仲良し？兄妹漂流記Ⅶ

第1話 トリあえず、とは……

「とりあえずなんとかしてよ、お兄ちゃん！」

　毎度のこと、璃々香（りりか）の脳天（のうてん）に突き刺さるような高音ボイスが俺を直撃（ちょくげき）した。

「とりあえずって言ったって、そう簡単にできるわけないだろ」

　そして、毎度のことながら俺も璃々香の無理（むり）難題（なんだい）にぶつくさ言っているわけだ。

　璃々香の要求は、ズバリ風呂だ。

　俺達がこの島に漂流してそろそろ一週間が経つ。

　その間（かん）俺達は一度も風呂に入っていない。

　当然だ、風呂など無いのだから。

　とはいえ、一切（いっさい）、体を洗わなかったかといえば、そうではない。

　聖（せい）なる泉（泉の精霊にそう呼べと言われた）の水は飲めば精がつくありがたい水だが、体を洗うのにも適しているらしい。

　先日漂着した箱の中には、タオルや毛布など生活用の繊維製品もたくさん入っていた。

　なのでそのタオルを泉の聖水に浸し体を拭いていたのだ。

　だが、それだけだと、衛生上は不足ないとはいえ気分的には満たされないのは否めない。

　そこで璃々香の、

「お兄ちゃん、お風呂作って」

　となったわけだ。

（璃々香はとりあえずなんとかしてくれ、と言うが……）

　とそこで、俺はあることを思い出した。

　それは、この島に漂着する前、日本にいた頃の璃々香との会話だ。

　確か休みの日の昼前頃だったように思う。

　俺が居間でスマホを見ていると、璃々香が後ろから覗き込んできた。

「何見てるの、お兄ちゃん？」

　璃々香はこういうことをしょっちゅうする。俺が驚くのが面白いのだろう。

　もし俺がカノジョとやり取りをしていて、それを覗（のぞ）かれるのだとしたら困るが、幸いなことに俺にはカノジョがいない。もちろん未（いま）だかつていたこともない。

　もしかしたら璃々香は俺がいかがわしい画像を見ている現場を押さえて、スケベだの変態だのとからかって遊ぼうと画策（かくさく）しているのかもしれない。

　だが、そのへんは俺も抜（ぬ）かり無い。璃々香に覗かれる危険が多々（たた）ある真っ昼間からそんなものを見たりは……と、話が斜（なな）め上に行ってしまったようだ。

　俺が見ていたのは、◯クヨムという投稿サイトだ。

　基本、俺は読むのが好きで登録しているのだが、最近は自分でも書いてみようかなどという色気も出てきた。

　そして、その時に開いていたのは運営さんからのお知らせで、そこには、

「トリあえず」

　とだけ書いてあった。

「なにそれ？」

　璃々香がもっともなことを聞いてきた。

「俺にも分からん」

「トリあえず、の後を打つのを忘れたのかな……？」

「そうとも見えるな……」

だとしたら、一体この後にはなんという言葉が……。

「ところで、お兄ちゃん」

「なんだ？」

「お腹（なか）へった」

「ああ、もうすぐ昼だな」

「お母さんもお父さんもいないから、お兄ちゃん作って」

「自分で作れよ。ラーメンくらい作れるだろ？」

「やだ、お兄ちゃん作って」

「俺はカップ麺にする」

「やだぁー、この前作ってくれた鶏肉の料理作って」

「ああ、あれな……でもだめだ」

「なんで？」

「あれはな、鶏肉とキュウリのごま和（あ）えだからだよ」

「わけわかんなぁーい」

「鶏肉の和（あ）え物だからだよ」

「だからなんでよーー」

「トリあえず……鶏（とり）和（あ）えず……だからな」

「……」

「……」

　あの、一瞬空気が凍りついたような感覚は一生忘れられないだろう。

「ねえ、お兄ちゃん、聞いてるの！？」

　璃々香のより一層けたたましい声で、俺は我（われ）に返った。

「あ……ああ、でもなぁ……」

　俺が、過去の苦い回想から戻ってきて再びぶつくさ言い出すと、

「私達もお手伝いしますから」

「ええ、みんなでやりましょう」

　ルミるんさんとユリりんさんも、お風呂建設計画には大賛成のようで、熱心に働きかけてくる。

「よし、決まりぃいいーー！」

　と、璃々香が拳を振り上げて勝利宣言した。

「て……おい、俺はまだ……」

　などという俺の言葉など全く聞かず璃々香は、ルミるんさんとユリりんさんの三人で早速（さっそく）新しい浴場の完成予想図を地面に描き始めていた。

　というわけで、俺は、浴場建設という新たなミッションを課せられたのであった。