王暴の魂塊譚

第38話銃万象を追う者達

　銃内戦（ガンナイセン）が気を失ってから、アクフとヨヨリはギルドに寄り銃内戦（ガンナイセン）を引き渡して、アクフが加勢のお礼として食事に誘っていた。

「このハンバーガー美味しいね！」

　ヨヨリはアクフが不思議な味と称したハンバーガーをもぐもぐと本当に美味しいそうに食べながらそういう。

「改めて、この度は加勢してくださりありがとうございます。」

「あっ、別にいいよ。お互い同じ賞金稼ぎだし、賞金が手に入るし、助けない手はないからね。あと、もっと楽にしてて敬語使わなくていいよ？」　　　

「そう言ってくれと助かる。そういえば銃内戦（ガンナイセン）と戦っていた時に銃内戦（ガンナイセン）を銃万象（ガンバンゼン）の弟子とか言ってたけどあれは何なんだ？」　

「ああ、あのクソ野郎（銃万象）は出来るだけ世の中に迷惑をかけたいのか知らないけど、ここ、ガストンに来てから銃鉱山に侵入して銃を強奪した後に弟子を取ってその銃を渡しだしたんだよ。」

　言葉を紡ぐたびヨヨリの顔は吐瀉物を見るようなものになっていくがそれを気にせずヨヨリは話を続ける。

「で、クソ野郎（銃万象）が何を思ったかはどうでもいいんだけど、その渡した銃にあのクソ野郎（銃万象）の住処の場所のヒントがそれぞれにあるんだ。」

「ちょっと気になったことがあるんだが、言っていいか？」

「別に構わないよ。」

「失礼を承知でいうが、ヨヨリさんってなんで銃万象（ガンバンゼン）を追っているんだ？」

「そうだね。それはクソ野郎（銃万象）に友達を殺されたのと私から色々な物を奪った、からかな。」

「それなら俺達も銃万象（ガンバンゼン）を追っている。協力しないか？」

「うーん。アクフくんだったよね？」

「はい、合ってます。」

「んじゃ、正直なこと言うけど。今のアクフくんの実力じゃ、クソ野郎（銃万象）と戦う時にちょっと厳しいんだよね。なんというか、一回戦ったことがあるから分かるんだけど、あのクソ野郎（銃万象）は結構攻撃が速いんだよ。で、意外と纏っている防具が硬い。今のアクフくんには力強さを持った攻撃が少ないのと、戦闘の駆け引きに使える手札が少ないから、もう一体補助の役割を持つ魂塊を作ったほうがいいね。」　

「もう一体魂塊を作る……か。」

　（考えもしなかったな。俺にはバファイがいるし頑張れば何とかなる気がするが。）

「そう。あっ、確認したいからアクフくんの魂塊出して。」

「分かった。」

　アクフが了承の返事をした後即座にバファイを見えるようにした。

「やっぱり神を模した魂塊だよね。それを扱えてるんだったら自分で魂塊作れると思うから頑張ってね。」

　（何だか、話そらされてないか？）

「いや、俺の改善点を教えてくれるのは嬉しいが、俺達と組むか組まないかだけ先に言ってくれないか？」　　

「……因みにアクフくんの他に誰がいるの？」

「【無剣の有剣】のミティスとか。」

「組まさせてもらうよ！」

　そして、後日。

　ヨヨリの顔合わせを兼ねての作戦会議が酒場で開かれている。

「えー、色々あって【花蜂】のヨヨリが組んでくれることになった。」

「よろしく。」

「おうおう、これまた良い戦力になりそうなやつが来たな。よろしくだな。」　　　

「噂には聞いたことはあるわ、銃万象（ガンバンゼン）を殺すまではよろしく。」

「うん！うん！いやー、やっぱり【無剣の有剣】のミティスちゃんは噂通りに美人だね。」

「別にお世辞を言わなくてもいいのよ？」

「世辞じゃないよ〜ちょっと発作的に出ちゃっただけだから気にしないで。」　

「で、まず銃万象（ガンバンゼン）の居場所はわかってる？」　

　ミティスの問にヨヨリが答える。

「結構銃万象（ガンバンゼン）の弟子は狩ったし、大体は掴めてる。」

「具体的には何処の辺り？」

「まず、これまでの弟子の銃の情報からガンストンの東地区にいることは分かって、この前の銃内戦（ガンナイセン）の銃から東地区の更に地下を根城としていることが分かった。」

「そうかそうか……。俺も探していたがここにいること以外分からなかった俺とは逆にそこまで突き止めていたのか。それじゃあ遂にあいつと戦う作戦を考えねぇとな。」

「うん？なんでまだ根城がはっきりしていないのに作戦？」

「ああ、それは俺の魂塊個別能力『探知（サーチ）』で大体の場所が分かったら軽く探し回るだけで分かるからだな。」

「おうおう、そうだ。多分この中だと魂塊を使えない俺が一番弱ぇと思う、だから俺が壁役になる。個人的にゃあアクフが攻撃を引き付け、ミティスが足止め、ヨヨリが攻撃と言うのでどうよ？」　　　　　

「いや、概ねそれでいいと思うけど、クソ野郎（銃万象）は魂塊の力を使って死体の一部を生み出して大量の銃を同時に使ってくるから、私が攻撃を引き付けてアクフが攻撃をした方がいいね。」　

「なんでだ？噂では【花蜂】さんは相手をとんでもない手数で屠ると言う逸話が伝わっているが？いくらアクフが一撃で秀でていても手数じゃあヨヨリの方が多いだろ。」

「有象無象の攻撃じゃ銃万象（ガンバンゼン）は殺せないよ。アクフくんの魂塊なら今から全力で研ぎ澄ませば、いけると思う。」　

「まぁまぁ、俺より数倍強ぇヨヨリが言うならそうしようか。んじゃ、俺の気の察知だけじゃお前たちに使う技まではわかんねぇかんな。可能な限り手の内明かしてくれや。」　

　まず、ミティスが明かした所持している能力は。

　キノコの魂塊、コテスの能力の対象を選んで幻覚を覚えさせる胞子を撒き散らす能力『幻覚霧』。

　影潜り族の代名詞とも言える技の一部で干渉したい相手の近くの影に潜り、煮えたぎる怒りを剣に変え相手の精神を攻撃する『怒心剣』。

　因みに干渉する相手の精神強度にもよるが相手の精神を斬ると1日から1時間程気を失う。

『怒心剣』を使い怒りを瞬時に爆発させ相手の心を爆撃する『遺恨瞬憤激（いこんしゅんふんげき）』。

　3つの能力をミティスが言った後にヨヨリが明かす。

　ヨヨリの魂塊はガンストンからみて東側の遠い所に生息しているアーミーハニービーという種類のもので、能力名は『全隊出陣！』。

　能力の概要としては強化されたアーミーハニービーが纏った物から特攻隊、偵察隊、遊撃隊、火力支援隊、後方救護隊の5種類の各部隊30匹、最大150匹出てきて相手を自動で攻撃等するというもの。　

　そこから派生する特攻隊強化されたアーミーハニービーを特攻させて当たると爆破する『発射蜂（ファイア）！』。　

　特攻隊又遊撃隊の強化されたアーミーハニービーが毒を塗ってある針を発射する『針特攻（キルチェーン）！』。　

　火力支援隊が蜂の巣から毒爆弾を発砲する『援護（グラナーテ）！』。

　偵察隊の強化されたアーミーハニービーが硬化して集まり壁となる『壁蜂（ザンメルン）！』。

　遊撃隊の強化されたアーミーハニービーが大量に集まり犇めいて高温の玉となり相手を焦がす『太陽蜂（べヴェーグング）！』。

　火力支援隊の蜂の強化されたアーミーハニービーが巣から蜜弾を射出する『蜜弾発射（アーティラリー）！』。

　後方救護隊の強化されたアーミーハニービーが処置用の蜜を塗りたくり傷等を治癒させる『治癒行動（ヒルフェ）！』。

『全隊出陣！』で最も威力のある攻撃。武器の先端を蜂の巣状態にし、そこから特攻隊アーミーハニービー十匹を一つの玉とする大砲を発射する『大砲攻蜂（カノーネ）！』。　　

　の合計9つの能力又技を明かした。

「おうおう。まだ色々なにかありそうな面ぁしてるのにこれだけあるなんて驚愕だな。」　　

「アクフもこれくらいあると思うよ。」

　（ヨヨリ俺に対して何故か評価高いな。）

「そうかそうか、やっぱりアクフは【花蜂】にも高評価だな。じゃあそこまで言うなら任せよう。じゃあ作戦はアクフの技の完成度次第だから完成したらまた開くぞ。」

「分かったわ。」

「アクフは私が責任持って導くから安心してね！」

「よろしく。」

「それじゃあお開きだ。」　　　　　

――　

　過去の事はあまり思い出したくない。

　と常々思っているが依然として心が訴えてしまい思い出してしまう。

　それはヨヨリの目の前で大切な者を高笑いを上げながら嬲（なぶ）り奪ったクソ野郎（銃万象）に対する憎しみ。それと、ヨヨリ自身は戦える力があったのにも関わらず手も足も出なかったという真実による悔しさだった。

　そして、その悔しさを晴らすのと大切な者の敵を取るためクソ野郎（銃万象）を探しつつ強くなる為の旅に出ることとなる。

　その旅の途中魂塊というものを知ってアーミーハニービーの魂塊ミロショウサ。略してミロちゃんを作り魂塊使いになったり、凍えながら豪雪地帯を超えたり様々なことをしたが、　

　憎しみは増幅に増幅を重ねた。

　また、ヨヨリと同じ様にクソ野郎（銃万象）に苦しめられている人も知り、憎しみは憎悪に変わり増幅する。　

　穏やかではない心情で旅を続けていたヨヨリは旅の最中クソ野郎（銃万象）の弟子というもの知る。　

　知ってしまった時のヨヨリはかなり荒れたがプラスに考えてクソ野郎（銃万象）の弟子を追いかけることにしたのだ。

　そして、ガンストンの地下街ギャングスガンにやって来た。

　ギャングスガンには大量のクソ野郎（銃万象）の弟子とどうしょうもないクズがいて、ギャングスガンは名前の通りギャングが幅を利かせており混沌とした雰囲気が蔓延している。

　賞金稼ぎとなりミロショウサを使いクソ野郎（銃万象）の弟子を探してそいつが持ってる銃を奪い、一つの単語つづクソ野郎（銃万象）の場所を突き止め行く。

　その地道すぎるやり方と環境でヨヨリはさらに荒み負の感情が大きくなっていくのにそれを解決できる唯一の方法は遠い。

　が、そんな状況を打開する人物が見つかる。

　それはミティスだ。　　

　顔は自分と同じ感じだったが、実力は確かにあって何か自分とは別のものである事を察し、できれば接触したいと思っていたが中々居場所が分からなかった。　　

　そんな時に現れたのがヨヨリが一番この状況を打開出来るであろうと思っている者。アクフだ。

　そして、いつもと同じような要領でクソ野郎（銃万象）の弟子をアクフと葬り、アクフ経由でミティスに会うことがてきた。

　ミティスとの親交を深めようと最初の内は考えていたが、徐々にアクフに興味が移っていく。最終的にはクソ野郎（銃万象）を殺すことの出来る火力を持った攻撃を放てるのはアクフくらいしかいないと思うようになり、（自分が導かないと）と思うようになる。

　（必要なものは殆ど揃ってる。後はアクフを仕上げるだけ。私の旅路も長かったけどもうあと少しで目的地まで辿りつけそう。ようやく旅で出会ったクソ野郎（銃万象）に酷い目に合わされてる人達の敵も取れる。そして、因縁もここで断ち切れる。この地で、終わらせる。）

　ヨヨリはギャングスガンの星星の様な鉱石を見ながらそう決心する。