚約破棄とクリシュナとカティアの破局。

　私はおもむろに懐から愛用のパイプを取り出すと口にくわえる。

　そして、それを右手に持ちながら話し始める。

「なるほど……。やっと、全ての謎が解き明かされました」

　そう言いながら、彼らの前に立った私は、関係者の中の一人を指さした。

「犯人は――あなたですね」