限界への挑戦
最時
第1話 Hold on 5.15a
「さて、やるか」
高さ20m以上で上は大きくかぶさる強傾斜巨大な岩を前に、パートナーのサトルとリードクライミングの準備をする。
「今日は多いな」
ロープをさばきながらサトルがつぶやいた。
「そうだな」
周囲の岩にも人が多く、この岩でも何組ものペアがそれぞれの課題を登っている。
人気の岩場だが平日にこれだけ人が居るのは珍しい。
「ギャラリーが多い方が気合いが入って良いだろ」
「いや、どうだろうな」
正直、あまり注目されるのは得意じゃない。
「サトウ君」
聞き覚えのある声に振り向くと田中さんだった。
これから登るルート「ホールドオン」を整備し作った開拓者。
「お疲れ様です。
やりますか?」
「いや、譲るよ。
落とせそうか?」
「落としたいですけど、どうでしょかね」
「田中さん。
サトウ、オンサイト(初見)トライ失敗したとき三日で落とすって言ってたんですよ」
「一応15a相当と伝えていたんだけどな。
流石サトウ君だ」
「それをはなすなって!」
二人とも声を上げて笑い、緊張が解けた。
15aは国内最高難度のグレードだ。
人間が登れるルートじゃないと思うがやれば奇跡的に登れるときがある。
最初に登ったときはそこまで難しくないと思っていた。
「今日で何日目のトライなんだ?」
「今日でちょうど50日目です」
「まだまだだな。
俺は100日まではカウントしてたけど、300日はやってるな」
「すごいですね」
「登れればな。
おかげで、いろいろ痛めちまったからこれは諦めた。
登ってくれないと成立しなからな。
たのむわ。
ホールドオンを完登してくれ」
「はい。
だけどこれ15aですか?
俺の登った15aより一段上だと思いますし、15bはあるんじゃないかと」
「サトウ君が初登したらそれで良いんじゃないかな。
ホールドオンも俺が付けた仮名だからサトウ君が好きに付けていいよ」
「本当ですか。
頑張ります」
ハーネスにロープを結び、シューズを履いて集中する。
「サトウさんがホールドオン本気トライするらしい」
「マジか」
「サトウさんが15登るから降ろすぞ」
「俺も見る」
周辺の岩からも多くの人が集まってきて、様々な声が響いていた岩場が静まりかえり緊張感が漂う。
「ビレイ(確保)頼む」
「ああ」
ロープを確保してくれるサトルと拳を合わせて登り始める。
「はっ」
取り付きから悪い(難しい)。
全力で岩に指を掛けて一手目を出す。
「おー」
「すげー」
「信じられないな」
「人間じゃねえ」
それぞれが驚愕を口にする。
そこから先も悪いホールドが続くが、身体に覚え込ませたムーブでテンポ良く登っていく。
と言うより、レスト(休む)ポイントのないこのルートはテンポ良く登らなければどんどん体力を吸われて登れない。
「15を楽に登っているように見える」
「無重力か」
「世界が違う」
そして中間の核心部に着いて、迷わず小さなホールドに繊細かつ全力の力を込めて飛び出す。
「はあっ」
次のホールドに指を掛けるが足が掛からなかった。
「はなすなっ!」
田中さんの叫びが聞こえた。
足が外れたが想定していたムーブの一つだ。
「おー」
歓声や拍手が上がる。
「いけるんじゃないか」
「ヤバいな」
「神だ」
しかしここから先も油断出来ない。
集中して覚え込ませた動きを再現していく。
「はあ、はあ、はあ」
あと一手で終わりだが腕は限界だった。
行けるか迷っている余裕はない全力で最後の手を出す。
「はああっ」
掴んだ。
そしてロープを最後の支点に掛けて拳を上げると下から大歓声が聞こえた。
みんな拳を上げて応えてくれている。
田中さんは顔を伏せたまま何度も拳を突き上げていた。
限界への挑戦 最時 @ryggdrasil
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